– Зачем ты пряталась в кустах? – спросил Оргорон.
– Бельдгорд успел попросить Дорда, чтобы он отправил кого-нибудь сюда сообщить о планах Эждриджа. Мне удалось выбраться из Тмироса только сегодня ночью.
– И каковы же эти планы?
– Эждридж сколотил около сотни плотов и завтра утром пойдет в наступление.
– Так, значит, он все-таки решил воевать с нами. – Оргорон задумался.
– Завтра утром начнется наступление, – повторила Трека.
– А на что он рассчитывает? Его скорое поражение очевидно!
– Не знаю, – тряхнула головой Трека. – Наши думают, что основной удар нанесет ведьма. Но никто не знает, что это будет за удар. Во всяком случае, Эждридж чувствует себя уверенно.
– Какова численность его войска? – спросил Малон.
– Чуть больше тысячи воинов, – не раздумывая, ответила девушка.
– Что ж, завтра примем бой, – решительно сказал Оргорон. – Девушку проводите к Витлу, пусть покормит!
Дозорные вывели Треку из шатра.
– Ну что? Придерживаемся первоначального плана? – осведомился правитель.
– Нет причин менять его, – ответил Малон.
– Предлагаю в кустах, что послужат нам щитом, прорубить коридоры, но не до конца, а оставить узкую полоску со стороны берега, – сказал Бэрит. – Отряд Давера незаметно пройдет по коридорам, пробьется через нетронутый кустарник и вступит в бой. А для противника заросли капельника будут представляться сплошной преградой.
– Согласен. – Малон коротко кивнул.
– Вы забываете, что Давер под арестом, – строго напомнил Оргорон. – Теперь этим отрядом командует Леран.
– Кстати, о Давере, – мягко и вкрадчиво сказал Бэрит. – Боюсь, мой господин был слишком суров с ним, впрочем, как и с Сетином. Сетин и Давер пользуются большим уважением среди воинов, им доверяют и понимают с полуслова. Думаю, опрометчиво менять командиров перед таким важным сражением.
– Давер и Сетин провинились и будут наказаны! – Оргорон повысил голос и для пущей убедительности стукнул кулаком по столу.
– Так ли уж велика их вина, мой господин? – поддержал Бэрита Малон. – Речь идет не о простом пленнике, а о ведьме. Если ты помилуешь арестованных, это лишь повысит боевой дух нашей армии.
Малон, Бэрит и Оргорон еще долго препирались, но в результате оба арестанта были помилованы и восстановлены в звании. После того как в шатер пригласили Давера и Сетина, план будущего сражения обсудили еще раз. Тамея не видела и не слышала ничего из того, что происходило за столом. Перед глазами стояло лицо любимого. Она очнулась от легкого похлопывания по плечу. Резко повернула голову: Спрингрин.
– Девочка… – Он не успел договорить.
Тамея вскочила, неясная надежда придала ей сил. Руя! Пусть Руя скажет, что он погиб! Водяная дива должна знать!
– Ты куда? – испуганно крикнул Оргорон. – Давер, Сетин, не оставляйте ее одну!
У шатра Тамею поджидали потрясенные новостью друзья. Среди воинов чувствовалось оживление: возбужденные разговоры, звяканье начищаемых доспехов.
– Там, мы слышали, что случилось, – проговорила Рока, но вдруг лицо ее исказилось от ужаса. – Что с тобой, Тамея?! Твои глаза! Они, как у… Они красные! У тебя вся одежда в крови!
Слезы побежали по щекам подруги. Тамея молчала, ее сердце, эта кровоточащая рана, больше не испытывало жалости. К ней протиснулись Дэвика и Агга.
– Там, невозможно поверить!.. – сказала Дэвика и осеклась, Агга громко ахнула.
Тамея увидела Треку. Девушка сидела возле потухшего костра и жевала кусок мяса. Толкнув подруг плечом, Тамея подошла к Треке.
– Я Эзумрит, наследница Наллехи, – сказала она. – Мне нужно задать тебе один вопрос.
– Задавай. – Трека подняла лицо, жмурясь на солнце.
– Ты своими глазами видела твоего господина мертвым?
Трека перестала жевать и побелела.
– Да. – Она с усилием проглотила кусок.
К Тамее со словами сочувствия подошли Дал и Идара. Даже не взглянув на них, Тамея побежала к реке. Рока, Дэвика, Агга, Давер, Сетин, а следом Оргорон, Спрингрин и еще целая толпа хуттинцев и наллехцев устремилась за ней.
От взгляда на стены Тмироса у Тамеи перехватило дыхание и к горлу подступила тошнота. Справившись с приступом, она позвала речную подругу, но Руя вдруг всплыла далеко от берега.
– Плыви сюда, Руя! – крикнула Тамея.
– Нет, – еле слышно донеслось журчание водяной дивы.
– Почему? – в голосе Тамеи послышалось отчаяние.
Руя – последняя надежда, а она упрямится!
– Вас много!
Обернувшись, Тамея увидела встревоженную толпу сородичей и воинов. Ее вдруг охватила ярость: ну зачем они притащились за ней и напугали водяную диву?!
– Убирайтесь отсюда! – как раненый зверь, прорычала Тамея.
Хуттинцы и наллехцы потянулись через проход прочь от реки.
– Ну же! Плыви сюда, Руя! – крикнула Тамея, когда осталась на берегу одна.
– Нет! – вновь прожурчала речная подруга. – Я боюсь! Ты другая, ты злая! Ты мне не нравишься!
Тамея вновь пришла в ярость, с которой уже не смогла совладать. Да, она зла на весь этот мир за то, что он продолжает жить, когда ее Рима больше нет!
– Ты глупое животное, Руя! – крикнула она. – Ты не нужна мне! Не нужна! Не нужна! – исступленно повторяла Тамея, потом вдруг рухнула на землю.
Онемение прошло… Ну почему она не умирает? Скорчившись от боли, до крови ломая ногти, она царапала камни и выла. Казалось, ее душа, объятая пламенем, медленно рассыпается в пепел. Зачем она позволила ему уйти в этот проклятый поход? Она могла вцепиться в его одежду, обхватить его ноги и шагу не дать ступить! Почему она послушалась и не пошла с ним? Это несправедливо, что он мертв, а она до сих пор жива! Несправедливо, что солнце по-прежнему светит и колышется ветродуй! Тамея кричала и плакала, а сородичи, Оргорон, Спрингрин, советники и несколько воинов с тревогой наблюдали за ней, не решаясь подойти. Вскоре Тамея затихла. Ветер обвевал ее горячее лицо, трепал выбившиеся из косы пряди. «Ничего не нужно! – отрешенно думала она. – Теперь уже ничего. Если смогу подняться – утоплюсь. Или буду лежать на камнях, пока не умру».
Но вдруг ее словно пронзила молния. Тамея содрогнулась всем телом и медленно села. Ей вспомнилось, что сказала Трека: «Кто-то предал нашего правителя! Кто-то знал, что он собирается к Дорду!» Тогда, в шатре, она слышала эти слова, но только сейчас до нее дошел их смысл. Тамея обернулась и ненавидящим взглядом пробежалась по лицам высыпавших обратно на берег хуттинцев и наллехцев. Гневом вновь закипела ее душа: кто-то из них помог гельхорцам убить ее Рима! Хида, Рока и Дэвика, увидев, что Тамея поднялась, кинулись на помощь, но она, жестом остановив их, направилась в деревню.
