Алексис отвернулась к окну, а Эдвина еще долго изумленно
смотрела на нее.
Кто знает? Возможно, она права. Может быть, она вернется в
Голливуд и станет работать вместе с Джорджем. Эдвина стала думать о брате, о
его девушке… Мысли начали путаться, и под монотонный стук колес Эдвина
задремала, а вскоре, прижавшись к старшей сестре, уснули Фанни и Тедди.
Не спала только Алексис, сосредоточенно глядя на мелькающие
за окнами поезда огни.
Глава 26
Четыре года в Голливуде не прошли даром для Джорджа и его
друзей. Были сняты фильмы «Медная крышка», «Шейх», «Рай для дураков» Де Милля,
его же комедия «Зачем менять жену?». Киноиндустрия становилась золотым дном для
каждого, кто так или иначе был с нею связан. Под руководством Сэма Горовица
Джордж отработал уже на десятке весьма удачных картин и продвинулся от
ассистента оператора до помощника продюсера, получив возможность осуществлять
собственные постановки. Он сдержал обещание, данное Эдвине четыре года назад.
Горовиц не возражал против того, чтобы Джордж поработал на
«Парамаунт» и «Юниверсал», и теперь молодой Уинфилд знал в Голливуде буквально
все и всех. Братья Уорнеры и Сэм Горовиц оформили регистрационные документы на
образование новой студии и наняли на работу несколько продюсеров и сценаристов.
Сэм обратился на Уолл-стрит и убедил крупных бизнесменов вложить деньги в
киноиндустрию. Мэри Пикфорд, Дуглас Фэрбенкс, Д.У. Гриффит и Чарли Чаплин
создали «Юнайтед артисте», и еще несколько подобных объединений находились в
стадии становления.
Это был золотой век Голливуда, и Эдвина с большим интересом
следила за развитием киноиндустрии, не переставая удивляться успехам своего
брата. Он сделал правильный выбор: издательское дело совершенно не сочеталось с
его живым нравом, так же как и сонная атмосфера Сан-Франциско.
Эдвина с детьми ездила к нему в гости два-три раза в год,
они останавливались в его просторном доме на Норт-Кресент-драйв. Он нанял
повара, дворецкого и двух горничных. Джордж превратился в светского молодого
человека. Фанни утверждала, что он стал красивее Рудольфа Валентине, но Джордж
в ответ только улыбался, хотя некоторые голливудские дивы — Эдвина это давно
подметила — тоже были вполне согласны с этим утверждением. Он общался со
многими актрисами, но единственной девушкой, которой он по-настоящему дорожил,
по-прежнему оставалась Хелен Горовиц.
Ей исполнилось двадцать два, и она казалась еще прекраснее,
чем раньше. Утонченно-изящная, в облегающем платье из дорогой ткани, она
медленно шла по Кокосовой аллее, опираясь на руку Джорджа. Казалось, Хелен не
замечала восхищенных взглядов, обращенных в ее сторону, и Эдвина спросила
Джорджа, почему отец не занял ее ни в одной из своих картин.
— Считает, что это занятие не для Хелен. Я предлагал
ему сделать пробы несколько лет тому назад, но он отказался. И он прав, я
думаю. Ей это ни к чему. Она любит разговоры о кино, но не воспринимает его
всерьез.
Джордж говорил о Хелен с особой нежностью, и Эдвина
чувствовала, что самый продолжительный роман в жизни брата должен получить
естественное для таких случаев завершение, но ей не хотелось вмешиваться в его
личную жизнь.
Они только что посмотрели фильм «Голливуд», а теперь Эдвина
пыталась объяснить Алексис, почему ей не следует идти на «Любовниц фараона»,
когда позвонил Джордж. Он пригласил Эдвину на премьеру самой значительной своей
работы. В ней снялся Дуглас Фэрбенкс, и Джордж сказал, что ожидается
грандиозная презентация.
— Думаю, тебе не помешает хоть немного отдохнуть от
наших сорванцов.
Изредка она выбиралась на просмотры одна, но на этот раз
протесты детей оказались столь бурными, что Эдвине пришлось захватить с собою
всю команду.
Алексис исполнилось семнадцать, и красотой она не уступала
Хелен. В отличие от дочери Сэма Алексис Уинфилд никогда не стригла свои дивные
волосы и не щеголяла в шикарных платьях из лучших домов моделей. Однако
прохожие все равно оборачивались ей вслед: Алексис была неотразима. Поклонники
буквально осаждали ее. Всегда вокруг Алексис крутилось не менее пяти-шести
обожателей, но она так и не избавилась от детской застенчивости и предпочитала
более спокойное общество взрослых — друзей Эдвины.
Пятнадцатилетняя Фанни больше всего на свете любила свой
дом. Ей нравилось гулять по саду, печь пироги и помогать Эдвине вести
хозяйство.
Эдвина сделала несколько удачных капиталовложений, и иногда
вместе с Беном они проверяли текущие счета. Его увлечение Эдвиной давно прошло,
и теперь они общались просто как добрые друзья. Два года назад он женился, и
Эдвина радовалась его счастью.
Тринадцатилетний Тедди уже всерьез готовился к Гарварду. Ему
нравился Голливуд, но более всего его интересовала работа банкира. Необычный
выбор для мальчишки, но своей уравновешенностью и серьезностью он напоминал
Филипа. Из всех членов семьи пока только Джордж проявил непредсказуемость
характера, но мир Голливуда как нельзя более кстати отвечал его наклонностям.
В этот их приезд дом Джорджа был переполнен гостями, и
поэтому Уинфилды остановились в отеле «Беверли-Хиллз», но дети, как, несмотря
на неудовольствие Алексис, продолжала называть их Эдвина, были этому только
рады, ведь в соседних номерах жили Пола Негри, Беатрис Джой, Уоллес Бири и
Чарли Чаплин. Тедди просто обалдел, увидев в вестибюле Уилла Роджерса и Тома
Микса.
Эдвина чувствовала себя польщенной, когда брат пригласил ее
на презентацию своего фильма. Она купила потрясающее платье и ощущала себя в
нем совсем юной. Ей скоро должно было исполниться тридцать два, но она мало
изменилась за последние годы. Кожа оставалась гладкой и нежной, а фигура не утратила
своей стройности. По настоянию брата она сделала модную короткую стрижку и,
чувствуя себя очень элегантной, вошла в дом, который три года назад Дуглас
Фэрбенкс подарил Мэри Пикфорд ко дню свадьбы. Вопреки традициям Голливуда этот
брак оказался удачным.
— А где Хелен? — спросила она Джорджа.
Они стояли в саду и наблюдали за танцующими. Эдвине казалось
странным, что он не заговорил о ней сам. Она привыкла, что Джордж и Хелен
постоянно бывали вместе. Сердце Джорджа принадлежало только Хелен. Но он, видимо,
не торопился с женитьбой, и Эдвина не решалась затрагивать эту тему.
— В Палм-Спрингс с отцом, — сказал он тихо и
посмотрел на Эдвину. — Сэм считает, что нам не следует больше встречаться.
Ситуация прояснилась. Именно поэтому Джордж так неожиданно
прислал ей приглашение.
— Почему? — Эдвине стало жаль брата. Джордж
держался хорошо, но по его глазам она поняла, что он сильно страдает.
— Сэм полагает, что четыре года — достаточный срок,
чтобы наконец либо жениться, либо расстаться навек.
Джордж вздохнул и взял полный бокал с подноса проходившего
мимо официанта. Он выпил уже немало, но с тех пор, как три года назад
правительство приняло антиалкогольный закон, злоупотреблять спиртным стали
слишком многие. Раздобыть бутылку при известной ловкости не составляло большого
труда, и на частных приемах контрабандные вино и виски текли рекой. Спивались
даже убежденные трезвенники. К счастью, Джордж не проявлял особого пристрастия
к алкоголю — просто он очень тосковал по Хелен.
