— Чего вы в бане погрызлись? От чего нет мира промеж родных? — спросила глухо.
— Из дома гонит, — хлюпнула девчонка.
— За что?
— Беременная я, бабуль! Куда деваться? Если Сережки-на мать не примет, хоть в прорубь головой!
— Еще одна дура! Да разве дите на горе в свет появляется? Его Бог дарит людям. А коль топиться вздумала, на что тебе барахло? — усмехнулась криво и добавила: — А и дом этот мой! Покуда живая, сама распоряжаюсь, кому жить и кому выметаться. Охолонь малость, не рви себе душу. Дите загробить не дам, не дозволю грех в избе! Кому не по нутру — нехай уходит с глаз моих. Свое бы твоя мамка вспомнила. Ить тоже через месяц после свадьбы тебя родила. А нынче, гля, чистой прикидывается. Тож мне, невеста из-под лопухов. — Сдвинула брови и спросила: — От кого дите понесла?
— От Сережки. Да может, еще и не беременная! Просто потолстела от жратвы.
— А ну покажь живот… — Подошла вплотную и, едва глянув, усмехнулась: — Эта жратва всякой бабе ведома. Дите уже шевелится, как не почуяла? Вон как пузо разнесло. Может, двойня объявится?
Лельку охватил ужас. Она побелела, мелкая дрожь пробежала по спине:
— Куда мне их? Что делать стану с ними?
— Растить будешь, как все, куда денешься? Такая она — бабья доля…
— Чего сидишь, убирайся вон! Воротится отец с работы, вовсе прикончит ремнем блядищу! — вошла в дом мать.
— А ты меня спросила? Ишь хозяйка откопалась! Да может, я вас обоих вперед рогами выпихну! А ее оставлю! Вона что вздумала, девку на погибель толкать? Не дозволю! Срам, говоришь, рожать без мужика? Себя вспомни, тебе тоже не ветром Лельку надуло! Не смей на нее орать. Покуда живая, помогу внучке дите доглядеть! — встала бабка на защиту.
Мать сбавила тон, но на дочь смотрела ненавидяще. Лелька, послушав ее упреки, понаблюдав за ней, решилась сходить к матери Сергея. Благо, что и жила та неподалеку. Увидев девчонку, насторожилась.
— Иль от Сергея плохое письмо пришло? — спросила, испугавшись.
— Нет, я не о нем, о себе хочу поговорить, — ответила тихо, заикаясь.
Женщина удивилась, но предложила присесть. Сама осталась стоять у окна. Ждала, что скажет гостья.
— У меня скоро будет ребенок. От Сергея, — прошептала, краснея, опустив голову.
— От Сережки? От какого? Мой уж полгода в армии…
— Ну а я от него беременная. Скоро рожать.
— Не знаю ничего. Мне сын не говорил о том. А ну как все беременные повалят ко мне в невестки?
— Я — не все! Он одну меня любил. И говорил, что жить не будет, если брошу его! Просил дождаться со службы.
— Ты что, совсем дура? Да мало что говорят, когда хрен припекает? Сначала женятся, а уж потом детей делают. Когда расписаны, бреши что угодно. Законная жена всегда права! А ты кто? Почему он не привел тебя ко мне и не сказал, что любит? Как я приму тебя без его слова? А вдруг завтра еще какая-нибудь нагрянет?
— Нет! Он только со мной дружил!
— Да что ты говоришь? Я вон со своим мужем сколько лет прожила, а он в прошлом году к другой ушел, насовсем. Я только недавно узнала, что она с ним путалась столько, сколько мы с ним жили.
— Нет, Сергей не такой! Он любит меня, — вздрогнула Лелька. И, вспомнив ту ночь, выпрямилась, успокоилась: — Я напишу ему. Он очень обрадуется, вот посмотрите. Просто к вам пришла сказать, что скоро бабушкой станете.
— Да кто знает, может, я уже десятку детей бабкой довожусь. Твои знают о том?
— Увидели, — вздохнула Лелька.
— Видать, обрадовала, — хмыкнула баба.
— Мать из дома гонит. Говорит, что я опозорила ее, — призналась девчонка.
— Да кого такое обрадует? Самим жить не на что, а тут нахлебники объявляются! Возьми хоть меня, сама еле свожу концы с концами, на хлеб не всякий день имею, а тут ты с дитем! И что делать станем?
— Я работать пойду.
— Куда? Кто возьмет? Я с образованием, работала на ламповом заводе начальником цеха, а закрыли предприятие за нерентабельность, и сижу без дела. Ни копейки не получаю. Стою первой в списке на бирже труда. Уже год… Иногда хожу к новым русским — детей присмотреть, в доме прибрать. Разовая работа, и платят не ахти как. И тому рада. Время от времени на кусок хлеба дают. А как завтра жить, не знаю. Вот и думай. Даже будь я уверена, что носишь в животе моего внука, и то бы не взяла тебя…
— Ладно. Я все поняла. — Лелька встала и, не оглядываясь, вышла из дома.
— Где тебя носило? — встретила ее бабка хмуро и сказала шепотом: — Проскочи скорей в комнату. Постарайся не попасть на глаза отцу. Ох и злой он теперь! Как узнал, аж взбесился. На меня, на мать орал до пены из зубов. Тебя и вовсе зашибет. Стерегись его покуда, нехай остынет.
Лелька этой ночью написала письмо Сергею. В нем она рассказала парню о случившемся и о том, что нет ей теперь жизни. Всем она стала ненужной, ненавистной, дурой и подстилкой. Подробно поведала о визите к его матери, попросила спешно защитить и вступиться. Отправив письмо, считала дни, как чуда ждала ответа, веря, что любимый сумеет помочь, уладить, устроить ее жизнь. Но шло время, а ответа не было. Месяц, полтора, вот и второй месяц на исходе, а от Сергея ни слова. Лелька ночами не спит, ворочается в постели, плачет в подушку: «Как жить дальше?»
Домашние от нее отвернулись, не разговаривают, с осуждением смотрят на вздутый живот. Даже бабка, поддерживавшая девчонку вначале, сказала недавно ей:
— Уж и не знаю, как быть. Родишь, а кто дитенка доглядит? Я не вечная, нет у меня сил с ним возиться. Не осилю. Лет десять раньше помогла бы, нынче саму болезни извели. За мной уход нужен, а вот надеяться не на кого…
Лелька поняла все. Но что делать? С абортом опоздала, а прерывать беременность уже не было смысла — слишком большой срок, и врачи отказались.
Куда деваться? Даже Сереге не нужна. Видно, права его мать была, когда сказала, что Лелька у ее сына не единственная и не последняя. От этой мысли потемнело в глазах. Она забыла, куда идет в кромешной ночи. Оступилась или упала, потеряв сознание. В том не было ничего удивительного. Ее зашпыняли дома так, что она даже боялась думать о еде и не подходила к столу. Когда родители садились ужинать, Лелька выходила во двор. Так продолжалось две недели. Потом она начала спотыкаться в доме, падать на ровном полу, на нее никто не оглянулся и не помог встать. Но упасть дома не страшно. Тут же она не удержалась на улице.
Очнулась от чужих голосов, а когда открыла глаза, удивилась. Вокруг незнакомая обстановка, рядом с ней пожилая женщина сидит на стуле, в белом халате и колпаке.
— Тетенька, где я? — приподнялась на локте.
— В роддоме ты, девчонка!
— Как так? Уже? Я даже ничего не успела приготовить. Что ж теперь будет?
