– Рим! – вскрикнула она и бросилась ему на шею.
– Представляешь, я едва вступил в пролесок, что за полем, и наткнулся на Оргорона! С ним и вернулся. Спрингрин нашелся, он с Оргороном ехал, – сказал Бельдгорд.
Глаза Тамеи светились от счастья. Ну какое ей дело до Спрингрина?
– Он очень удивился, как нам удалось выбраться с зачарованной поляны. О тебе спрашивал.
– А ты ему сказал о нас?
– Он сам догадывается, по-моему.
Тамея выглянула из-за плеча Бельдгорда и ахнула. Знакомый пейзаж изменился до неузнаваемости. Светло-изумрудный простор луга потемнел от несметного множества людей, лошадей, телег. Воины в сине-оранжевых одеждах заполнили улицы деревни. Слышался гул сотен голосов, храп лошадей, скрежет металла и скрип колес. Повсюду развевались голубые флаги с оранжевым солнцем посередине.
– Что же это такое? – изумленно прошептала Рока.
– Это армия! – с благоговейным трепетом сказала Лавидия.
– И что она делает, эта армия? – растерянно спросила Рока.
– Собирается отдохнуть и поужинать, – улыбнулся Бельдгорд.
Тамея в жизни не встречала столько незнакомых людей. Она с изумлением наблюдала, как воины скидывали с плеч сине-оранжевые плащи, распрягали лошадей, разбирали припасы на обозах, разжигали костры. Вдали взметнулось вверх что-то большое и белое.
– Что это? – спросила Тамея.
– Шатер Оргорона, – сказал Бельдгорд. – Вон он сам сюда идет.
Тамея пробежала глазами по толпе. Какой он, правитель Наллехи? Такой же, как Бельдгорд: молодой, высокий, стройный? Или старый, как Луд? Тамея заметила Спрингрина – старик шел в окружении воинов. Рядом с ним смешно семенил маленький толстый человечек в блестящих доспехах. Его лысина, обрамленная полоской темных волос, сверкала ярче доспехов. Толстяк и старик о чем-то беседовали, остальные шесть человек прислушивались к их разговору. Они приближались, и Тамея юркнула за спину Бельдгорда. Туда же спрятались Рока и Лавидия, благо места всем хватило.
– О, мой господин! – обратился Спрингрин к Бельдгорду. – А где же Тамея? Мне казалось, я приметил ее рядом с тобой.
– Да, Сприн, она здесь. – Бельдгорд обернулся: – Тамея, ты где прячешься?
Она успела обменяться испуганным взглядом с сестрой, прежде чем ее увидел Спрингрин.
– Тамея, девочка, – сказал он, – подойди ко мне! Мой господин, – на этот раз колдун обратился к толстячку, – вот та девушка, о которой я тебе говорил. Она выросла в этой деревне, здесь ее зовут Тамея.
Толстячок глянул ей в лицо черными, как угольки, глазами.
– Я словно снова вижу мою дорогую Люверу! – воскликнул он и как-то совсем невеличественно представился: – Я Оргорон, твой дядя! О, моя дорогая Эзумрит! – Он обнял застывшую на месте Тамею. – Сколько лет прошло, но мы тебя все-таки отыскали! Ты жива!
Тамея в совершенном изумлении посмотрела на Бельдгорда, но тот, казалось, был потрясен не меньше ее. В этот момент высокий молодой мужчина за спиной Оргорона громко кашлянул. Он и сам смутился оттого, как некстати это вышло, но правитель Наллехи словно очнулся.
– Давайте закончим дело, за которым мы сюда пришли, а поговорим обо всем за ужином, – предложил он. – Ты мне расскажешь, моя дорогая Эзумрит, как ты жила все это время, а я расскажу тебе о твоей матери. О, Лювера! Как жаль, что она не дожила до этого счастливого дня! – воскликнул Оргорон и неожиданно спросил, указывая на зеленый коридор: – Эта дорога ведет к реке?
Тамея кивнула. Оргорон, Спрингрин и остальные скрылись в зарослях капельника. Тамея, Бельдгорд, Рока и Лавидия ошарашенно смотрели им вслед.
– Кто это Эзумрит? Я, что ли? – пробормотала Тамея.
– Видимо, да, – хлопнула ресницами Рока.
– Идем. – Бельдгорд потянул Тамею в зеленый коридор. – Скоро все узнаем.
Когда они вышли из капельника, Оргорон, его свита и Спрингрин стояли на берегу реки. Тамея заметила, как потемнело лицо Бельдгорда при виде Тмироса.
– Ну что ж, Бельдгорд, – обернулся к нему Оргорон, – как ты и говорил, прятаться смысла не было. Деревня расположена на возвышенности, как и Тмирос. Сколько, ты говоришь, у Эждриджа воинов?
– Семьсот-восемьсот, не больше, – ответил Бельдгорд. – Хотя если он предупрежден, что Наллеха от заразы не пострадала…
– Думаешь, может быть и больше? – перебил его Оргорон.
Бельдгорд утвердительно кивнул.
Оргорон оглядел окрестности.
– Позиция хороша. Брод есть? – спросил он.
– Да, вон там. – Бельдгорд махнул рукой влево. – Лошади четыре в ряд пройдут.
– Если Эждридж воспользуется бродом, наши лучники и арбалетчики поснимают их, как болванки на учении, – сказал невысокий воин с пшеничными усами и бородой.
– Ты думаешь, Колен, Эждридж этого не понимает? – повернулся к нему второй воин.
– А эти кусты… – Оргорон подошел к капельнику. – Лучшего щита не придумаешь! Все ясно, идемте в шатер, там и обсудим детали.
Оргорон, его военачальники и Спрингрин двинулись обратно в деревню.
День клонился к вечеру. На лугу повсюду горели костры, возле которых ужинали воины. Лошади паслись неподалеку. Оргорон со свитой один за другим скрылись за высоким пологом шатра. Бельдгорд вошел туда же, потянув за собой Тамею. В центре шатра стоял огромный круглый стол, накрытый желтой бархатной скатертью. Вокруг стола вместо привычных лавок были расставлены громоздкие кресла. Оргорон уселся напротив входа в шатер, жестом пригласив устраиваться остальных. Бельдгорд сдвинул два кресла, указав на одно Тамее. Она замешкалась. Что она здесь делает?
– О, моя дорогая Эзумрит! – воскликнул Оргорон. – Ты единственная наследница Наллехи. Тебе многому предстоит научиться. Садись, здесь ты получишь первый, но очень хороший урок!
Тамея опустилась в кресло рядом с Бельдгордом. Кто же додумался сделать сиденья такими мягкими? Да на такой лавке можно сидеть целый день и не устать!
– Вообще-то, не мешало бы соблюсти процедуру, – смерив Тамею подозрительным взглядом, сказал мужчина средних лет с гладко выбритым лицом.
– Это ты о чем, Малон? – строго и словно бы с насмешкой спросил Оргорон.
– Необходима тщательная проверка, – нисколько не смутившись, продолжал первый советник. – Дабы избежать возможной ошибки или, скажу больше…
– В каких-либо проверках нуждается только слепой! – перебил его правитель Наллехи.
– Но мы с Бэритом считаем…
Малону вновь не дал договорить Оргорон.
– Ах, и Бэрит считает? – угрожающие прошипел он и повернулся к пожилому мужчине с острой бородкой на длинном узком лице.
Бэрит вместо ответа высоко поднял брови и вытянул губы трубочкой. Тамея поняла: Бэрит уверен, что проверка необходима.
