– Но вы помните этого юношу? – спросила Дафна.
– Да.
– Вы помните, как ездили с ним на вечеринку в День Труда?
– Да.
– Вы помните, что эта вечеринка состоялась в пятницу вечером?
– Да.
– Вы помните, что уехали с вечеринки вместе с Джимом Краппом?
– Возможно.
– Пожалуйста, да или нет.
– Да, – неохотно ответила Миган.
– Вы помните, что встречались с этим же молодым человеком в субботу вечером, а затем в воскресенье вечером?
– Да, – огрызнулась Миган.
– Значит, через пять дней после предполагаемого изнасилования вы снова приступили к регулярным встречам с молодыми людьми? С Джимом Краппом вы также вступили в половую связь в день первого свидания?
– Возражение!
– Принято. Пожалуйста, советник, вам известны правила.
– Прошу прощения, ваша честь, – промолвила Дафна вернулась к столику защиты, чтобы еще раз побеседовать со Скоттом.
Прокурор взъерошил волосы.
– Начинает нервничать, – прошептал Кристиан.
– Это хорошо, – шепотом ответила Лаура. Сжав руки на коленях, она не спускала глаз с Дафны, которая снова вернулась к Миган.
– Я бы снова хотела вернуться к нескольким деталям, мисс Таккер. Несколько ранее вы показали, что хотели порвать со Скоттом Фраем, но он хотел продолжать ваши отношения. Это верно?
– Да.
– Вы общались с ним после вечера, когда было совершено предполагаемое насилие?
– Нет.
– Вы должны были радоваться этому.
– Я испытывала облегчение. Я боялась, что он снова попытается со мной увидеться.
– А вы этого не хотели?
– Нет, не хотела.
– Не можете ли вы рассказать мне, кто такая Бетани Ладден?
– Возражение, – заявил прокурор. – Я не вижу связи.
– Прошу вас, ваша честь, связь станет очевидной через мгновение.
– Продолжайте, – распорядился судья.
– Кто такая Бетани Ладден? – повторила Дафна свой вопрос.
– Она моя подруга, – с встревоженным видом откликнулась Миган.
– Хорошая подруга?
– Лучшая.
– Вы давно знаете друг друга?
– С первого класса.
– Ваши отношения столь близки, что вы всем делитесь друг с другом?
– Да.
– Вы рассказываете ей то, о чем никому другому не рассказали бы?
– Иногда, – ответила Миган. Она продолжала оставаться напряженной, но Дафна не обращала на это никакого внимания. Подойдя к столу адвоката, она вынула из своего портфеля листок бумаги и вернулась с ним к свидетельскому месту, чтобы передать его Миган. Судье она пояснила: – Это записка, которой обменялись две девушки во время занятий в этом январе. Мисс Таккер, не могли бы вы идентифицировать почерк для суда?
Миган побелела и не произносила ни слова.
– Я могу напомнить вам, что в случае необходимости нам придется пригласить эксперта по почеркам. Вы могли бы сэкономить нам время и деньги – это минимум, который вы могли бы сделать при сложившихся обстоятельствах. Чей это почерк?
Миган сжала губы и не поднимала глаз ни на прокурора, ни на собственную мать.
– Мой, – тоненьким голосом произнесла она.
– Это ваш почерк. Правильно?
– Да.
– И чей еще?
– Бетани, – Миган судорожно вздохнула. – Но я не понимаю, откуда это у вас, потому что Бетани никогда бы…
– Эту записку, – решительно оборвала ее Дафна, – вы писали вместе с Бетани. И я бы хотела… – она вынула листок бумаги из рук Миган, – зачитать ее для стенограммы, ваша честь. Первый вопрос написан почерком Бетани – «Что происходит?». Оба слова подчеркнуты. Миган отвечает: «Ты не читала газету?» На что Бетани пишет: «Но это же глупость. Он не насиловал тебя. Скотт самый приличный парень из всех, с кем ты встречалась».
– Она ревновала! – вскричала Миган.
– Миган отвечает, – невозмутимо продолжила Дафна, – «Он бросил меня. Он уже дважды был на каникулах дома после лета и, свинья, ни разу не позвонил мне. Он заслуживает этого» Бетани возражает: «Только не обвинения в изнасиловании. Это сломает ему жизнь». На что Меган отвечает: «Это его заботы».
По залу суда прокатился приглушенный ропот. И так же плавно и уверенно двигаясь, как на протяжении всего своего выступления, Дафна положила записку на стол перед судьей.
Дебра схватила Лауру за руку. Лаура затаила дыхание.
– Мисс Таккер, – продолжила Дафна, – я бы хотела, чтобы вы заявили нам под присягой, что написанное в этой записке является правдой.
Слезы заблестели на глазах у Миган.
– Записка должна была быть уничтожена. Она сказала, что сожгла ее.
– Написанное в записке правда?
Слезы хлынули из глаз Миган.
– Эта мысль принадлежала не мне. Я бы не стала ничего делать, если бы все вокруг не твердили мне.
– Правду, мисс Таккер, – продолжала настаивать Дафна, отчетливо и выразительно произнося каждое слово. – Написанное вами в записке правда?
– Да! – выкрикнула Миган и обхватила голову руками, в то время как зал суда взорвался.
С достоинством, в котором присутствовал оттенок торжества, Дафна вернулась на место и села рядом со Скоттом. Вид у помощника окружного прокурора стал брезгливым. Лаура на мгновение прижалась щекой к плечу Кристиана, а потом схватила за руку Дебру.
Судья постучал молоточком. Когда собравшиеся успокоились, он невозмутимо посмотрел на прокурора:
– Я нахожу это дело возмутительным. В эпоху, когда женщины наконец обрели защиту от зверств и насилия, происходящее здесь чрезвычайно прискорбно. Это прискорбно и для женского движения, долго боровшегося за права женщин, и для представителей власти, которым следовало лучше разобраться в деле. Прискорбно это и для налогоплательщиков нашей страны, чьи деньги израсходованы на дело, не достойное общественного внимания. – Он повернулся к Миган, которая тихо плакала, стоя на месте свидетеля: – Мисс Таккер, хорошо бы вам извлечь из этого урок. Мелочности и женскому тщеславию не место в суде. – Он сильно стукнул молотком по столу: – Предъявленные обвинения снимаются, – и, встав, вышел из-за стола и удалился.
Скотт обнял Дафну, перепрыгнул через барьер и так схватил Лауру, что у той чуть не затрещали кости. Улыбаясь сквозь слезы, Лаура обняла сначала Дафну, потом Дебру и потом даже собственную мать. Затем она обхватила Кристиана и прижалась к нему в постепенно пустеющем зале суда. Когда она отстранилась, глаза у нее все еще были на мокром месте.
