Сев в такси, поехала туда в самом мрачном
настроении, но тут вдруг мне в голову пришла гениальная мысль. Велев
затормозить у ларька с газетами, купила “Из рук в руки”. Потом не удержалась и
приобрела “Последние новости”. “Невестка академика подает в суд на певицу Алину
Кармен”. “Молодая женщина возмущена клеветой в “Экспресс-газете”. Я устроилась
поудобней и принялась читать заметку. “Невестка академика Павловского Ксения до
глубины души возмущена клеветнической статьей во вчерашней “Экспресс”. Рано
утром молодая женщина позвонила в нашу редакцию и рассказала правду. “Мой муж
никогда не уходил от меня ни к какой другой женщине. Мы счастливы в браке и
вместе воспитываем дочь. В больнице я оказалась случайно из-за аллергического
шока, вызванного приемом не правильно прописанного снотворного. Никакая Алина
Кармен ко мне в палату не приходила”, – “А как же фотографии?” – “Явный
монтаж”. – “Кому же могла понадобиться подобная “утка”?” – “Думаю, что корни
истории станут искать в Академии экономических наук. Мой свекор – крупнейший
экономист России, мировая величина – Альберт Владимирович Павловский
баллотируется в президенты академии. Кое-кому это не нравится, вот и
предпринята кампания в прессе, чтобы замазать грязью доброе имя профессора.
Могу добавить, что все его сослуживцы и ученики просто возмущены беспардонной
ложью. Конечно, выйдя из больницы, я подам в суд на “Экспресс”. Впредь могу
посоветовать журналистам более тщательно проверять информацию”.
Читайте “Последние новости”, только мы
сообщаем подлинные факты. Ольга Круглова, специальный корреспондент”.
Я отпирала квартиру Ксюши в глубокой
задумчивости. Ай да Виолетта! Бережет семейную честь, как итальянка
девятнадцатого века. Успела найти знакомых, связалась с газетой и выдала
опровержение. Интересно, в какую сумму встала защита чести и достоинства семьи
и какие действия предпримет Алина Кармен?
Отодвинув в сторону покрытые плесенью чашки, я
разложила на кухонном столе “Из рук в руки” и буквально сразу наткнулась на нужное
объявление: “Убираем квартиры быстро, чисто, дорого”.
Не прошло и часа, как прибыли две здоровенные
бабы. Определив поломойкам фронт работ и договорившись, что к восьми вечера
квартирка будет блестеть, как пасхальное яйцо, я вышла на улицу.
Чудесный майский день – жаркий и безоблачный.
Ласковое, но не палящее солнце так и манило отправиться куда-нибудь на пляж или
в лес. Но, к сожалению, жизнь детектива требует отречения от мирских
удовольствий.
Я порылась в сумочке. Где-то здесь валяется
бумажка, на которой записала в больнице адреса соседок Катюши по столовой – Ани
Вельяминовой и Тани Костиной. Самое время узнать, что так взволновало женщину в
их разговоре.
Аня Вельяминова жила на улице Кати
Мельниковой, рядом со зданием онкологического диспансера. Посмотрев на
кирпичный дом, вызывавший самые неприятные воспоминания, я отправилась искать
семьдесят вторую квартиру.
На просторной площадке четвертого этажа была
всего лишь одна дверь. Подивившись на странный дизайн, я нажала на кнопку
звонка. Пару минут спустя появилась девушка с замотанной полотенцем головой и
сердито сказала:
– Зачем на час раньше являться? Указано
точное время, и, между прочим, мы здесь еще и живем!
Она раздраженно ткнула рукой в глубь
апартаментов и довольно злобно буркнула:
– Обувь снимите.
Обнаружив у двери довольно вместительный ящик,
набитый тапками, я сначала решила нацепить сменную пару, но потом передумала и
пошла искать хозяйку. Девушка сушила волосы феном.
– Ну чего еще, – заорала она, – раз
пришли не вовремя, садитесь и ждите в зале, нечего по комнатам бегать!
– Не кричите, – резко оборвала я злючку,
– майор Васильева, из МВД, придется ответить на некоторые вопросы.
– Так и знала, – продолжала бушевать
девчонка, – сто раз говорила: “Брось дурака валять!” Пойдемте на кухню.
Усадив меня на узенький диванчик, травестюшка
тряхнула мокроватыми разноцветными прядками мелированных волос и с чувством
произнесла:
– Может, арестуете дурака суток на
пятнадцать за незаконную деятельность? Надоели убогие и калеки.
– Кого? – удивилась я.
Выяснилось, что три года тому назад у
четырнадцатилетней Ани погибла в катастрофе мать. Отец, весьма удачливый
бизнесмен, владелец нескольких бензоколонок, слегка повредился умом после
кончины супруги. В день похорон вдовцу приснился ангел, который велел ему
заниматься исцелением страждущих. С неангельской злобностью небесный посланник
пообещал умершей супруге адские муки, если муж проявит непослушание.
Отец, по словам Ани, словно взбесился. Скупил
все квартиры на лестничной клетке и переделал их в огромный зал. Там три раза в
неделю собирались больные. Бизнесмен проводил многочасовые “целительские
сеансы”. И самое интересное: кое-кто почему-то вылечился. После того как
парализованный мальчик отбросил костыли и бодро пошагал к выходу, “бензинщик”
окончательно уверовал в свое предназначение. Никакие рассказы дочери об
истерическом параличе не действовали. Отец принял крещение, повесил в каждом
углу по иконе, принялся истово соблюдать посты и требовать от дочери
безоговорочного послушания. Денег за сеансы ангел брать не разрешил, поэтому
квартиру “мессии” осаждали толпы инвалидов, наивно верящих в выздоровление.
Ане все это надоело до безумия. Магнитофон,
видик и телевизор папа выкинул. Чай и кофе называл бесовской забавой. Когда она
начинала злиться и кричать, отец только вздыхал, крестился и приговаривал:
“Христос терпел и нам велел”. Поэтому, увидав майора милиции, девушка
обрадовалась, надеясь, что я пришла арестовать папеньку. Пришлось разочаровать
дочурку.
– Занимаюсь совершенно иным делом, и мне
нужны ваши свидетельские показания, – отчеканила я, вытаскивая блокнот.
Девица поскучнела.
– А чего я сделала? Ничего не знаю.
– Вы лежали не так давно в онкологической
больнице?
– Да.
Я вздохнула: такая молодая – и рак! Вот уж не
повезло, хотя выглядит совершенно здоровой: волосы блестят, глаза сверкают,
щеки словно яблоки!
Как будто услышав эти мысли, девица хихикнула:
– Никакой онкологии нет. Родинку на шее
удаляла, мешала очень, а врач велел делать операцию в специализированной
больнице.
– Помните своих соседок по столовой? Аня
утвердительно кивнула. С Таней Костиной лежала в одной палате. У той тоже
оказалась сущая ерунда – небольшая доброкачественная липома, и девочки
восприняли пребывание в клинике как дополнительные каникулы. Но провели они там
почти месяц. Две недели им проводили обследование, потом шло заживление швов. В
отличие от основной массы оперируемых женщин, у них ничего не болело, и девушки
бегали по коридорам, строя глазки врачам.
