— Мыши! — завопила она так, что в ее сторону обернулись те, кто был поблизости. Сквозь бантики девочка увидела, как всполошились все трехротые слоны на космодроме.
«Этого еще не хватало, она привлекла к себе внимание, меня теперь найдут», — с ужасом подумала девочка.
— Прошу вас, успокойтесь, на всей планете нет ни одной мыши.
— Как же, меня щекочет что-то под юбкой, — запальчиво возразила слониха и вдруг покраснела всей кожей, стала даже розовее собственного платья.
— Сейчас мы проверим, — пообещала проводница.
— Ни за что! — слониха дернулась в сторону, чуть не раздавив Машу. Девочка поняла, что ей пора бежать. Быстро оглядевшись по сторонам, она увидела чемодан слонихи, розовый, блестящий, на четырех больших колесах. Выкатившись из-под платья, девочка прижалась к чемодану и на четвереньках поскакала в сторону длинных рядов кресел в зале ожидания. Увидев, как бодро удирает от нее собственный чемодан слониха так рассердилась, что встала на задние лапы и завопила высоким голосом:
— Держите!
Маша нырнула под кресло и щелкнула пальцами, приводя себя в нормальный вид. Как раз вовремя — к ней и к стоящему рядом чемодану уже подбежали двое мужчин в форме цвета фисташек. Поспешно, чтобы предупредить вопросы, девочка буркнула:
— Чуть по голове не попали вашим чемоданом!
Мужчины с подозрением покосились в ее сторону, но Машу снова спасла слониха.
— Хамство, мыши, грабеж среди бела дня, еще и ребенка покалечили! — отчитала она служащих космодрома и, подхватив свой розовый чемодан, отправилась восвояси.
Маша натянула на запястье рукав куртки, чтобы зеленый путеводитель не так бросался в глаза, и отправилась побродить по космодрому. Она жадно рассматривала стены со звездными картами, рекламные плакаты с обещанием экскурсий на разные планеты, необычных существ, спешивших на свой рейс, удивительные лифты, которые двигались так быстро, что пассажиров внутри них было не разглядеть, сувенирные лавки, полные раковин, кораллов, висящих в воздухе аквариумов... Через некоторое время она набрела на одно из многочисленных кафе, и в животе у нее заурчало, стоило ей уловить запах копченой рыбы и жареных на гриле креветок. Избалованная неделей вседозволенности, она просто протянула руку со своим путеводителем и попросила поесть. Однако молодой человек, жаривший креветки, с удивлением посмотрел на нее и сказал:
— Кредиты на космодроме недействительны.
Девочка отдернула руку. Как она могла забыть, ведь она специально прилетела на космодром, чтобы не показывать свой кредит!
Увидев ее расстроенное лицо, молодой человек сжалился и сказал мягко:
— Пассажиры имеют право на один бесплатный обед в ожидании своего рейса. Покажи мне свой билет, и я тебя накормлю.
— Я передумала, — шепотом ответила Маша, от смущения у нее пропал голос. Она поспешила к кассам, начала изучать там расписание рейсов, но у нее все плыло перед глазами. О билете нечего и мечтать, нужно искать другие пути.
Ее внимание привлекла красивая девушка, которая, так же, как и Маша, с потерянным видом топталась возле касс. Маша заинтересованно наблюдала за ней, как она выйдет из положения — у невольной сестры по несчастью были просто роскошные вещи: кожаный чемодан со множеством наклеек и брелоков, гроздья ожерелий, которые, казалось, были непомерно тяжелы для тонкой шеи, яркая одежда, блестящая обувь, все выглядело дорого. «Неужели она тоже набрала все в кредит и у нее нет денег на билет?» — подумала Маша. Но у незнакомки была другая проблема.
— Прошу вас, один билет экстра-класса на Лакуну, — девушка просунула в окошко кассы несколько купюр.
— Ваши документы?
— Пожалуйста! — Маша удивилась тому, как затряслись руки у красавицы. С чего бы это?
— Прошу прощения, это ваши документы? — вдруг спросила проводница, работающая в кассе по продаже билетов.
-Да...
— Это ваша фотография?
Ничего не понимая, Маша пододвинулась поближе, чтобы взглянуть на фотографию. Там была изображена сухонькая старушка с морщинистыми поджатыми губами. Перед кассой же стояла красавица со свежей, нежной кожей, шелковистыми волосами, аккуратными полными губками, высокая и стройная.
— Да, моя, — девушка всхлипнула, — я не думала, что это будет проблемой. У вас прекрасный курорт, я просто помолодела, может быть, отличаюсь от фотографий, но это действительно я и мои документы.
Проводница за окошком кассы не пошевелилась, только продолжала приветливо улыбаться. Зато за ее спиной показался вполне реальный мужчина, который, взглянув на растерянную красавицу и ее документы, моментально выбежал из кассы.
— Графиня Лакунаатавани, прошу вас, не волнуйтесь, уверяю, это не первый, и, надеюсь, не последний случай, когда гости нашей планеты преображаются. Вы исключительно хорошо выглядите. Прошу прощения, но вам необходимо пройти генетическую экспертизу, по ее результатам мы решим все проблемы с документами, наклеим новые фото и так далее... Это простая формальность, мы встречались с этим много раз. Пройдите вот сюда...
Воспрянувшую духом графиню увели, Маша разочарованно вздохнула — это всего лишь богатая тетка, омолодившаяся на курорте, ее случай ничем не может Маше помочь.
Интересно, это она за счет Зеленки так похорошела? Сколько же ей вкачали, и главное, чью Зеленку, что стало с тем несчастным, который ее лишился? Маше стало не по себе — если старая графиня превратилась в юную красотку, может ли так случиться, что она, школьница, после откачки Зеленки станет старухой?
Девочка нашла ближайший по времени рейс, но название планеты — Курдюц — ни о чем ей не говорило. Зато к переходу на космические рейсы решительно шагала уже знакомая ей слониха. Шуму от нее и без Машиной помощи хватало. Казалось, даже компьютерные проводницы вздохнули с облегчением, когда она и ее чемодан скрылись внутри коридора, ведущего в космический корабль.
— Надеюсь, она ничего не забыла на нашей планете, — сердито сказал один из охранников другому. — Чтобы не возвращалась...
«Идея!» — едва ли не вслух воскликнула Маша и опрометью бросилась в дамскую комнату. Там, заняв одну из кабинок, она попыталась представить себе розовую слониху — походку, повелительные жесты, не довольные гримаски... Когда-то, в мире, где был Океан падающих звезд, девочка научилась принимать чужой облик, но каждый раз это было так сложно!
Маша, осторожно двигая раздувшимися* боками, обтянутыми платьем из розовы? бантиков, шествовала к коридору, ведущему на космический корабль, в котором уже сидел ее двойник — трехротая слониха. Ее губки сами собой складывались в недовольную гримаску. У девочки был только один шанс попасть на корабль...
— Опять она! — в голосе охранника про звучал ужас. — Дама, разве вы не...
— В чем дело? — повысила голос девочка. — Я забыла в дамской комнате мои духи Вы же знаете примету, чтобы не возвращаться...
