Я насупленно молчала. Я и сама не знала, чем буду в будущем заниматься. Может, действительно, буду выращивать свеклу с брокколи, а может, стану разводить карпов в каком-нибудь подходящем пруду. Я имела крайне слабое представление о вариантах, поэтому, по старой русской традиции, решила понадеяться на авось.
– А почему бы тебе просто не начать чаще ездить на дачу? – удивилась моя мама.
– Мама, дача – это самообман. Я могу там бывать только в отпуске и по выходным, а зимой там вообще нет ни единой живой души. Я же хочу найти вариант, который бы подошел Теме и мог стать постоянным местом моего проживания.
– Но чем тебе плохо в Москве? – не понимала она.
Этот вопрос по кругу мне задавали все. И сколько бы я ни отвечала, что далеко не каждому подходит городская жизнь, что я всю жизнь тянулась к природе, меня никто не слышал. Все стенали и думали только о том, что не дай бог им когда-нибудь так сбрендить. Галька же удовлетворенно заявляла:
– А вы что, ждали, что она образумится и будет жить, как все нормальные люди? Это ж наша Люлька, ей никогда не сидится на месте. Просто она любит неприятности, вот и ищет их на свою голову.
– Спасибо, сестренка, за проявленное доверие, – смеялась я.
Поскольку на этот раз весь процесс переезда всецело зависел от меня, я была спокойна и весела. В самом деле, ведь не подставлю и не покину же я сама себя. Тем более что, несмотря на всякие страшные пророчества, я вскоре обнаружила, что не все так страшно, как уверяли меня москвичи. Оказалось, что для желающих вести тихий загородный образ жизни, работая на земле, есть и другие варианты, кроме дойки коров и прочих колхозных радостей. За время формирования российской демократии и рыночных отношений на свет в муках народился класс наших отечественных нуворишей. Потратив некоторое количество лет на разъезды по заграницам, Ниццам и Монте-Карлам, а также на скупку всевозможной недвижимости на теплых морских и океанских островах, они все же вернулись к отчему берегу и облюбовали для себя наше Подмосковье. Теперь оно местами сильно напоминает Швейцарию или Багамы и очень нуждается в честной, порядочной и трудолюбивой прислуге. Оказывается, что, если бы мой вопрос состоял только из желания переехать на свежий воздух, я бы решила эту проблему в три счета, устроившись домработницей или няней. При определенных жертвах с моей стороны, а также с учетом безупречного прошлого и московской прописки, меня взяли бы к себе даже вместе с сыном. Так меня заверили аж в трех кадровых агентствах, специализировавшихся на Подмосковье.
– Готовность уехать далеко от Москвы – большая редкость! У нас есть работодатели, у которых дома стоят вообще в лесу, там даже до деревни трудно добраться. С ними постоянно возникают кадровые сложности, – пожаловалась одна из кадровичек.
– О, я бы в лес поехала прямо аж бегом, – с готовностью заверила ее я. – На пару лет точно, пока Теме не надо ходить в школу.
– Да, но вы не хотите работать в доме, – протянула она.
– Я хочу работать на земле. Я могу обрабатывать сады, огороды, могу высаживать клумбы, огород. Если надо, могу ухаживать за животными. Зимой могу заниматься озеленением дома, – вдохновенно мечтала я.
– Думаю, что в любом случае мы что-то для вас подберем. Но это будет вам стоить денег.
– Больших? – растерялась я. Впервые сталкиваюсь с тем, что надо заплатить за рабочее место.
– В размере одной заработной платы. Но вы не волнуйтесь, это реально будет выплачивать ваш работодатель, а вы просто первый месяц поработаете без зарплаты. Устраивает? – настороженно уточнила она. Я прикинула, что еще пару дней назад я была готова уехать куда глаза глядят вообще без зарплаты. А тут практически рай земной.
– Н-да, дела, – пробормотал Уткин, когда я сказала ему, что через две недели покину наше славное заведение. – Я все же надеялся, что ты пошутила.
– Какие тут шутки! – улыбнулась я. – Вы заверили мое заявление?
– У нас свободная страна, – важно ответил он, пародируя начальников из голливудских фильмов. – Никто не может помешать человеку совершить любую глупость.
– И славно, – включила я антинегативный фильтр.
Реально кадровому агентству понадобилась одна неделя и три собеседования, чтобы подобрать для меня вариант, от которого меня всю просто затрясло. На первом меня спросили, умею ли я работать на лесопильном станке. Им требовался не столько садовник, сколько лесоруб. Это, как вы понимаете, не могло меня устроить. Второй потенциальный работодатель уточнил, какой у меня обхват груди и бедер, а также попросил надеть на собеседование открытую блузку. Я надела, но он (армянин с большим вульгарным изумрудом на указательном пальце) меня не нанял, хотя и признал, что грядки и клумбы на моих дачных фотографиях просто великолепны. Видимо, в работе озеленителя он видел нечто другое и планировал собирать несколько другие цветы. Но уже в третий раз мне улыбнулась удача.
– Ваш наниматель – женщина, которая очень любит цветы, альпийские горки и хочет облагородить свои три гектара земли. Там есть даже участок леса соток на десять. Это очень богатый дом, надеюсь, что вы договоритесь, – возбужденно инструктировала меня девушка из агентства.
– Я сделаю все, что только от меня зависит.
– Скажите ей, что у вас есть диплом садовода, м-м-м, скажем Липецкого аграрного холдинга.
– Это что? – не поняла я.
– Не знаю. Или еще чего-нибудь. Она требует профессионального образования и хочет платить шестьсот баксов за работу шесть дней в неделю. Так что придется вам что-то соврать!
– Она же вмиг меня раскусит, – занервничала я, но кадровичка от меня отмахнулась, заявив, что реально дипломированные агрономы за такие деньги, да еще с обязательным проживанием, не пойдут.
– Она хочет таким образом сэкономить на стороже, – сообщила напоследок она.
Я вздохнула и поехала по указанному адресу. Тамара Павловна, хозяйка этого огромного куска земли в Завидово, приняла меня более чем настороженно. Она одновременно боялась, что я плохой садовник, что мой ребенок доставит всем массу хлопот и что я уведу у нее мужа (который несколько разочарованно осмотрел мои гортексные ботинки и альпинистскую куртку, а потом ушел и больше не заходил). Мы сидели в роскошной гостиной с камином и мраморной скульптуркой на специальной стойке. Я несколько обалдела от этого обилия роскоши, так что снова, как когда-то в детстве, судорожно натягивала на себя зеленый экран, чтобы внятно отвечать на вопросы потенциальной работодательницы. После ухода супруга Тамара Павловна несколько оживилась, хотя и пыталась всячески меня смутить.
– Мы не планировали брать на это место женщину. Тем более с ребенком. Пожалуй…
– Но в агентстве сказали, что вы не против. Я бы не ехала, если бы знала, что вас это категорически не устроит, – выдавила я сквозь экран.
– Ну почему категорически, – дала задний ход Тамара Павловна. – А какого рода работой вы готовы заниматься?
