Ее квартира находилась на третьем этаже. Она дошла до своей
площадки, оглянулась. Все было спокойно. На площадке было три квартиры. В
одной, трехкомнатной, жила большая семья из шести человек. В другой,
однокомнатной, — одинокая пожилая женщина лет шестидесяти, у которой Надежда
иногда пила чай или брала хлеб, когда не успевала купить.
Она достала ключи, собираясь открыть дверь, когда соседняя
дверь открылась. Из нее вышла соседка, одетая для прогулки в город.
— Здравствуй, Наденька, — приветливо сказала соседка, — у
меня, кажется, снова начал барахлить телевизор. Может, посмотришь?
У соседки часто портился ее старенький телевизор еще
советского производства, который Надежда каждый раз приводила в чувство с
отверткой в руках. Она в детстве увлекалась техникой, но в конечном счете
попала на юридический факультет. Ей показалось, что соседка почему-то смотрела
на нее не так, как обычно.
— Я зайду к вам попозже, — улыбнулась Надежда, вставляя ключ
в замочную скважину и собираясь открыть дверь. Но соседка внезапно схватила ее
за руку.
— У меня не показывает телевизор, — нервно сказала она, —
идем со мной, сама убедишься.
Надежда удивленно посмотрела на женщину.
— Хорошо, — сказала она, — я посмотрю ваш телевизор. Соседка
прошла вперед, ожидая, что Виноградова последует за ней. Та вынула ключ из
замка и шагнула следом. Едва она переступила порог, как женщина быстро
захлопнула дверь и заперла ее.
— Я не хотела тебе говорить, — взволнованно сказала она, —
но в твоей квартире кто-то есть. Я видела в «глазок», как двое возились у твоей
двери.
Потом один вошел в квартиру, а другой ушел. И он еще в твоей
квартире.
— Когда это было? — моментально все поняла Надежда.
— Два часа назад. Я все время прислушивалась, но он там
сидит тихо как мышка. Наверно, ждет, когда ты придешь. Я думала сначала
позвонить в милицию, но потом решила дождаться тебя. — Она показала на стул.
— Два часа сидела у двери, боясь тебя пропустить.
— Спасибо большое, — растроганно сказала Виноградова,
обнимая свою соседку. Она прошла к телефону и быстро набрала Номер. Максимов
еще был в своем кабинете. В последние дни из-за болезни генерала он уходил
позже обычного.
— Докладывает Виноградова, — несколько напряженным голосом
сообщила Надежда, — я только что вернулась домой, и, по сообщению соседки, у
меня на квартире засада. Прошу выслать помощь.
— Где ты сейчас находишься? — спросил Максимов.
— В соседней квартире.
— Там дверь надежная? Она посмотрела на дверь.
— Не очень, — честно призналась она.
— У тебя есть оружие?
— Да.
— Не открывайте никому дверь. Если кто полезет, стреляй. Мы
немедленно выезжаем. Только никому не открывайте.
— Спасибо, — она положила трубку. Теперь можно быть
уверенной, что помощь прибудет вовремя. Вряд ли ее убийцы начнут ломать дверь,
не опасаясь привлечь к себе внимания. Главное, пересидеть здесь до того
момента, когда появятся сотрудники Бюро координации.
— Они приедут? — спросила соседка.
— Да, — кивнула Надежда, — обещали приехать. Спасибо вам еще
раз за все, Кира Гавриловна. Хотя нет. Подождите. Он может сбежать. У вас есть
металлический брусок? Или какая-нибудь труба?
— Нет, — удивилась хозяйка.
Надежда оглянулась. В доме не было ничего, что могло бы
подойти. Она прошла в ванную комнату. Швабра. Длинная, плотное дерево. Может,
все-таки подойдет? Ее дверь открывалась внутрь, как и большинство входных
дверей. И если вставить швабру в отверстие дверной металлической ручки, между
стеной и дверью, то убийца не сможет просто так выйти из квартиры. Она
решительно взяла швабру.
— Давайте попробуем, — предложила она. — Я буду держать
дверь под прицелом, а вы выйдете из квартиры, как будто собираетесь убирать
лестничную площадку. И быстро вставите швабру в дверную ручку. Только быстро,
иначе человек, который прячется в моей квартире, может обо всем догадаться.
— Я поняла, — улыбнулась Кира Гавриловна, — не беспокойся. Я
в молодости мечтала стать актрисой, даже выступала в нашей заводской
самодеятельности. Сейчас увидишь, как я все сделаю.
Она взяла швабру. Надежда вытащила пистолет, проверила
оружие и осторожно открыла замок.
— Конечно, мы здесь все уберем, — громко сказала Кира
Гавриловна, выходя из квартиры со шваброй в руках.
Виноградова стояла на пороге, держа наготове пистолет. Если
убийца откроет дверь, она выстрелит раньше, чем он поднимет руку. Но все это не
понадобилось. Кира Гавриловна вышла на лестничную площадку, наклонилась, словно
рассматривая что-то на полу, и вдруг, поднявшись, ловко и быстро вставила
швабру в дверную ручку Надеждиной квартиры. После чего показала язык и
вернулась в свою квартиру.
— Вот и все, — улыбаясь, сказала она.
И в этот момент за дверью послышалось шевеление, словно догадались,
что их провели. Виноградова быстро захлопнула дверь соседской квартиры и за
дальнейшим наблюдала в «глазок». Кира Гавриловна стояла рядом.
Человек, находящийся в квартире Виноградовой, открыл замок и
попытался отворить дверь, но не смог. Встревоженный тем, что дверь не
открывается, он несколько раз сильно дернул. Но швабра крепко держала дверь.
Тогда он начал бешено дергать дверь, уже понимая, что попал
в ловушку.
Кира Гавриловна испуганно смотрела на Надежду, которая
спокойно следила за своей дверью, глядя в «глазок». Теперь оставалось дождаться
сотрудников Бюро. Но они не подозревали, что в машине, стоявшей у дома, сидят
начеку еще двое.
Глава 24
Автомобиль резко затормозил, и Сергей почувствовал сильный
толчок, падая в пустоту. Но перед этим кто-то ножом перерезал веревки,
связывающие ему руки, и только затем больно толкнул в бок. Сергей ничего не
видел. На глазах была черная повязка, когда он вывалился из автомобиля, сильно
ударившись обо что-то и услышав, как взревевший за его спиной автомобиль унесся
прочь. Тогда он начал освобождаться от повязки, закрывающей ему глаза.
Он лежал на куче песка в центре какой-то стройки. Сбросив
повязку, он огляделся. Кругом никого не было. Сергей отбросил повязку и начал
развязывать веревку, стягивающую его ноги. Покончив с этим и поднявшись, он
осмотрелся кругом. Похоже, был уже поздний вечер и на стройке никого не было.
Он никак не мог поверить, что похитители просто так отпустили его. Он еще раз
огляделся, ожидая какого-либо подвоха. Но все было Покойно, и он зашагал к
башенному крану, надеясь встретить там хотя бы дежурного.
