– Значит, каша, – вздохнул Степан, допил сок, поставил стакан на стол и вытер губы тыльной стороной ладошки. – Кашу я не очень люблю.
– А кто ж ее любит, – посочувствовал Егор, – но придется. Я составлю тебе компанию.
Молоко закипело, Егор насыпал в кастрюльку геркулес, добавил сахару, убавил огонь и присел на диван к Степану.
– Ну-ка, брат, давай я тебя посмотрю.
Он поднял и поставил Степана на ноги на диван. Посмотрел глаза, пощупал узлы на шее.
– Покажи язык.
Степан показал и спросил:
– Ты доктор?
– Да.
– А я вчера в больнице был.
– У тебя здесь не болит? – спросил Егор, ощупывая мальчику поясницу.
– Нет.
– А когда ты писаешь, тебе не больно, не щиплет?
– Да нет же! Ты как мама, она все время спрашивает, где у меня болит!
– И где у тебя болит? – усмехнулся Егор.
– Да нигде же! – весело оповестил пацан.
– Молодец! – похвалил Егор.
Они поели кашу, Степан, не замолкая ни на минуту, что-то рассказывал про друга Вову со двора, про его собаку таксу, по кличке Нюська, про то, что мама не разрешает ему собаку, о том, как они ходили с мамой в парк и он катался на всех-всех аттракционах, на которых разрешено кататься не очень большим мальчикам.
Под его рассказы Егор помыл посуду и спросил:
– Что у нас дальше по программе?
– Мультики! – уверенно ответил Степан.
– Насыщенная программа, ну, идем.
Степан вылез из-за стола, взял зайца и, вспомнив о вежливости, запоздало поблагодарил:
– Спасибо, было вкусно. – Подумал и честно добавил: – Но не очень.
– Уж как получилось! – усмехнулся Егор.
И в этот момент, разбивая умиротворенность утра, раздался крик, страшный, отчаянный вопль ужаса:
– Не-ет!!! Не-ет!!
Степан вздрогнул, испугавшись, Егор кинулся в спальню.
Вика вцепилась в простыню руками, тело ее била крупная дрожь, она мотала головой из стороны в сторону на подушке и, заливаясь слезами, кричала отчаянно, страшно:
– Не-ет!!
Егор схватил ее за плечи, приподнял и стал трясти:
– Вика! Вика, проснись!
– А-а! – простонала она, открыла глаза и села.
Егор резко прижал ее к себе, крепко обнял и, поглаживая по спине, успокаивал:
– Все, все, это был просто сон! Все!
Она дрожала, всхлипывала, еще не совсем придя в себя.
– Мамочка! – плакал Степан и дергал ее за майку.
– Степик! – опомнилась Вика.
Она подхватила сына под мышки, притянула к себе на колени, крепко прижала на мгновение и стала целовать, заливаясь слезами.
– Ты в порядке?! С тобой все в порядке?! – спрашивала она, ощупывая сына с ног до головы.
– Мамочка! Ты чего? – рыдал Степан, не понимая, что происходит, пугаясь того страшного и очень плохого, отчего мамочка так кричит, смотрел на нее расширенными от страха глазами.
– Хватит! – жестко сказал Егор.
Он забрал у нее Степана, поставил его на пол возле кровати.
– Вика, не пугай ребенка! Тебе просто приснился кошмар! Он здоров, он в полном порядке, с ним ничего не случилось!
– О господи! – пришла она в себя, окончательно проснувшись. – Степочка, солнышко, я тебя напугала?
Степка снова залез на кровать, забрался к ней на колени и заглянул ей в лицо.
– Почему ты так кричала? – спросил он, уже не плача, но еще немного пугаясь того непонятного плохого.
– Мне приснился очень страшный сон, – спокойно ответила она, вытирая ему щеки от слез.
– Нет, мамочка, тебе приснился очень, очень, очень страшный сон! – пояснил ей Степка, успокаиваясь.
– Да, именно такой. Мне приснилось, что злые люди тебя обидели, и я сильно испугалась.
– Мамочка, меня никто не обидел, ты не бойся! – успокоил он маму и вытер ей слезы. – А если кто-то нас обидит, я ему так дам, что он улетит! – пообещал Степан, для убедительности махнув кулачком.
Она улыбнулась, прижала его к груди и посмотрела на Егора поверх Степкиной головы.
– Извини, что напугала вас.
– Ничего. Примешь ванну, выпьешь горячего чая с медом, я сделаю тебе укол, и ты будешь спать дальше.
– Какой укол? – испугался Степка.
– Чтобы прогнать все кошмары! – пояснил он ребенку.
Степан кивнул, соглашаясь с таким объяснением. Он успокоился, и испуг ушел из его глазенок.
– Я уже не засну. Мы лучше поедем, – возразила Вика.
– Заснешь, а поедем мы со Степаном, – командирским тоном распорядился Егор.
– Куда? – не поняла Вика.
– В магазин. Нам нужны продукты, а Степану тапочки.
Степан поднял и продемонстрировал матери голую ступню.
– Мамочка, ты тапочки забыла!
– Что ему еще надо, что ты забыла взять из вещей? – спросил Егор.
– Не знаю, я сейчас не соображу так сразу. Степик, что тебе еще надо?
– Компьютер! – мгновенно ответил Степан и замер в надежде.
– Ага, и мотоцикл! – язвительно согласилась Вика. – Подождите! – опомнилась она. – Что мы обсуждаем?! Никуда вы не поедете, ни в какой магазин! Я сейчас встану, выпью кофе, и мы со Степкой поедем на дачу!
– Не хочу на дачу! Хочу с Егором! – возразил Степка.
– Поясняю! – твердо урезонила сына Вика. – Ни компьютер, ни собаку, никаких игрушек, вкупе со сладостями, никто тебе покупать не будет!
– Никогда? – ужаснулся ребенок.
– Нет, в данный исторический момент! – успокоила его Вика.
– Мамочка, а сколько будет этот момент? – уточнил Степан.
– Ну, сегодня и завтра точно, а там посмотрим.
– Ладно! – разрешил Степка. – Но на дачу все равно не хочу! Хочу с Егором!
– У Егора Дмитриевича своя жизнь, свои важные дела! – пояснила сыну Вика.
– Это точно! – согласился Егор и жестким командным голосом расставил все по местам. – Степан, смотреть мультики, ты в ванную. Ни на какую дачу сейчас вы не поедете!
Отдав распоряжения, он встал с кровати, взял на руки Степана и вышел из комнаты.
Вика поплелась в ванную, только по дороге сообразив, что раздета, но ни тот факт, что она в нижнем белье и майке, ни осознание того, кто ее раздевал, не взволновали ее сейчас.
Она чувствовала отупляющую усталость. От пережитого нервного напряжения и таскания на руках Степана всю ночь у нее болели все мышцы, у нее даже ногти на руках болели и мозги, и вся жизнь прошлая болела.
