– Ну, атриван – пустяки. К тому же у тебя есть рецепт.
– Только на словах.
– Я вышлю по факсу.
– Это не поможет. Они не хотят, чтобы я с тобой общалась, Крис. С тобой или с кем-либо, кто замешан в данном деле. Правда, тут считают, что и дела никакого нет.
– Значит, тебе не верят?
– Мне показалось, я нашла сочувствие в одном старом другое, но, вероятно, я ошиблась.
Крис включил фонарик и посветил во двор. Метрах в шестидесяти на холме блеснули два желто-зеленых глаза. Соседство оленя успокоило его – эти пугливые животные мгновенно исчезают, если рядом появляется кто-нибудь чужой.
– Ты больше всего волновалась, что тебя уволят. Это случилось?
– Пока нет. Мне предложили сделку.
– Какую?
– Если я все брошу и перестану выяснять, что случилось с Грейс, то меня оставят в покое. Они намерены отправить меня в психушку. Считают, что у меня какой-то нервный срыв.
Хотя доктору не хотелось это признавать, одно время он и сам подозревал нечто подобное.
– Ты тоже так думаешь? – тихо промолвила Алекс.
– Ни в коем случае. Знаешь, я недавно говорил со своим старым профессором, гематологом из Слоун-Кеттеринг. Алекс, он напугал меня до смерти. Оказывается, убийство с помощью рака возможно не только теоретически. Конноли сам проделывал это с мышами.
– Как?
Крис вкратце описал методику, о которой рассказал ему Питер Конноли.
– Господи!.. Надо было пообщаться с ним неделю назад!
Крис прошел около клумбы и заглянул в окно гостиной. Бен сидел перед телевизором, сосредоточенно сжав губы и орудуя игровым контроллером.
– Слушай, я вот зачем звоню, – продолжила Алекс. – Я послала к тебе одного человека, чтобы он присмотрел сегодня за тобой и Беном.
– Кого?
– Уилла Килмера, старого напарника моего отца. Он бывший детектив, держит частное агентство. Ему под семьдесят, отличный старик. Куда круче и умнее, чем кажется на первый взгляд. Просто имей в виду, что он может находиться снаружи.
– Честно говоря, я рад. Я как раз хожу вокруг дома с пистолетом, и нервы у меня как ниточки.
– Ладно. Только не стреляй в Уилла.
– Не волнуйся.
Повисла пауза. Затем Алекс произнесла:
– Я хочу, чтобы ты знал кое-что еще, Крис.
Доктор напрягся.
– У Уилла есть агент в отеле «Эллювиан». Он следит за Торой.
Криса это не удивило.
– В самом деле?
– Я ничего тебе не сообщила, потому что легче потом попросить прощения, чем обращаться за разрешением. Но мне пришлось это сделать.
– Понимаю. Заметили что-нибудь подозрительное?
Снова пауза.
– Жене детектива показалось, будто в пять утра она видела Шейна Лэнсинга. Но она не уверена.
Крис слегка расслабился.
– Лэнсинг рано утром был уже в Натчесе. Он не мог так быстро добраться из Гринвуда.
– Если только не сел в самолет.
– В Гринвуд отсюда нет рейсов, а Лэнсинг не летчик.
– Ты много об этом думал, верно?
Крис покраснел.
– Естественно. После обеда я даже сидел в машине возле его кабинета, желая убедиться, что он на месте.
– Он был на месте?
– Да. Но то, что он не выдвинул против меня обвинений, выглядит подозрительно.
– Надеюсь, скоро мы узнаем правду. Если увидишь Уилла, будь с ним помягче. Этот человек буквально поднял меня на ноги, и я многим ему обязана.
– Когда он тут появится?
– Через полчаса.
– Как мне объяснить Бену?
– Во сколько он ляжет спать?
– Примерно через час.
– Я позабочусь, чтобы Уилл не появился раньше этого времени.
– Спасибо. Когда ты вернешься?
– Завтра у меня встреча со службой профессиональной ответственности. Вероятно, они заберут у меня оружие и удостоверение. Потом станут оформлять всякие бумаги, но я постараюсь выбраться побыстрее. Главное, чтобы к моему приезду ты был жив и здоров.
Крис обернулся и взглянул на холм. Глаза были на прежнем месте – две золотистые сферы, плывущие в ночи.
– На волнуйся. – Он хотел отключить связь, но почувствовал, что хочет еще кое-что сказать. – Алекс…
– Да?
– Может, тебе следует все обдумать и согласиться на сделку?
Она молчала.
– Если мы сконцентрируемся на медицинской стороне дела, – продолжил Крис, – и привлечем таких людей, как Питер Конноли, то сумеем убедить твое начальство взяться за это дело.
– Боюсь, будет слишком поздно, – с горечью возразила Морс. – По крайней мере для Джеми. Я думаю, он знает, что совершил его отец, Крис. Сам себе в этом не признается, но в глубине души понимает, что произошло.
– Тебе не удалось достать истории болезней других жертв? Например, через их родственников?
– Интересно, когда я смогла бы это сделать? – буркнула Алекс.
– Ну постарайся хотя бы выяснить, кто их лечил. Не исключено, что я узнаю что-нибудь по своим каналам.
– Разве это не нарушение врачебной этики?
– Да, незаконно.
– Вот как? События выглядят совсем по-другому, когда затрагивают тебя лично, верно?
Крис вспыхнул от гнева:
– Слушай, если ты не…
– Прости, Крис. Не удержалась. Я так долго вела расследование одна… Я сделаю все, чтобы добыть записи.
– Хорошо. Мне надо возвращаться к Бену. Постарайся завтра не наделать глупостей.
Смех Алекс, прозвучавший в трубке, показался ему странно неуверенным и ломким.
– Мне все это говорят.
Доктор отключил связь и посмотрел на холм. Уже пять пар глаз. Он громко хлопнул в ладоши. Все глаза мгновенно обратились в его сторону, словно принадлежали одному существу. Сверчки в траве умолкли, даже кваканье лягушек в пруду оборвалось. Крис протяжно свистнул, чтобы напугать оленей. Они озадаченно смотрели на него еще мгновение, потом дружно метнулись в кусты и исчезли, стуча копытами.
Возвращаясь в дом, Крис мысленно видел их глаза, точно след от вспыхнувшей в темноте лампы. И почти так же ярко в его голове крутилась сцена из немого фильма: Тора, сидящая верхом на Лэнсинге в темном номере отеля, душный и зловонный воздух от речной дельты, ее истекающее по́том тело, горящий страстью взгляд, в котором…
– Папа! – крикнул Бен. – Где ты был?
– Смотрел на оленей.
