Новый год они встречали в сияющих свежими
обоями просторных комнатах. У Сергея нашлись средства на мебель и занавески.
Лидия Борисовна только вздрагивала, видя, как прижимистый муж швыряет направо и
налево доллары. Вскоре после переезда благополучно умерла
свекровь-маразматичка, и из деревни вернули младшую Ингу. Ксюшенька родила
дочку, но бабку по материнской линии к ребенку не допустили.
– Все Игорь, – жаловалась Лидия Борисовна,
– вот ведь паразит!
Спустя два дня после свадьбы женщина
разбежалась в гости на новую квартиру Ксюши. Дверь открыл Игорь. Увидав тещу с
тортом, зятек ловко выдвинул ее назад к лифту и категорически сообщил о
нежелании видеть у себя никого из жениных родственников. Оторопевшая женщина
вернулась домой и принялась звонить дочери. Трубку снял молодой муж и велел
забыть их номер телефона.
Через несколько дней обескураженная Лидия
Борисовна подстерегла Ксюшу около магазина.
Любимая дочурка, брезгливо поморщившись,
вытерпела жаркие объятия и, отодвинув расчувствовавшуюся мамашу в сторону,
холодно сообщила:
– Нам следует на какое-то время
прекратить отношения. Если вы с отцом будете навязываться, Игорь бросит меня.
Он поставил условие: или я живу с ним, или с вами. Ты извини, но муж дороже.
Несчастная мать чуть не рухнула на колени.
“Только без истерик”, – хладнокровно заявило любовно выпестованное чадо.
С тех пор о жизни Ксюши Лидия Борисовна
узнавала тайком. Выяснив, что зять ушел в институт, теща робко звонила дочери.
Ксюша отделывалась общими фразами, часто, просто буркнув: “Все в порядке”, –
бросала трубку. Один раз она, правда, смилостивилась и встретилась с матерью в
скверике около дома. Дело шло к родам, и выглядела молодая женщина неважно.
Жестом царицы, оказывающей невероятную милость, она протянула матери дубликат
ключей и сообщила:
– Игорек в командировке, как только
увезут в родильный дом, приди и убери квартиру.
Осчастливленная Лидия Борисовна побоялась
спросить, почему зятек уехал как раз накануне родов. Комнаты она выдраила до
блеска. С тех пор Ксюша иногда разрешала матери прийти на помощь, строго
приглядывая, чтобы зять и теща случайно не встретились. Лидии Борисовне
вменялось в обязанность гулять два часа на морозе с внучкой, спавшей в коляске,
покупать картошку и убирать грязь.
Шаткие взаимоотношения разрушила сама Лидия
Борисовна. Почувствовав, что дочь нуждается в ее услугах, и возмущенная
поведением Игоря, который вел абсолютно холостяцкий образ жизни, женщина
покритиковала ненавистного зятя:
– Что-то он, доченька, не слишком о тебе
заботится, с ребенком не занимается. А ты зря к бутылке прикладываешься, вредно
это.
Ксюша оставила слова матери без ответа. Но
когда та на следующее утро позвонила ей, резко заявила:
– Больше не приходи, не нуждаюсь ни в
тебе, ни в твоих поучениях!
И сколько Лидия Борисовна ни извинялась,
сколько ни пыталась вновь наладить отношения, все без толку. Ксюша прервала
всяческое общение с родителями.
Бедной Лидии Борисовне оставалось только из-за
угла подглядывать за дочуркой, чтобы убедиться, что та жива и здорова.
О том, что родная кровиночка попала в
больницу, мать узнала из газеты “Экспресс”. В Боткинскую, боясь вызвать гнев,
она не решилась поехать, просто позвонила в справочное бюро и узнала, что
состояние Страшной не внушает опасений. То же издание поведало Лидии Борисовне
и о том, что Игорь ушел из семьи. Тихо ликуя, женщина отправилась на квартиру
дочери, решив навести там порядок к ее возвращению. К ее изумлению, на кухне она
обнаружила меня.
Глава 24
Утром пейджер молчал. Ладно, подожду до обеда,
потом позвоню сама и скажу, что квартира убрана. А пока использую свободное
время и поеду к подружке Лики – Юле Мальковой. Что-то слишком много трупов в
этой истории.
Юлечка бдительно спросила из-за двери:
– Кто там?
– Откройте, пожалуйста, я тетя Лики
Страшной.
Девушка приотворила дверь, но цепочку не
сняла. Кстати, очень глупый поступок. Любой гопник объяснит, что перекусить
плоскогубцами металлическую цепочку ничего не стоит. На всякий случай я всунула
ногу в дверной проем и мило заулыбалась. Юля наметанным глазом окинула костюм
от “Шанель” и подобрела.
– Входите.
Прихожей не было, сразу за дверью начиналась
безукоризненно обставленная гостиная. Все выдержано в белом колере – стены,
мебель, ковер на полу и занавески. Может, и модно, но навевает мысли о кабинете
гинеколога. Единственное яркое пятно – картина, на которой изображены две
запятые – красного и черного цвета. Юля села на диван и, выставив безупречные
ноги, сказала:
– Первый раз слышу, что у Лики была тетя.
Вы чья сестра, тети Лиды или дяди Сережи?
Я поглядела на спокойное девичье лицо. Раньше
думала, что красота девушек, украшающих журналы, всего лишь полиграфические
трюки. Там замазали, здесь подрисовали, тут подретушировали – и, пожалуйста,
Кейт Мосс.
Но сейчас передо мной сидело само
совершенство. Яркий утренний солнечный свет падал ей на лицо. И я могла
поклясться чем угодно, что косметики на нем не было ни грамма. Гладкая, ровная,
здоровая кожа без признаков морщин и пигментных пятен. Нежный цвет лица
напоминал лепестки розы. Большие зеленые глаза оттеняли пушистые угольно-черные
ресницы, брови разлетелись к вискам. Безупречной формы рот изгибался в улыбке,
и как окончательный штрих, наверно, добивавший мужчин, прелестная небольшая
родинка над верх ней губой. Оторваться от такого лица просто невозможно.
Девушка тряхнула длинными каштановыми прядями,
и я заметила, что у корней волосы более светлые. Надо же, натуральная
блондинка, а красится в темный цвет, обычно делают наоборот.
Юля ослепительно улыбнулась, обнажив зубы,
пригодные для рекламы фирмы “Блендамед”.
– Сейчас блондинки не в моде, вот и
пришлось подправить природу. Так кто вы?
Да уж, жизнь несправедлива, кому кости, кому
мясо!
Юлечке хватило бы одной красоты, так господь
еще и ума отсыпал. Наверное, в день ее рождения он был чем-то очень доволен.
– Я тетя Романа Виноградова,
одноклассника
Ксюши, и мне очень нужно, чтобы вы рассказали
все, что знали про Лику.
– Зачем? – справедливо поинтересовалась
Малькова.
Пришлось ввести ее немного в курс дела.
– Ну ладно, расскажу, – пробормотала Юля,
– если считаете, что это поможет невинно осужденному! Хотя, откровенно говоря,
не вижу, что могло бы связывать Лику с Романом.
– Где жила Ангелина?
