Закрыв глаза, прижимая к себе Дашку и пытаясь научиться заново дышать, он возвращался из глубин, куда им удалось занырнуть вместе!
И, плавно приходя в себя, вдруг почувствовал влагу на плече, отстранил Дашкину голову, придерживая за затылок, и заглянул ей в лицо.
В мокрое лицо, по которому катились слезы, у него даже сердце пропустило удар, так он безотчетно на мгновение испугался.
— Что, Даш, что? — спросил тревожно.
— Ничего, — попыталась она мотать отрицательно головой в его руке, не открывая глаз.
— Почему ты плачешь?
Она открыла глаза и посмотрела в его обеспокоенное лицо.
— Я не плачу, — по-детски капризно заявила Дашка.
Власов подцепил указательным пальцем слезинку с ее щеки и показал:
— Ты плачешь.
Она покачала освобожденной теперь от его руки головой, пытаясь объяснить:
— Господи, это было так красиво!
А он рассмеялся легко, свободно, жизнью полной радости.
— Наверное, ты единственная женщина, которая дала этому такое определение!
А Дашка так же по-детски обиженно настаивала:
— Это было красиво!
— Да, — подтвердил он, снова прижимая ее голову к своему плечу. — Это было очень красиво, Даш!
Большой круглый стол, удобные кресла вокруг него, симпатичный буфет в русско-этническом стиле словно растворялись в зеленоватом кружеве пробивающегося сквозь густую листву дикого винограда солнца, окутывая уютом и спокойствием.
Власов, усадив Дарью в кресло на веранде, сам накрывал на стол, ходил, ходил туда и обратно из кухни на веранду, а она и не делала попыток помогать, предложила без должного энтузиазма, он сказал:
— Нет, отдыхай.
Она и отдыхала, смотрела куда-то вдаль, прислушивалась к себе и молча наблюдала за ним, когда он появлялся и уходил за чем-то еще обратно в кухню.
— Ну все! — сказал он, усаживаясь рядом с ней. — Можем приступать.
— Власов, тебе сколько лет? — вдруг спросила Дашка.
— Сорок один, — ответил он, накладывая в свою тарелку еду.
— Ты разведен? — преподнесла следующий вопрос Дарья, как уведомила о допросных намерениях.
— Давай сначала поедим, Даш, — не принял ультиматума он. — И я тоже задам тебе вопросы.
— Давай, — согласилась она.
«Вот дура-то! — дала себе мысленную оценку Дашка. — И чего прокурорствовать полезла? Всю красоту испортила!»
А Власов, посмотрев на нее внимательно, налил сухого вина им в бокалы и спокойно сообщил:
— Я не был женат.
— Это по убеждению или диагноз? — спросила Дашка.
— Ни то и ни другое, — качнул на ее нападение головой Власов.
То, что Игорь дожил до сорока одного года холостяком, так это так жизненная фишка легла. И никакими такими принципиальными убеждениями мужчины, влюбленного в собственную свободу и одиночество, голову и жизнь свою Власов не отягощал.
Да дурость все это — холостяк по убеждениям!
Это когда ничем иным выделиться не можешь, ну, тогда в позицию, и главное — громко о ней заявить — выделился, предъявил себя миру.
А по сути, не слишком ты женщинам и нужен был, заявитель фигов, а то давно бы к рукам прибрали.
Власов женщинам был нужен, да еще как! На части, конечно, не рвали, но попытки женить его на себе предпринимали разнообразные и довольно регулярно.
Он влюблялся, само собой, и ухаживал, и добивался, и переживал — ну а как без этого! Дважды экспериментировал, как это по-протокольному, совместным проживанием: с одной женщиной полгода, с другой, лет через пять после первой, больше года вместе жили. А так, в основном романы непродолжительные, иногда легкие интрижки. Он был щедрым и внимательным с женщинами и старался при расставании особо не обидеть, но они все равно обижались, обвиняли его в разных грехах, по большей части в том, что он холодный и равнодушный.
Ну, может, только почему-то он не встретил женщину, с которой бы точно знал, чувствовал, что хочет прожить всю жизнь, родить детей, состариться вместе. Почему-то ни с кем из них, даже с самыми замечательными и умницами-красавицами, не возникло желания стать ближе, родней, поделиться жизнью, переживаниями.
Так случается, что вот не встретил. А жениться из каких-то иных побуждений — возраст подошел, и давно пора бы, и детей не мешало бы, или вот рядом вроде девочка хорошая, уютная. Да бросьте! На кой фиг, если душе не тепло! Зачем? Чтобы потом претензии предъявлять в несовместимости жизней.
Ну, не страдал он такой ерундой и не комплексовал по этому поводу. К тому же имел перед глазами два ровно противоположных примера — Макса и Федьку.
А последние девять лет так вообще не до романов и увлечений ему было, даже при неослабевающем и постоянном внимании со стороны женщин. Поэтому и обходился кратковременными встречами. Конечно, такую интимную жизнь не назовешь интересной и уж тем более регулярной, но, с другой стороны, занятие сельским хозяйством в нашей стране какой-никакой, но все-таки секс!
— Ну а ты, Дарья Васильевна, замужем вроде тоже не была?
— Не отметилась! — бодро рапортовала Дашка.
— И почему? Что не звали, не поверю, уж извини. Или претенденты были не хороши?
— Да разные. Кто и не хорош, а кто и даже очень ничего.
Первый бурный роман у Дарьи Васнецовой случился в институте с молодым преподавателем. Во-первых, они конспирировались, боясь навлечь на него неприятности по работе, а во-вторых, Дашка в то время и училась, и вкалывала, так что виделись редко, в основном в его квартире и в основном для бурных занятий любовью. И как-то это стало Дашку тяготить — мотаться черт-те куда на другой конец Москвы, прятаться, в институте делать вид исключительно официальных отношений. И как только он сделал ей настойчивое предложение выйти за него замуж, она слиняла под предлогом трудностей в семье. Реальным предлогом.
Пережив пару-тройку легких увлечений, Дарья нарвалась на роман номер два.
Вовсю делая карьеру в корпорации, после важных и трудных переговоров была приглашена одним из партнеров их фирмы отметить заключение нового договора ресторанным ужином.
Он был старше ее на пятнадцать лет, глубоко разведен, имел двоих детей, пошаливающие нервы, штук с пяток вредных привычек, старого пса по кличке Либерман и среднюю степень мании величия.
А так, в общем и целом очень даже ничего был мужчина.
Их роман тянулся его наставлениями жизненными, ревностью, попытками контролировать Дарьину жизнь, подарками, требованиями переехать к нему, расставаниями с последующими настойчивыми ухаживаниями и возвращением Дашки. И может, так бы и тянулось, но в одно совместное утро он ее уведомил за завтраком:
