— Хотите откусить? — дрожащим голосом пробормотала Лайра.
— Разве что чуть-чуть, — кивнул Сэм и, не сводя с нее взгляда, шагнул вперед.
Лайра оказалась полностью не готова к тому, что случилось в следующую минуту. Она протягивала шоколадку, но Сэм, проигнорировав ее жест, продолжал смотреть на девушку. Она чувствовала исходивший от него жар, когда он медленно приподнял ее подбородок, наклонил голову и стал ласкать языком ее губы. До этой минуты Лайра никогда не испытывала более острых эротических ощущений. Все внутренности мигом превратились в желе. Ноги подкосились.
Но прежде чем Лайра успела хоть как-то отреагировать, он накрыл ее губы своими. Язык скользнул в ее рот, сплетаясь с ее языком. Лайра начала медленно таять, но Сэм резко отстранился.
— Спокойной ночи, — бросил он, прежде чем исчезнуть.
Лайра еще долго стояла, глядя на закрытую дверь его комнаты и пытаясь осознать случившееся. И наконец пришла к выводу, что больше не хочет шоколада. Потому что хочет его.
Глава 18
Проведя бессонную ночь, Сэм встал под горячий душ. Впрочем, может стоило бы принять холодный. Это наверняка приведет его в чувство.
Он оперся ладонями о выложенную кафелем стену и нагнул голову. Что он делает? Вчерашний поцелуй лишь возбудил в ней еще более острое желание. Плохи дела…
Он сам не мог понять причин собственного поведения. Раньше у него вроде бы не наблюдалось столь острых реакций на женщину, даже на жену, но с Лайрой все было по-другому. Влечение наступило почти мгновенно и никак не хотело исчезать. Мало того, потребность коснуться ее становилась все сильнее. Но больше всего Сэма беспокоило сознание того, что это не похоть. То есть и похоть, конечно. Но и нечто гораздо большее.
Заснуть он так и не смог, потому что постоянно думал о ее мягких полных губах и о том, как чудесно ее обнимать.
Бреясь, Сэм обдумывал свое положение. Если бы не Алек Бьюкенен, он не попал бы в этот переплет. Как только он оденется, позвонит Алеку и напрямик спросит, сколько времени потребуется, чтобы найти ему замену. Двадцать четыре часа более чем достаточно…
Хорошо еще, что Сэм мог сам назначить время и дату лекции, которую предстояло прочитать курсантам в Лос-Анджелесе. У него есть две недели, но он должен предупредить старшего офицера по крайней мере за два дня. Сэм назначит лекцию на пятницу, а потом возьмет напрокат машину и помчится в Сан-Диего, чтобы успеть на последнюю лекцию в понедельник. Если повезет, тем же вечером успеет на экспресс до Вашингтона, и его жизнь вернется в прежнее русло.
Что же, вполне достойный план. Сэм зашагал по ступенькам, но повернулся и пошел обратно: будильник Лайры жужжал, а дверь была приоткрыта. Он постучал и заглянул в комнату.
— Господи, это просто несправедливо, — простонал он.
Ночнушка свисала с изножья кровати, а девушка крепко спала, лежа на животе и вытянув руки над головой. Простыня едва прикрывала ее попку. И ни клочка одежды!
Она спала голой. Только этого ему не хватало! Теперь воображение его истерзает. Черт!
Сэм не вошел в спальню. Не стал ее будить. Слишком рискованно. Не позаботившись выключить будильник, он спустился в кухню и позвонил Алеку.
— Как дела? — спросил друг.
— Ты должен вытащить меня отсюда, — выпалил Сэм и поморщился, расслышав нотки отчаяния в собственном голосе.
— Почему? Что происходит?!
«Что происходит? Она спит голой, вот что происходит!!!»
— Я пообещал помочь тебе, но не могу делать это бесконечно.
— Подожди, — попросил Алек и несколько секунд раздавал кому-то приказания. — Когда ты должен читать лекцию?
— Я думал, отделаюсь в пятницу. Алек, скажи, как двигается дело? Нашли что-то?
— Ничего. Детектив О'Малли говорит, что пока ни одной зацепки. Но они работают. Носом землю роют.
— Лайре нужен телохранитель, пока не выяснится, какого черта тут творится, — не сдержался Сэм. Он рассказал Алеку о дворовой распродаже и обо всем, что узнал о Руни.
— Прогони его через систему. У меня такое ощущение, что он прошел долгий криминальный путь. И найди к завтрашнему дню другого телохранителя для Лайры, договорились?
Он отключился. И приготовил себе завтрак. Лайра спустилась вниз уже одетая. Вид отдохнувший, значит, всю ночь спала.
— Доброе утро, — улыбнулась она, насыпая в миску сухой завтрак.
Сэм, сидя напротив, доедал вторую порцию органической гранолы.
— Знаете, сколько сахара в этой миске? — сварливо осведомился он.
Лайра зачерпнула ложкой хлопья, медленно прожевала и кивнула:
— Нет, но полагаю, много.
— С таким же успехом вы могли бы съесть пару порций мороженого с горячей помадкой.
— Не могу. Ничего этого в доме нет. Нужно было купить вчера.
— Лайра, это нездоровая еда.
— Вы едите гравий. Некоторые вещи в жизни просто не стоят того. Одна из них — это поедание гравия.
Она продолжала есть, пока Сэм рассказывал о своем разговоре с Алеком.
— Значит, у детективов ничего нет? Совсем?
— Пока нет. И завтра утром вы получите нового телохранителя.
Лайра давно научилась скрывать свои эмоции. Когда-то единственным способом прожить день было не дать родителям знать, что она думает или чувствует.
— Прекрасно, — беззаботно бросила она и, встав, сполоснула ложку и миску и положила их в посудомойку. Когда она повернулась, чтобы уйти, Сэм загородил дорогу.
— Послушайте… — начал он.
—Да?
— Насчет того поцелуя…
Лайра смотрела в его глаза и ждала. И видела, как он корчится от неловкости.
— Это было очень приятно, но…
Сэм осекся. Несколько секунд прошли в смущенном молчании.
Что он пытается ей сказать?
— Думаю, вы чудесная женщина. Просто…
Ну и ну! Теперь до нее дошло. Он хочет сказать, что поцелуй был ошибкой.
О нет, не выйдет!
Лайра шагнула к нему и нежно погладила по щеке.
— Думаю, я знаю, что вы пытаетесь сказать! Хотя вы меня поцеловали, жениться не собираетесь.
Она попыталась принять сочувственный вид, но у нее это плохо получилось.
— Не волнуйтесь, Сэм, я бы никогда не вышла за вас замуж.
И снова погладив его по щеке, повернулась и вышла из кухни. И нужно сказать, заулыбалась, только когда поднялась наверх.
Глава 19
— Какого…
Сэм услышал смех Лайры и покачал головой. Она издевается над ним! Очевидно, поцелуй ничуть ее не тронул, и она не собирается придавать ему какое-то значение. Впрочем, как и он сам.
