Кеша вмазал сестрице в бок, но блеклая невеста
неожиданно улыбнулась, обнажив безупречные зубы хорошо питающегося человека.
– Нет.
Да, по разговорчивости она сто очков вперед
Кешке даст!
– Тамарочка – дочь моей старинной
подруги, – пояснила Нина Андреевна, – вот мы и решили их с Герой
сосватать. Тома – девочка воспитанная, не то что современная молодежь. Она в
свои двадцать пять лет уже получила высшее образование и теперь учится в
аспирантуре и одновременно преподает в вузе.
Я покосилась на простенькое ситцевое платьице
и китайские парусиновые тапки гостьи. Либо академик жаден, как Гобсек, либо
потерял всякую надежду сбыть дочурку с рук. Если приодеть бедняжку, слегка
оживить макияжем тусклую мордочку, распустить стянутые аптечной резинкой пряди…
Как знать, вдруг похорошеет.
Тут влетела весело улыбающаяся Зайка. Вот уж
кому не надо приукрашиваться! У Ольги такой цвет лица, что производители
косметики обязательно разорятся, если хоть десять процентов женщин будут иметь
ее персиковый румянец и сочные губы. Белокурые волосы рассыпаны по плечам,
карие глаза сияют.
Ольга шлепнулась на стул и поцеловала Кешу в
щеку. Тот сначала отстранился, потом вздохнул, обнял жену за плечи и потихоньку
показал мне кулак. Я расслабилась. Ольге, конечно, предстоит вечером не самый
приятный разговор с мужем, но основной гнев вылился на голову его матери.
Старухи самозабвенно щебетали, пытаясь втянуть
«молодых» в беседу. Но Гера практически не умеет разговаривать, во всяком
случае, я почти не слышу его голоса. Тамара отделывалась лаконичными междометиями.
Чудная пара! Скорее всего станут общаться посредством записок, оставленных на
холодильнике: «Суп на плите, ушла на работу», «Второе не ел, поехал к маме».
Видя, что ситуация продолжает оставаться
натянутой, Манюня призвала собак и принялась знакомить их с гостьей. Но та
испуганно поджала ноги.
– Не любите животных? –
поинтересовалась Маня, разом теряя к Тамаре всяческий интерес.
– У нас есть собака на даче, в
Петухове, – произнесла аспирантка.
Знакомое название, откуда знаю его? Петухово!
Да, яйца из Петухова! Там живет приезжавшая к Максу директриса птицефабрики. И
как я могла забыть и не поговорила с этой особой!
– Хорошее место, – вступила я в
разговор, – и яйца всегда можно свежие купить, и курочку парную.
– С чего вы это взяли? – первый раз
проявила признаки эмоций Тамара.
– Там же бройлерная фабрика.
Тамара покачала головой.
– Мой папа нелюдимый человек, не любит,
когда вокруг шумят, и дачу искал в тихом месте. Петухово – заброшенная деревня.
Там из жильцов только Фаина Львова, она за нашим домом приглядывает и Маркизу
кормит. А больше вокруг никого.
– Надо же, – притворилась я, –
у меня есть знакомая Фаина Львова, может, это она? Такая яркая женщина с
большой грудью!
– Нет, – покачала головой
Тома, – худенькая, наоборот, вечно в платок замотанная ходит. Я очень
удивилась, когда узнала, что ей только недавно тридцать исполнилось, думала,
старуха. Выглядит жутко.
Оставив гостей наслаждаться тортом, я в
нетерпении побежала в библиотеку и вытащила детальный атлас Московской области.
Чудная вещица, нанесены все населенные пункты, города, деревни и поселки,
обозначены не только асфальтированные, но и проселочные дороги, чуть ли не
тропинки. Так, вот оно, Петухово, сороковой километр Рязанского шоссе. И
правда, стоит пометка – «Выселенная деревня», а вокруг леса и поля. Ближайший
жилой пункт – Костылево, в пятнадцати километрах к югу. Чудное местечко открыл
академик, здесь уж никто точно разговорами не обременит.
Самым внимательным образом изучив карты,
поняла, что Петухово в Московской области оказалось одно. Каких только
названий, связанных с домашней птицей, не нашлось в атласе. Цыплаково, Яичное,
Желтково и даже деревенька Большие Куры, но Петухово было в единичном
экземпляре.
Сопевший над французским текстом Бекас
оторвался от своего занятия и с любопытством спросил:
– Чего ищете, может, знаю?
– Петухово.
– Да вот же оно, – ткнул пальцем в
список Коля, – смотрите, Петухово.
Я в задумчивости вздохнула. Петухово-то
Петухово, только похоже, что вся история про птицефабрику и дешевые яйца –
выдумка. Только чья? Таинственной женщины или самого Макса?
В комнату вошли Аркадий и Зайка.
– Мать, зайди к нам в спальню, –
начал сын, но тут в кабинет вбежала взволнованная домработница Ира.
– Просто безобразие, – сообщила
она, – кто-то разбил в буфете почти все чайные чашки из красного сервиза,
а две оставшиеся засунул в обеденные тарелки. И еще, смотрите, что завалилось
на последней полке, за супницей…
Она протянула руку, на ладони лежал какой-то
странный, слегка вытянутый предмет.
– Что это? – поинтересовалась я.
– Пуля, – медленно ответил Аркадий,
глянув на усердно пишущего в тетради Бекаса, – пуля, похоже, от «ТТ», ну,
мать, двигай наверх. Разбираться станем.
Глава 27
Ругались мы почти до утра. Сначала Кеша врезал
нам с Зайкой по первое число за авантюру с Медведевым. От мата он воздержался,
обзывая жену и мать «тупоголовыми курицами» и «безмозглыми индюшками». Вот уж
не знаю, чем ему так не угодили милые и вкусные пернатые. Потом встал вопрос о
пуле.
Но здесь я ушла в глухую несознанку, отрицая
всяческую причастность к любым пистолетам.
– И то верно, – пробормотал, устав,
Кеша, – скорее всего ты не знаешь, с какого конца они заряжаются. Ладно,
завтра потрясем Бекаса.
Но назавтра, когда мы с Зайкой, пристыженные и
притихшие, спустились в столовую, наш мучитель в спешном порядке отбыл на
работу. У его подзащитного произошла какая-то форс-мажорная ситуация.
– Досталось нам, – шепнула я Ольге.
– Хорошо, не поколотил, – ответила
та.
– Кто? – моментально влезла в
разговор Маня. – Кто кого должен бить?
– Маша, – сурово заметила Римма
Борисовна, – дети никогда не вмешиваются в разговоры взрослых, сядь прямо,
ешь спокойно оладушки и прекрати все время кормить собак со стола.
– Правильно, – немедленно
отреагировала Нина Андреевна, – Банди вредно много есть, он сегодня плохо
покакал, слишком жидко.
