– Ты меня слышишь, Алекс?
Она кивнула.
– В лодке еще кто-нибудь есть?
Морс покачала головой.
– Где Джеми? – выдохнула она. – Он жив?
Вместо ответа рядом раздался громкий кашель и детский крик.
– Остановите лодку! – крикнул Кайзер, вскочив. – Стреляйте по мотору.
– Нет, – прохрипела Алекс, вспомнив про топливный шланг. Очевидно, Тарвер подключил его обратно, потому что с озера доносился рокот лодки.
Но ее голос потонул в грохоте винтовок. Она приподнялась на локте и с трудом выдавила:
– Стойте… топливо…
– Что? – Кайзер резко повернулся к ней.
Раздался новый выстрел, и корму «Карреры» охватило пламя. На планшире замаячила темная фигура, но прежде чем она успела прыгнуть в воду, лодка разлетелась на куски.
Алекс упала на песок и скорчилась под проливным дождем. Она хотела рассказать про «пеликаны» и докторский рюкзак, но ее слова терялись в переговорах по рации, приказах Кайзера и криках агентов про какого-то человека в воде. Кто это – пилот из серого вертолета? Безразлично. Она повернулась на бок и увидела Джеми, который лежал рядом и смотрел на нее огромными глазами. Ей показалось, что теми же глазами на нее смотрит сейчас Грейс, но в них уже не было отчаяния. Мальчик протянул к ней дрожащую руку, и Алекс со слезами обняла племянника, крепко прижав к себе.
В конце концов она сдержала слово.
Эпилог
Две недели спустя
Алекс слегка сбавила ход и попросила Джеми внимательно смотреть по сторонам. Они двигались по пустой проселочной дороге в бесконечном тоннеле из густых дубов.
– Ты уверена, что мы едем правильно?
– Надеюсь. Я была тут сравнительно недавно. Мы вместе стояли на том большом мосту, который только что миновали.
Джеми отстегнул ремень безопасности, встал коленями на кресло и облокотился на стоявший между ними терракотовый бак.
– Осторожнее.
– Ой, извини.
Он подался вперед и стал вглядываться в ветровое стекло.
– Кажется, я ее вижу. Это дорога или тропинка?
– Дорога. У тебя орлиный глаз.
Джеми с тревогой смотрел на узкий просвет между деревьями.
– Там темно.
Алекс притормозила и мягко свернула на ухабистую дорогу.
– Крис говорил, что в этих местах прятались разбойники.
– Когда? – спросил Джеми. – Раньше? Или сейчас?
Машину подбросило кверху, и мальчик стукнулся головой о крышу.
– Ай!
– Прости, – пробормотала Алекс. – Лет двести назад.
Джеми сразу утратил к этой теме интерес.
Алекс уже жалела, что приехала сюда. Ее «тойота-королла» мало подходила для таких колдобин. Ярдов через пятьдесят она сдалась и остановилась на обочине, сомневаясь, что ей вообще удастся выбраться обратно на шоссе.
– Вылезай, – произнесла она. – Дальше пойдем пешком.
Джеми бросил на нее удивленный взгляд, но послушался. Алекс взяла с сиденья темный бак, заперла дверь и зашагала по хрустящему гравию, который быстро сменился песком. Воздух был сырой и душный, вокруг в изобилии вертелись слепни, норовя вцепиться в любой открытый участок кожи.
– Черт! – буркнул Джеми. – Мы тут заблудимся.
– Немного терпения, ладно? Ты же стойкий мальчик.
Она прошла еще несколько ярдов и остановилась.
– Слышишь?
Джеми тоже остановился.
– Что это за звук?
Алекс улыбнулась:
– Вода.
Она ускорила шаги, и мальчик вприпрыжку последовал за ней. Через минуту деревья расступились, и в глаза им ударил яркий солнечный свет, дробившийся на зеркальной поверхности реки.
– Эй! – крикнул мужской голос. – Мы уж думали, вы не придете.
Алекс заслонила глаза ладонью и оглядела берег. Футах в ста от них на поваленном стволе сидели Крис и Бен и подбрасывали ветки в маленький костер. От него тянуло чем-то вкусным. Джеми испустил радостный вопль и сломя голову бросился к воде. Алекс не спеша направилась за ним.
Когда она приблизилась к костру, Джеми и Бен уже бегали по мелководью и поднимали тучи брызг, разыскивая наконечники индейских стрел и кости динозавров. Крис встал и обнял Алекс.
– Что в баке? – улыбаясь, спросил он.
Морс сняла крышку и достала бутылку холодного белого вина.
– Моя доля в пикнике, – ответила она. – Чтобы слегка взбодриться.
Крис рассмеялся и взял бутылку.
– Надеюсь, ты прихватила штопор?
Алекс улыбнулась:
– Пробка на резьбе.
Шепард открыл вино и наполнил два пластиковых стаканчика. Они сели на ствол и стали пить.
– Как Бен? – осторожно произнесла Алекс.
Крис смотрел на блестящую воду.
– Вначале было неважно. Плохо спал. Теперь мы ночуем в одной комнате. Но, в общем, у него все хорошо.
– Я рада.
– Похоже, Бен знал Тору лучше, чем я.
Алекс всегда это подозревала.
– Дети видят то, что есть, а не то, что хотят показать.
– Как насчет Джеми?
Она улыбнулась:
– Ему намного лучше. Думаю, он больше скучает по Уиллу Килмеру, чем по отцу. Уилл напоминал ему о деде. Моем папе.
Крис взял палочку и помешал угли.
– Ну а ты как? – поинтересовалась Алекс.
– Физически? Или вообще?
– И так, и так.
– Если физически, то неплохо. У меня еще остались какие-то странные симптомы, но Пит Конноли считает, что это реакция на антидот. В записках Тарвера упоминается нечто подобное у некоторых пациентов его клиники.
Алекс была плохо посвящена в детали исследований Тарвера. Криса лечил военный доктор, имевший доступ к тому лекарственному средству, которое нашли в одном из «пеликанов» доктора. Это вещество, способное нейтрализовать канцерогенный вирус, было единственной надеждой Шепарда. Директор ФБР Робертс заверил ее, что записи доктора Тарвера тщательно изучили лучшие вирусологи страны, и они твердо убеждены, что Крис сможет полностью оправиться от болезни без каких-либо последствий для организма. Конечно, директору-то что – его-то никто не заражал. Но Крис владел информацией, и, похоже, его эти сведения устраивали.
Алекс молча подняла вино, изобразив безмолвный тост. Шепард чокнулся с ней своим стаканчиком, и они выпили.
– А как насчет «вообще»? – спросила Морс.
