— Да. И, может, нам надо искать его вместе?
— Вы знаете, где вести поиск?
— Да. Хотя и не совсем точно.
— Завтра к вечеру вернется один из наших отрядов. Соберутся все наши вожди. А пока отдыхайте, будьте гостями. Завтра вечером обо всем поговорим и решим, чем сможем помочь вам.
— Но о цели нашего путешествия лучше было бы никому не знать. Даже со своей заставы мы ушли ночью. Кто ничего не знает — ничего и не сможет сказать, даже случайно. Не примите за оскорбление, но уж очень сильный у нас враг.
— Я понимаю. Кроме нас, об этом никто не будет знать.
На этом аудиенция наша завершилась. И мы с Рысем отправились гулять по окрестностям. " Весть о том, что у старой Фарины отыскалась ее пропавшая дочь и что прибывший воин ее внук, уже разнеслась по всему поселью. Нас окружили женщины, что-то спрашивали, теребили Рыся, требуя немедленного ответа. Я все равно ни слова не понимала. Потом он мне сказал, что спрашивали его о своих пропавших родных, надеясь на чудо. Ведь повезло же старой Фарине.
Потом к нам подошли воины, этим было интересно посмотреть наше вооружение, испытать воинские умения. Кончилось тем, что на утоптанной площадке в центре поселья начались показательные выступления. Сначала прошли бои на мечах. Разумеется, на деревянных, тренировочных. А ничего здесь мужички, тоже изрядно накачаны, и бьются здорово. Но, как ни крутились местные воины, как ни старались, а лучше Рыся не сыскалось никого. Сколько уж я таких боев наблюдала, а каждый раз любуюсь и восхищаюсь Рысем. И не я одна!
Та самая девчонка в голубом платье смотрела на него та-а-акими глазами! Но мне она все равно не нравилась — капризная и избалованная. А меня она так прямо с ходу невзлюбила, наверное, руку ушибла здорово. Рысево владение мечом и телом восхитило не только девушек, воины тоже одобрительно хлопали его по плечу после показательных выступлений. Я от сражения на мечах благоразумно отказалась. А вот когда начались состязания в стрельбе…
Конечно, из лука я стреляла хоть и метко, но в дальности уступила тому же Рысю и еще одному поморичу. Ох, и силища у мужика! Он и стал первым, Рысь вторым. Силы-то у меня столько нет, так что я была третьей, тут и магия ни при чем. Зато из арбалета — ого! Никто не смог меня превзойти ни в меткости, ни в дальности, ни в стрельбе из разных положений! Кстати, местные женщины тоже хорошо стреляли. Почти не уступали мужчинам. Да и на мечах у них получалось неплохо. А уж в беге им равных не было! Потом мы еще посоревновались в метании ножей. Я тут тоже не особенно отставала от воинов, уж, во всяком случае, не опозорилась!
А потом началось самое интересное — состязания в рукопашной. Напрасно я думала, что уж тут-то я отсижусь. Как бы не так! Всем было жутко интересно узнать, каким таким приемом я справилась одновременно с тремя мужиками? Они все были здесь же. И если молодые на меня обиды не держали, то толстомордый так и дышал злобой. Потом мне сказали, что он из других краев. Приехал в свите той девчонки в голубом — дочери вождя с соседнего острова. Она здесь гостила вроде как по культурному обмену. А попросту выбирала жениха.
Пришлось мне выйти на круг. Как раз с одним из молодых, что прочность стенки проверял. Вот проблема — мне же с ним не справиться, а магией побеждать было бы не очень честно. Выручили Яськины уроки. Я попросту отводила парню глаза. И он никак не мог меня схватить, я каждый раз ускользала ему за спину. С ног его валить я не стала, хоть и могла это сделать. Просто заставила крутиться вокруг себя в попытке достать меня. Парень взмок, пыхтел, как паровоз на подъеме, а даже прикоснуться ко мне не сумел. Я тоже устала, но не так чтобы уж сильно, а парень вымотался. Он и остановился первым, признавая свое поражение. Молодец, сам над собой же и посмеялся вместе со всеми. И смеялись над ним по-дружески, без желания обидеть.
Зато с мордатым мне пришлось трудно. Я сразу почуяла его злобу и какое-то коварство. Он не зря вышел, что-то он задумал. Кстати, его здесь не любили, это я сразу почувствовала. Эмоциональный фон был дружелюбным, но, как только вышел этот мордоворот, сразу потянуло холодом и недоверием. Вот это недоверие меня и заставило держаться настороже. Напал он первым, до сигнала к схватке. Если бы я не была предупреждена, может, он и пре успел бы. Атак я успела отодвинуться в сторону. И еще подставить ему подножку. Он споткнулся, но на ногах удержался. И круто развернулся ко мне. Не тут-то было! Глаза-то я ему уже успела отвести. Однако за спину заходить не стала, а присела и кинулась под ноги. Он же весь рванулся вперед, к тому месту, где, как ему казалось, стою я. Пропахал он землю рожей здорово. И разъярился здорово. Вот и враг у нас с Рысем здесь появился. Совсем бы это-то ни к чему.
Никак этот мордатый успокоиться не мог. Я его еще пару раз уронила, а он уже рычит, как зверь, но на меня снова и снова бросается. Ярость затмила его разум, он хотел одного — убить меня. Час от часу не легче! Звоночек тревожный голос подал. Неладное почувствовали и зрители, стали что-то ему кричать. Двое воинов вышли на круг, чтобы его остановить. Он их просто расшвырял и снова ринулся на меня. Блин! Я уже уморилась! Тут и Рысь подался вперед. Нет! Ему нельзя! И тогда, хочешь не хочешь, а пришлось колдануть. Прием простенький. Представила мощный кулак и врезала ему под дых. Со стороны незаметно, что не я сама его уделала. Мордатый, разинув рот, согнулся пополам. Ну, тут уж я сама ему под зад пнула, от души и без всякой магии. И пошла с крута.
Меня приветствовали одобрительными вы криками и смехом. Окружили нас с Рысем и повели в общинный дом. Здорово они этого мордатого не любят! Вообще-то они неплохие люди. Вот только институт рабовладения в этом обществе вызывал у меня бурный протест. Все во мне восставало против! Хотя здесь рабы и ходили свободно, а куда они на острове-то убегут! И не выглядели очень уж забитыми, за мордованными, но все равно! Не должно од ному человеку быть хозяином другого, все перед Богом равны! Все-таки полесичи в этом отношении куда более цивилизованны.
На ночь меня определили в тот дом, где жила Старейшина, а Рыся в казарму к молодым и неженатым воинам. Я туда тоже сходила, привела возле очага, мысленно нарисовала тайный знак — опознавательный для нелюди. И тут же услышала мысленный отклик. Домовой, конечно, не показался на глаза, но вот так — мысленно, телепатически — мы побеседовали. Домовому жуть как хотелось поболтать со мной подольше, но уж больно странно я выглядела бы со стороны. Сидит девушка в мужском доме у очага и вроде как медитирует. Ага, другого места не нашла! В общем, попросила я охранять сон Рыся, чтобы никто ему зла не сделал, и распрощалась с домовым.
Ночь и следующее утро прошли без приключений. А в обед на горизонте показались паруса.
Местный люд заволновался, обрадовался, стал собираться на берегу. Это возвращались их лодьи. Двигались они под парусом ходко, так что очень скоро три лодьи уже входили в бухту. Вести они принесли и печальные, и радостные. В море поморичи наткнулись на пиратов, те от боя хотели увильнуть — не получилось. Бра вые поморичи догнали пиратскую лодью, взяли на абордаж и полностью разгромили и сожгли. Поморичи на пиратов в такой обиде и ярости, что пленных не берут. Крепко, видимо, те до стали! Я особой жестокости или кровожадности в поморичах не замечала. Ну да ведь и муху разозлить можно так, что на людей кидаться начнет. Похоже, здесь именно такой случай.
