Со временем стало намного яснее, за что Костя так ценит Михаила, и Света тоже, признаться, прониклась теплотой к этому простому парню. Он всегда мог выслушать, всегда был готов помочь, никогда не мог предать. Это вот качество – безоглядная верность – отличало и Ирму, поэтому Света не была сильно удивлена, когда увидела их двоих вместе. Наверное, это было неизбежно. Стоило им появиться на секундочку друг у друга на горизонте (не имеет значения, что стало причиной этого появления), они уже больше не были готовы расстаться. Света слушала, как Ирма, хохоча, рассказывает, как они чуть ли не каждый день мотались между Мытищами и Чертановом, пытаясь соединить графики, потому что, как дураки, не хотели расставаться.
– Он заявил, что не имеет права оставить меня одну. Вдруг кто-то еще подобьет мою «букашку».
– Нет, ну, серьезно! – встрял Михаил, тихонько улыбнувшись. – Эту машину пальцем ткни – она на Луну улетит. Кто так строит, кто?
– Корейцы. И, между прочим, это все равно лучше, чем поддерживать отечественного производителя.
– Подожди, она еще у тебя сыпаться начнет, – пообещал Михаил. – Лучше мы тебе купим что-то другое, типа «Хендая».
– Купи жене сапоги! – усмехнулась Ирма, припомнив старую рекламную зазывалочку МММ. Они оба были так откровенно счастливы, так широко улыбались, а рука Михаила – Света не могла не заметить – лежала на Ирмином плече как влитая. И иногда Михаил покрепче прижимал Ирму к себе.
– А вы, ребята, не слишком торопитесь? – шутливо, но в то же время с намеком спросил Костя. – А то поспешишь, знаете, людей насмешишь. Ты у нас же вообще парень такой, быстрый.
– Не надо, – Света вдруг побледнела и принялась заглаживать острый момент. – Если людям хорошо вместе, почему они должны чего-то ждать?
– Ну, знаешь, по-всякому бывает. Помнишь, как с Леркой было? Надо, чтобы все было по-человечески.
– Костян, остынь, – посерьезнел Михаил. – Все нормально. Мы уже взрослые люди, ты можешь за меня не волноваться.
– Ладно, как скажешь. Конечно, – пожал плечами Костя. Он искренне заботился о своем друге. Он-то прекрасно помнил, чем такая вот внезапная вспышка страсти привела в прошлый раз. Мишка – он всегда был, как бы это выразиться, уязвимым. Как он умудрился вырасти таким – черт его знает. Когда они учились в институте, Михаилом мог вертеть кто угодно. Надо списать – пожалуйста. Надо заменить на дежурстве – не вопрос, Миша подстрахует. Денег одолжить? Хоть все. Мишку постоянно кидали, по мелочи, конечно, но тем не менее. Однажды у него попросили ключи от родительской квартиры, чтобы отпраздновать день варенья, и он дал. Родители были на даче, Миша тоже должен был куда-то уезжать, в теории, квартира пустовала. И что теперь, всякому сброду ключи давать? В итоге вместо дня рождения, которого, возможно, вообще не было, в квартире состоялась вечеринка с алкогольно-наркотическим оттенком. Когда Миша вернулся, дверь была открыта, в квартире царило что-то невообразимое. Воняло какой-то химией, валялись шприцы. В комнате, на родительской кровати, дрыхла какая-то голая девка.
Костя тогда приезжал и помогал Мише ликвидировать (в пределах человеческих возможностей) последствия. Сломанный унитаз быстро починить не удалось, так же, как и понять, что именно с ним случилось. Девку стряхнули с родительских простыней, все перестирали. Шприцы, морщась, выкинули.
– Прости, что я тебя втянул, – бубнил Миша, выдраивая заблеванный кем-то пол.
– Почему тебя в это втянули, ты можешь мне объяснить? И кто?
– Да так, один знакомый попросил, – уклончиво ответил Миша, так и не позволив полному ярости Константину «навалять как следует» имениннику. Таков уж был Михаил. Верил людям, а когда случалось обмануться, просто пожимал плечами и продолжал жить дальше. Подумаешь, унитаз, подумаешь, деньги. Так что Костя, как мог, держал шефство над неразумным, доверчивым Мишкой, но через какое-то количество лет вдруг неожиданно для себя понял, что дело не в том, что Михаил «не видит» людей, не понимает их природы, не умеет защищать себя.
Нет, он просто очень добрый. Да, вот случается такое в мире – иногда рождаются добрые люди. Как какие-нибудь редкие, уязвимые в условиях дикой природы плюшевые коалы, занесенные в Красную книгу. Не в том дело, что он не умел сражаться, а в том, что он не хотел.
В силу редкости своей и особенности Миша не слишком-то пользовался популярностью у женщин. Как-то так складывалось, что с ним предпочитали дружить, хотели иметь его «на созвончике», поплакаться, если что. Ему рассказывали о тех, кто разбивает сердца. Он давно понял, что женщины со всей свойственной им непоследовательностью ищут любви и ласки, но выбирают жестоких, сильных и циничных мужчин, способных на любую подлость. Миша никогда не жаловался и не имел никаких комплексов из-за своей второстепенной роли.
Сколько раз та же Светлана, поругавшись с Костей, прибегала в Леркину «семейку» в общаге и долго, вкусно плакала, уткнувшись Мишке в плечо, а он утешал ее и обещал, что все наладится, все будет хорошо. И действительно, бури кончались, сияло солнце, погода менялась, а Мишка всегда был рядом, все эти годы. И Света всегда могла видеть, что она натворила.
Все это время Михаил был несчастлив, совершенно несчастлив, и в этом была виновата только она – Светлана. Она, и больше никто. А кого еще винить? Леру? Но она всегда была хищницей, всегда была полна любви только к самой себе. От нее ли надо было ждать благоразумия и сострадания? О, чего угодно, но только не этого. Света должна была задуматься о том, что она творит, но для нее в тот момент ситуация выглядела предельно просто. Речь шла о жизни и смерти, так что она сделала то, что, как она думала, будет лучше для всех.
Лера тогда только-только вернулась из своего зазеркалья, худая, усталая, злая. Восстановилась в институте, каким-то неведомым чудом сдала летнюю сессию. Света улыбнулась, вспомнив, как они вместе с ней сидели над учебниками первого курса (Света-то была уже на втором) и проходили заново все анатомии, химии и физиологии – все то, что так отравляет жизнь на первом курсе медицинского вуза.
– Ненавижу, ненавижу! – кричала Лера на учебники и черкала в тетради, в отчаянии оттого, что это место в меде – единственное, что ей осталось в жизни. Мать ее больше не хотела знать, любовники при новости о беременности испарились, и жизнь повернулась к Лере, как говорится, своим задним местом. Заднее не бывает. Однако Лера была упорной и умной, а Света – хорошо начитанной. Сессию они сдали, Лера так вообще на «отлично». Правда, возможно, тут снова помогли папины связи, ведь за месяц с небольшим невозможно выучить все на «пять». Для обеих это был настоящий праздник. Лера, выйдя из последней экзаменационной аудитории, подбросила вверх сумку с учебниками, ловить не стала, а закричала:
– Светка, пошли-ка отпразднуем это. Купим «шампуня» и как следует налижемся!
– Не могу, – покачала головой Света и отвела глаза.
– Что такое? – нахмурилась Лера. И минуты не прошло, как задала вопрос, да не в бровь, а в глаз: – Что, залетела?
