– Ты спятила! – прошипела Рока. – С ним даже рядом опасно находиться! Такому и оружие ни к чему – он наверняка добычу клыками рвет! – Немного остыв, Рока спросила: – А он-то тебя любит?
– Надеюсь, – прошептала Тамея.
Вскоре Рока уснула. Тихонько сопели во сне Торин и Дал. Из угла, где лежал Бельдгорд, не доносилось ни звука. Спит он или нет? Завтра они покинут поляну. Куда отправится Рим? Зайдет ли он в их деревню? Он сказал: «Я хочу, чтобы ты меня ждала…» Значит, он вернется за ней? Он не забудет ее?
В углу раздался шорох, Тамея приподняла голову. Бельдгорд встал и вышел за дверь. Тамея тихонько, чтобы не разбудить подругу, откинула одеяло и выскользнула вслед за ним. Бельдгорд стоял посреди поляны и смотрел на звезды. Ночной воздух был напоен благоуханием леса и полевых цветов. Тамея подошла к нему и тоже подняла глаза к небу.
– Хорошо, что ты не спишь, – взволнованно, как показалось Тамее, сказал Бельдгорд.
Они долго стояли в полном молчании, едва соприкасаясь плечами. Кусая губы, Тамея лихорадочно пыталась подобрать слова, чтобы сказать этому человеку, что он стал для нее дороже всех на свете. Но Бельдгорд заговорил сам:
– Послушай, Тамея, я не хотел говорить с тобой, пока все не закончится… Но будет ужасно, если мы расстанемся, так и не… – Он с трудом подбирал слова, но потом, словно набравшись решимости, твердо сказал: – Тамея, я люблю тебя. Я очень люблю тебя! И если ты чувствуешь то же самое, позволь мне поговорить с твоими родителями. Или как там у вас в деревне сватаются?
– У нас обмениваются поясами, – срывающимся голосом прошептала Тамея.
– У меня нет пояса, вернее есть, но он больше похож на веревку. Боюсь, тебе он не понравится, – растерялся Бельдгорд. – А может, я подарю тебе свою брошь? Этот камень достался мне от отца, это наша семейная реликвия. Подойдет для сватовства?
– Подойдет. – Тамея проглотила комок в горле. – А я подарю тебе свой пояс.
Опять наступила тишина, нарушаемая только далеким уханьем техи. Тамее нестерпимо хотелось плакать. Рим любит ее! Разве не об этом она мечтала? Но как больно и обидно – они должны расстаться! Стараясь, чтобы голос не дрогнул, она спросила:
– Куда ты пойдешь?
– Для начала хочу встретиться с Оргороном и найти Спрингрина.
– Я пойду с тобой! – неожиданно заявила Тамея.
– Нет, Тамея, это опасно! В Наллехе, скорее всего, уже свирепствует зараза.
– Ну и что! Я не боюсь!
Бельдгорд вдруг порывисто обнял ее и прижал к себе.
– Тамея, мне предстоит нелегкое дело. Но чтобы я мог бороться, мне нужно быть уверенным, что ты в безопасности.
И Тамея поняла: она помогла ему всем, чем могла. Дальше она будет только мешать.
– Поверь, Тамея, если бы я мог выбирать, я бы отказался от всего ради тебя! Но я не имею права.
– Я буду ждать тебя! – твердо сказала Тамея.
Крепко обнявшись, они простояли в молчании до рассвета.
После завтрака девушки навели порядок в хижине, молодые люди вымыли в роднике посуду и потушили очаг. Когда все были готовы тронуться в путь, Бельдгорд снял со своего плаща брошь с огромным красным камнем и протянул ее Тамее. Бордовые линии внутри камня ломались, перетекали друг в друга. Глянув в его глаза, такие же красные с прожилками, как камень, Тамея взяла брошь и приколола ее к поясу.
Ближе к полудню, когда солнце уже припекало вовсю, а путники заметно утомились, Рока вдруг забеспокоилась.
– Здесь что-то не так! – твердила она, озираясь по сторонам. – Мы не туда идем!
– Давайте сделаем привал, – предложил Дал. – Поедим и отдохнем. А то у Роки от усталости в голове помутилось.
Приметив уютное местечко, друзья сделали несколько шагов… и снова очутились на той же поляне, которую покинули несколько часов назад.
– Вот видишь! Говорила же, что-то не так! – с упреком бросила Рока Далу, словно он в этом был виноват.
А Тамею вдруг разобрал смех: она уже во второй раз попалась на удочку! Ясно было сказано: поляна зачарована, с нее никому не уйти. А они прибрались, дверь заперли и полдня по лесу бродили. Тамея хохотала до слез. Бельдгорд смотрел на нее с улыбкой, Торин и Дал недоуменно, а Рока сердито. Но вскоре смеялись уже все.
– Столько времени понапрасну потеряли! – сетовала Рока, когда они вечером, рассевшись вокруг очага, ели вареных хур. – И что теперь делать?
– Ждать Спрингрина, – предложила Тамея.
– Сколько ждать? – вскинул глаза Торин.
– Не знаю. – Бельдгорд чуть заметно дернул плечом.
– Надо выбираться самим! – решительно сказал Дал. – Рока, ты ведь Соха, придумай что-нибудь!
– Я Соха, а не колдунья! – горячо возразила Рока. – Против магии я умею применять только краснянку, но она здесь не растет! Хотя подождите-ка… – Рока задумалась. – Принесите чистой воды!
Тамея набрала в чашку воды из источника и подала подруге.
– Разведите огонь посильнее, – велела Рока, поворачиваясь к очагу спиной.
Торин и Дал исполнили просьбу и с любопытством наблюдали, как Рока выписывала чашкой круги и что-то шептала себе под нос. Когда на небе стали зажигаться первые звезды, она поднялась и обошла кругом поляну, разбрызгивая во все стороны воду.
«Похоже на колдовство Спрингрина», – с тревогой подумала Тамея.
– Я сделала все, что могла, – сказала Рока, вернувшись к друзьям. – Завтра посмотрим.
Торин, Рока и Дал отправились спать, чтобы поутру снова попытаться отыскать дорогу к дому, а Бельдгорд с Тамеей остались сидеть у очага. Тамея вмиг забыла о своих подозрениях. Ведь рядом был он, ее единственный.
– Рим, расскажи мне о Тмиросе, – глядя на догорающие угли, попросила она.
Он обнял ее за плечи и привлек к себе:
– Ты сама его скоро увидишь.
– Скажи, а у вас все такие? Ну… у всех горожан такие необычные глаза и зубы…
– У всех, – улыбнулся Бельдгорд. – Мой народ пришел в эти места с севера, где белые снега и красное солнце. Мой народ очень добрый, но не слишком общительный, а посторонние нередко принимают нас за кровожадных чудовищ и боятся.
– Однако Эждридж вас не испугался.
– Эждридж знал, что идет в больной, растерзанный город, что захватить его не составит труда!
– Как это гнусно! – тихо проговорила Тамея.
Они сидели, ни о чем не думая, ни о чем не вспоминая. Казалось, будь их воля, они всю жизнь провели бы вот так: вдвоем, рядом, молча. Под утро Тамея продрогла. Бельдгорд принес плащ, и они, укрывшись под ним, встретили зарю. Когда первые лучи солнца позолотили крышу дома, проснулись и остальные.
Наскоро позавтракав, друзья отправились в путь. «Неужели у Роки получится? – размышляла Тамея, поглядывая на подругу. – Сохи всегда пришептывали над травой или корешком, но чтобы над чистой водой… Не припомню такого. Неужели Рока умеет колдовать?»
