– Да только он не подумал, что может не вернуться из Наллехи и мы окажемся в плену, – возразила Тамея. – Самим нам не выбраться!
– Что, если заклятье действует только на тебя? – вслух размышлял Бельдгорд. – Возможно, если я пойду первым, мы сможем выйти отсюда.
– Когда? – спросила Тамея.
– Завтра утром.
– Хорошо, – согласилась она и отвернулась.
Глава 9 Возвращение домой
Бельдгорд, взяв лук, отправился в лес и вскоре вернулся с упитанным хабром. Тамея содрогнулась, глянув на острые копыта, которыми хабры защищались от врагов и добывали себе пищу. А ведь она могла встретиться с этим диким зверем, когда так опрометчиво бросилась в лес!
Пока Бельдгорд свежевал и потрошил добычу, Тамея развела в очаге огонь и выкопала несколько пряных корешков. Она тушила мясо, с улыбкой наблюдая, как Бельдгорд отжимается, поднимает бревна, стреляет из лука. Ей вдруг вспомнилось, каким страшным он показался ей при первой встрече, и она рассмеялась. Теперь для нее на всем свете не было человека красивее.
Когда мясо было готово, Тамея набрала в кувшин воды, взяла чистое полотенце, а Бельдгорд с готовностью подставил вспотевшую спину. Обедать решили на свежем воздухе. Сидя на бревнах возле очага, они ели мясо и обсуждали завтрашний поход. Путь не представлялся им тяжелым или долгим. Вряд ли Спрингрин даже при помощи магии смог утащить далеко от Тмироса такого гиганта, как Бельдгорд.
Вдруг из лесу послышался хруст веток. Тамея и Бельдгорд насторожились. Кто-то пробирался к поляне, переговариваясь на ходу. Спрингрин вернулся – и не один? Бельдгорд поставил чашку и поднялся. Тамея метнулась в дом и вынесла ему меч. Они напряженно всматривались в чащу, когда женский голос отчетливо произнес:
– Смотри, дым тянется в ту сторону!
– Он такой тонкий, его почти не видно! – ответил мужской.
– Но здесь уже нет кустов, добавить нечего! – тот же женский голос.
– Говорил, надо было брать больше! – еще один мужской голос.
– Краснянка повсюду растет! Кто знал, что здесь ее не будет? – снова раздался женский голос.
Тамее казалось, что все это ей мерещится: голоса были хорошо знакомы! Через мгновение на поляну вышли Рока, Дал и Торин. Они резко остановились, будто налетели на какое-то препятствие, и в изумлении огляделись по сторонам. Тамея вспомнила свой побег: ни поляны, ни хижины на ней не было видно, пока она буквально не вывалилась на открытое пространство. Увидев Бельдгорда с мечом в руках, Рока испуганно вскрикнула и прижалась к Торину.
– Вы кто? – грозно спросил Бельдгорд.
– Рим, это мои, деревенские! – радостно вскричала Тамея и кинулась к сородичам. – Как вы тут оказались?
– Там! – взвизгнула Рока, бросилась вперед и повисла на шее подруги. – Мы тебя искали с того дня, как ты пропала! Вот видите, – повернулась она к Торину и Далу, – я же говорила, что краснянка поможет!
– Идемте скорее к огню! – пригласила Тамея. – У нас мясо горячее! Рим, это Рока, Торин и Дал! – представила Тамея. – А это Рим!
По тому, как друзья набросились на еду, видно было, что они очень проголодались.
– От Руи мы узнали, что тебя похитил белобородый колдун из города, – с набитым ртом торопливо рассказывала Рока. – Что было! Прошерстили всю округу! Родители твои чуть с ума не сошли! И вдруг на крыльце твоего дома нашли какую-то странную бумажку. Там было написано, что ты жива и скоро вернешься.
«Спрингрин постарался», – улыбнулась про себя Тамея.
– Эта весточка нас, конечно, немного успокоила. Но все равно, не могли же мы просто сидеть и ждать! Я им говорила, – Рока кивнула на Дала и Торина, – если это действительно колдун, то наверняка он тебя где-то удерживает при помощи магии, а значит, дым краснянки укажет нам место. Мы с краснянкой чуть не весь лес облазили, пока не напали на след. А поляну эту совсем не видно. Впереди вроде как заросли, а шагнули – и оказались перед домом!
Тамея не сомневалась, что сородичи будут тревожиться за нее, и все же ее до глубины души тронул рассказ Роки.
– Далеко отсюда до деревни? – спросила она.
– Около дня пути, – ответил Торин.
– А последний куст краснянки только что сгорел! – продолжала тараторить Рока. – Стали искать, но, похоже, здесь она не растет. Мы даже испугались, что возвращаться придется. А последняя тоненькая струйка дыма и вывела на поляну! Слушай, – вдруг спохватилась она, – а где колдун-то этот? Магия, что поляну скрывает, его работа? А тот, второй, страшный такой, тоже с колдуном? И что им от тебя нужно?
– Дай хоть слово вставить! – рассмеялась Тамея. – Поляна в самом деле зачарована Спрингрином…
– Кем? – переспросила Рока.
– Так зовут колдуна. Ему нужна была моя помощь. Сейчас Спрингрина нет, он уехал. А второй, страшный – перед тобой!
Рока выглядела такой смущенной, что своим видом рассмешила всех.
– Ах, – бормотала она, – как же я не узнала? Тогда в деревне толком-то не разглядела…
– Да ладно, Рока, – утешала ее Тамея, – Рим ведь совсем не обиделся. Правда, Рим?
– Ну что ты, – расплылся в улыбке Бельдгорд, – я польщен! Такое впечатление произвести на девушку!
– Спрингрин не опасен. – Тамея вдруг сделалась серьезной. – Но есть колдунья, вот ее следует бояться.
Она сказала это нарочно. Если Рока встречалась с матерью и знала о ее планах, может, она каким-то образом выдаст себя? Но Рока на слова Тамеи особого внимания не обратила. «Либо Рока с Турией не встречалась, либо она не поняла, что речь идет именно о ее матери. Или Рока хитрее, чем я думала», – с тяжелым сердцем размышляла Тамея.
Незаметно спустилась ночь. Подруги улеглись на кровать, которую Бельдгорд уступил Тамее, как только почувствовал себя лучше. Торин пристроился на одной лавке, Дал – на другой. Бельдгорд постелил себе на полу. Рока обняла Тамею за шею и зашептала ей на ухо:
– Там, я страшно за тебя испугалась. Если бы ты знала, как я себя ругала, что бросила тебя в такое время!
– Все уже позади. – Тамея погладила подругу по голове.
– А Дал, как услышал, что ты пропала, бросил все дела, искал тебя день и ночь. Даже про Идару забыл! А когда мы на след напали, Торин предлагал ему вернуться в деревню, но Дал ни в какую! Уперся и с нами пошел! Я что думаю, может, Дал понял свою ошибку? Понял, что любит тебя, а не Идару?
– Вряд ли. Но если и так, ничего уже не изменишь. Не станет же он позорить Идару и возвращать ей пояс. – Тамея помолчала. – Ты не поверишь, Рока, но мне теперь все равно!
– Неужели? – усомнилась Рока. И вдруг подскочила на кровати: – Только не говори, что влюбилась в этого красноглазого убийцу!
Тамея лишь улыбнулась в темноте.
