Вида побледнела, в ее душе клокотал первобытный гнев, угрожая способности здраво мыслить. Не дожидаясь, пока она выплеснет на него ярость, Остер торопливо произнес:
– Прости, я дурак. Она уже в прошлом. Только скажи, что я должен делать.
Вида уперлась обеими руками в стол, наклонившись над разбросанными на нем историями болезни.
– Я почти решила помочь Биглеру тебя засадить. Выступлю свидетелем обвинения, отправлю тебя в «Парчмен», а сама останусь на свободе и при деньгах. Сейчас за свидетельство против сообщников хорошо платят. Мне на дорогом курорте будут делать массаж, а ты на собственном опыте узнаешь, имеет ли размер значение.
Остеру стало не по себе.
– Вида, не забывай, что…
– Я могла бы тебя сдать, – перебила его Вида. – Но не стану. Не хочу, чтобы у Нелл были неприятности.
– И как же ты ей поможешь?
– Вытащу нас всех. Но для начала ты кое-что сделаешь.
Она пристально посмотрела на Кайла, словно рентгеновскими лучами пронизывая его взглядом.
– Что именно?
– Во-первых, порвешь с этой шлюхой.
Остер согласно кивнул.
– А еще что?
– Звони, Кайл.
– Кому? Шэннон?
– А кому же еще?
– Да ведь сюда едет Биглер!
– Вот и прекрасно. Говори коротко и особо не сюсюкай.
Остер вытащил сотовый и набрал номер Шэннон Йенсен.
Та ответила хрипловатым голосом:
– М-м-м… вот не ожидала. Я на полпути между Оксфордом и Тупело, и мне так одиноко!
Остер постарался выбросить из головы мысли о сексе по телефону.
– Шэннон, мне нужно тебе что-то сказать.
– Что?
Ее голос тут же изменился, став деловым и серьезным.
– Милая, у меня плохие новости. У нас… в общем, у нас ничего не получится. Все слишком сложно. Мой брак и прочее… Я хочу все закончить. Я имею в виду, наши отношения.
Ошеломленная девушка попыталась что-то сказать, но Кайл торопливо продолжил:
– Ты заслуживаешь лучшего парня, чем я, ты сама это знаешь. Скоро все забудется, будто бы ничего и не было.
Шэннон плакала и кричала что-то бессвязное. Кайл разобрал только одно слово: «Почему?»
Он пустился в пространные объяснения, но Вида наклонилась поближе, подсказывая, что говорить.
– Скажи, что ты любишь другую, – прошептала она.
Остер закрыл глаза.
– Говори! – скомандовала Вида.
– Шэннон, я люблю другую женщину.
– О Господи! – рыдала Шэннон. – Это не твоя жена, да?
– Ты права.
– Я тебе не верю!
– Скажи, кого ты любишь! – приказала Вида.
– Это Вида, – отрешенно произнес Кайл. – Я всегда любил только ее.
– Даже когда был с тобой, – подсказала Вида.
Остер скривился, но выбора не было.
– Даже когда я был с тобой, я любил ее.
Телефон молчал. Кайл надеялся, что Шэннон отключилась, не успев услышать последнюю фразу.
– Вот так! – удовлетворенно сказала Вида. – Стало легче?
Сделав над собой усилие, Кайл кивнул.
– Я говорил правду. Ты для меня важнее всех остальных. Просто… ты же знаешь меня. Она сама навязалась, ну и…
– Не оправдывайся. – Вида выпрямилась и уперла руки в бока, как сержант-инструктор. – Готов поработать для нашего спасения?
Кайл снова кивнул.
– Не сдрейфишь?
– Нет.
– Отлично. Поезжай к доктору Шилдсу домой и забери оттуда все, что подбросил.
Кайл остолбенел.
– Что значит «забери»?
– Вытащи все улики из комнаты-убежища и отвези, куда я скажу.
– Но почему?
– Нужно от них избавиться. Забудь о том, чтобы спихнуть вину на Уоррена. Все, что лежит него дома – дубликаты бухгалтерских книг, зашифрованные записи, – должно исчезнуть. Главное, не забудь боны. Биглер наверняка заморозил твой бизнес-счет, а может, и личный тоже.
– Господи!
– Тебе все ясно?
– Да, но вдруг Уоррен сейчас дома? Его не было в клинике с самого утра, что уже странно, и… О черт!
– Что такое? – спросила Вида, прищурившись.
– А если Уоррен заодно с Биглером?
Вида на пару секунд задумалась и покачала головой, отметая предположение Кайла.
– Нет. Он никогда ни в чем не признается, даже за большие деньги. Слишком дорожит своей репутацией.
– Может, он боится попасть за решетку, вот и пошел на это?
– Думаю, ему тюрьма не грозит. Даже если предъявят фальшивые бухгалтерские документы, он сумеет доказать свою непричастность. А мы – нет. Но вот что я тебе скажу: с Уорреном творится неладное. Пять лет он вел себя как примерный мальчик, а потом вдруг пришел и заявил, что ему нужны деньги. Много денег. Стал нарушать правила направо и налево. Что-то здесь не складывается. А то, как он в прошлом году жизнь свою застраховал, – вообще дело темное. Не знаю, что не так, но уверена – с федералами Уоррен сотрудничать не будет. Он ненавидит власти. К тому же он считает, что может потерять гораздо больше, чем мы.
– Ну ладно, – произнес Остер, немного успокоившись. – А если он сейчас дома? Я же не могу как ни в чем не бывало войти в убежище и забрать оттуда коробки. Уоррен взбесится.
– Обмани его, понял? Кайл, это вопрос жизни и смерти. Если понадобится – открой дверь своим ключом, хватай улики и беги оттуда. Говори ему что угодно, только забери коробки. Скажи, что их ЦРУ подбросило. Или просто не обращай на него внимания. Шилдс в драку не полезет, он не из таких. Ну, если только ты не трахал его жену. – Вида нахмурилась и пристально посмотрела Кайлу в глаза. – Ты ведь ее не трахал?
– Конечно, нет!
Вида смерила его недоверчивым взглядом.
– Только потому, что она к тебе и близко не подойдет.
«Это ты так считаешь», – подумал Кайл.
– Ты же знаешь Лорел.
Вида хмыкнула.
– Знаю. Слишком хороша для тебя, да?
Кайл не ожидал, что слова Виды так сильно его заденут.
– А ты что собираешься делать, пока меня не будет?
Вида присела на краешек стола и со странным блеском в глазах взглянула на Остера.
– Сожгу офис.
Остера охватил ужас.
– Что? Сожжешь офис?
– Ты что, глухой? Кайл, другого выхода нет. У нас очень мало времени. Биглер со своими парнями, наверное, несется сюда со скоростью девяносто миль в час. Восьмидесяти пяти минут им вполне хватит.
