– Ну как? – спросила мама.
– Вы ее сейчас лучше ни о чем не спрашивайте. Спросите через пару-тройку месяцев. А лучше она вам сама расскажет, когда окажется готова, – заверещала Дарья.
– Мам, забери Максима. Я дико устала, – прошептала я. Мама ушла, а я склонилась над столом и в полном отупении слушала, как вокруг меня раздаются какие-то неуставные звуки. Капает кран. Из вытяжки слышны вопли ругающихся соседей. Шипит чайник.
– Даш, я наверное не выдержу, – решила признаться в слабости я.
– Брось. С чего ты взяла?
– Да я даже этот экзамен не пройду.
– Ерунда. Все проходят. А что тебя именно пугает?
– Ну…Я должна например, выучить все эти долбаные коды. Это ж полная околесица, ее невозможно выучить!
– Прекрати паниковать! – рявкнула Зайницкая. – Я завтра тебе отмечу коды, которые можно не учить. Там из всего списка рабочие только двадцать штук.
– Двадцать? – открыла рот я. – А почему этот урод…
– Потому что урод, – согласилась Даша. Я понимала, что реально в происходящем конкурсе на выживание она мне не поможет. Я и не имею права ее этим грузить. Тем более, что мои сомнения гораздо шире.
– Ты посмотри, Даш. У меня грудной ребенок! Мне надо его кормить, растить. Он плохо спит по ночам. Как я могу работать в этой колонии строгого режима? Вот если бы ребенок подрос, другое дело.
– А ты полагаешь, что большие дети создают меньше проблем? Ошибаешься. Они болеют, капризничают, не спят по ночам. Хочешь, я тебе расскажу, что мой сын выкинул в три года на даче.
– Ну, что? – устало посмотрела на нее я.
– Он пришел домой с лягушкой в зубах.
– Какая гадость, – скривилась я, – с мертвой?
– Нет, по-моему, с живой. Не в этом дело. Я ему говорю. «Что ж ты, милый, ее обсасываешь. Выкинь, сейчас же».
– А он? – заинтересовалась нетривиальностью ситуации я.
– Он спрашивает. «Почему?»
– Хороший вопрос. Действительно, почему надо выплевывать лягушку.
– Я и говорю: «Ну как же. Она же грязная. Негигиенично». А он пошел ее помыл.
– Помыл? – прыснула я.
– Угу. В тазике, даже, по-моему, с мылом. У меня от стресса тогда дар речи пропал. Я просто стояла и смотрела на это безобразие.
– Аккуратный мальчик, – ухмыльнулась я.
– Не то слово. Потом подходит и вежливо так спрашивает: «А теперь можно?»
– А ты? – улыбнулась я.
– А я тебе и говорю, что твои проблемы с детьми только начинаются. И бессонница там, работа – это ерунда по сравнению с воспитанием деток.
– Успокоила, – восхитилась я и пошла спать. Через неделю я сдала этот чертов экзамен. По-моему, им там вовсе не нужно было от меня знаний или отличной памяти. Достаточно оказалось того, что я прилично выгляжу, сносно говорю по-немецки и всем улыбаюсь. Мне сообщили, что я зачислена в штат и поставлена в график. Моя работа начиналась в понедельник с девятнадцати ноль-ноль до вторника семи ноль-ноль. После чего мне дозволялось поспать день и явиться вечером. Снова с семи до семи. Потом два дня свободы. И дальше по кругу. Пока не дадут зарплату.
Глава 3
Гонки на вышибание
Первым делом мне пришлось вырабатывать у Максим Максимыча правильное понимание сложившейся ситуации. К празднику женского равноправия сынку исполнилось полгода, но он умудрялся вить из меня веревки и уже в столь нежном возрасте имел полноценное право голоса. Поэтому пришлось мне идти на ковер и объясняться. А что поделать, если за полгода совместной жизни с моим новеньким сыном я поняла, что он является одновременно и смыслом моей жизни, и ее радостью. Он уже умел улыбаться и, ей-богу, такой улыбке могли бы позавидовать любые голливудские секс-символы. Когда улыбался Максим, в доме загоралось солнышко. И словно отсвет его невинной радости, на всех наших взрослых, замороченных проблемами и подсчетами расходов лицах загорались такие же безосновательные прекрасные улыбки. Когда Максимка купался в маленькой теплой ванночке, я сама всей кожей ощущала восторг его маленького тела. Его ладошки били по воде, а его глаза, и без того напоминающие маленькие блюдечки с чаем, становились еще больше от удивления. Он исследовал весь мир вокруг себя, досадуя, что не умеет, как эти огромные взрослые, дотянуться до всего, чего пожелает. А то бы он… Эх… В общем, с Максимом надо было объясниться, не взирая на то, что говорить он еще не умеет.
– Дорогой, тебе придется иногда оставаться с тетей, что приходила на этой неделе, – произнесла я и с тревогой всмотрелась в нахмуренное сыновнее лицо.
– Как так? Я думал, что эта пытка уже закончилась! – говорили его бровки домиком.
– Ну пойми, я думала, что не сдам экзамен.
– Почему бы ты его не сдала? Ты что, тупая? Я никогда не думал, что родился от тупой матери. Постой, у тебя ж высшее образование. Лукавишь?
– Прости. Я правда не надеялась. А теперь меня взяли и я буду уходить на работу и приносить домой денежки, – попыталась оправдаться я. Максим заинтересованно перевернулся ко мне поближе.
– А они вкусные, денежки?
– Нет, – грустно ответила я и подумала, что для полугодовалого малыша деньги не представляют никакой цены. Ему нужна только грудь.
– Ладно, мам. Допустим, эта дрянь нужна тебе. Но по ночам хотя бы я по-прежнему буду спать рядом с тобой? Мне и так не хватает твоего внимания, – раздалась в моем мозгу мыслеформа.
– Нет, – прошептала я и заплакала. Мысль, что ночью мой мальчик будет плакать, а я не смогу его обнять, расстроила меня до невозможности. – Прости. Простишь?
– Ага, – он уткнулся в мне в плечо и уснул. Мой ребенок.
Первая рабочая смена пришлась на восьмое марта. Тем, кто составляет график выхода в смену охранников, было очевидно наплевать на праздники. Кроме того, я обратила внимание, что никого из женщин я не встретила в тот день. Вокруг меня туда-сюда сновали мужчины. Интересно, что когда я появилась среди них в такой же зеленой красивой форме, они стали смотреть на меня, а не сквозь меня, как раньше. В раздевалке ко мне подошел уютный, как медведь светлоголовый парень.
– Новенькая?
– Да.
– Надо говорить «Так точно».
– «Так точно», – покорно перестраивалась я. Парень засмеялся и сменил гнев на милость.
– Шучу. Валентин. Мы с тобой сегодня в смене. Так что буду за тобой приглядывать.
– Спасибо, – вяло ответила я. Я совершенно не ждала ничего хорошего. Валентин отвел меня на пост. Собственно говоря, в тот момент я первый раз увидела, что такое пост. До этого я думала, что буду сидеть в теплой проходной и жать на кнопки. Есть пропуск – проходи. Нет – строю каменное лицо и вызываю старшего по смене. Реальность разительно отличалась от фантазий.
