— Ничего я говорить ему не буду, — произнесла Сьюзен. — Мне не нужны осложнения.
— Мне надо идти, — сказал я, увидев стоящую в дверях Дженнингз. — Вы разговаривали с Эваном Джениганом? — спросил я ее, кладя трубку.
— Да.
— И что?
— Ему не помешала бы хорошая порка. А так…
— Он ворует у Сьюзен вещи и деньги.
Дженнингз пожала плечами:
— Подумаешь, новость. Этим занимают многие юнцы. Пусть обратится в полицию, если хочет.
Я вернулся в дом, поработал еще некоторое время, и опять гости.
На этот раз явилась Патти Суэйн. И прямо с порога произнесла восклицание, которое мне неудобно здесь приводить. Настолько оно неприличное. Это ее так удивило, что творится у меня в доме.
— Иди на кухню! — крикнул я.
Патти вошла. За ее спиной вырисовывалась массивная фигура Джеффа Блюстайна, бывшего ухажера Сидни.
Он посмотрел на меня:
— Что тут случилось, мистер Блейк?
— Пока я был в Сиэтле, сюда вломились какие-то грабители и видите, что натворили, — ответил я.
— Вот подонки. — Патти опять крепко выругалась.
— Патти, хватит, — возмутился Джефф.
— А зачем вы летали в Сиэтл? — спросила она.
— Искал Сидни.
— В Сиэтле?
— Меня обманули. Убедили, что она там. Я уехал, а они здесь пошуровали.
— О Боже! — Патти прошла в гостиную, затем поднялась по лестнице, время от времени повторяя: — О Боже! О Боже!
— Как дела, Джефф? — спросил я.
Он был ровесником Сид. Примерно моего роста, то есть под два метра, но пошире, чем я. И потяжелее. Кудрявые черные волосы, густые черные брови. У него была странная походка, как будто он за собой что-то тащил. Я считал его славным парнем, но Сид была другого мнения. Она находила Джеффа Блюстайна скучным занудой. Они встречались где-то три месяца, но сомневаюсь, чтобы между ними было что-то серьезное. Сид порвала с ним отношения в конце прошлого лета, но они остались друзьями. С Патти он познакомился через Сид, и они тоже стали друзьями. Но не больше.
Как только Джефф узнал, что Сид пропала, тут же пришел ко мне с предложением создать сайт. Джефф был компьютерный знаток, хотя сейчас этим вряд ли кого удивишь. Я с благодарностью принял его помощь и даже предложил заплатить, но он наотрез отказался взять деньги.
— Я хочу, чтобы Сид вернулась. Это и будет для меня наградой. — Вот такие были его слова.
— У меня все нормально, — ответил Джефф на мой вопрос о делах.
Голос у него был усталый, но я никогда не видел его оживленным. Он был похож на медведя, только что проснувшегося от зимней спячки, но почему-то не отощавшего.
— Может, ты проверишь сайт? — сказал я. — Нормально он работает или нет.
— Сайт в порядке, — ответил Джефф. — Я проверял его утром. Ваш почтовый ящик в исправности, и все остальное тоже.
— Спасибо. — Я показал на холодильник: — Хочешь, возьми там чего-нибудь попить. Они не все выбросили.
— Сейчас посмотрю. — Он открыл дверцу. Вытащил банку колы, сорвал крышку.
Сверху донеслось восклицание Патти. Опять нецензурное.
— Она не может без этого, — заметил с сожалением Джефф.
Я знал, что его смущают ее грубые манеры. Сам он никогда не ругался, даже не употреблял выражение «черт возьми».
— Да, она особенная, — сказал я.
Джефф на несколько секунд приложился к банке, затем неожиданно произнес:
— Мне давно хочется вас спросить: почему Сидни меня отшила? Чем я ей не понравился? Возможно, она говорила вам, почему не захотела больше со мной встречаться.
Я заставил себя улыбнуться:
— Ты ошибаешься, Джефф, если думаешь, что Сид со мной всем делилась. Во всяком случае, о ваших отношениях она ничего не рассказывала.
Джефф пожал плечами:
— Конечно, как друг я ей вполне подходил. Очень многим девушкам я нравлюсь как приятель. Вот и Патти тоже. Но это меня угнетает.
— Не унывай, Джефф, — утешил его я. — Ты хороший парень, и тебя обязательно полюбит хорошая девушка.
По его взгляду я понял, что он в этом сомневается, но возражать не хочет. Из вежливости.
Мы с ним помолчали с минуту. Затем я сказал:
— Джефф, по-моему, все, что здесь происходит, как-то связано с Сидни. Она попала в беду. Понимаешь?
— Понимаю.
— И я прошу тебя, объясни: что могло заставить ее сбежать?
— Не знаю, мистер Блейк. Честное слово. Мы ведь в последнее время были просто приятели. Вот прежде…
Он не закончил фразу, но я мысленно сделал это за него: «Если бы она не бросила меня, возможно, я бы вам помог. Но скорее всего она бы никуда не сбежала».
— Мне надо идти, — сказал Джефф. — Я просто зашел посмотреть, как у вас дела. Скажите Патти, что я свалил.
— Хорошо.
Она вошла на кухню примерно через минуту.
— Где Джефф? Вернулся в свой цирк?
— Какой цирк?
— Цирк, где такие, какой, медведи, накачанные успокоительным, ездят по арене на маленьких мотоциклах.
— Зачем ты так, Патти?
— Я говорила такое не раз ему в глаза. Он принимает это спокойно. Знает, что я шучу.
— Но все равно так говорить нехорошо.
Она усмехнулась:
— Ничего, переживет. Джефф уже вполне взрослый мальчик. Вы бы слышали, что он говорит о нас, девушках.
— И что он говорит?
— Что мы все грязные потаскухи. Но это тоже шутка. И заводится он знаете когда? Если при нем сказать какое-нибудь не такое слово, ну, например, «жопа», я уж не говорю о чем-то посильнее. Надо же, какой святоша!
— Он и Сид причислял к грязным потаскухам?
— Значит, то, что он причислял к ним меня, вас не удивляет. Верно?
Я не стал ввязываться в спор.
— Патти, согласись, ты иногда выходишь за рамки дозволенного. Я бы никогда не назвал тебя грязной постаскухой, но что могут подумать люди о девушке, которая входит в дом и с ее губ слетают такие грязные ругательства?
Она пожала плечами.
— Но Сидни, насколько мне известно, так не выражается.
— Да, — согласилась Патти. — Она не такая.
— Так почему же Джефф не делает между вами разницы?
Патти подумала пару секунд.
— Думаю, потому что она его бросила. И он злится.
Я кивнул:
— В общем, логично.
