– Тетя Маргарита – мама Ларисы, страшно
пила. Пока был жив дядя Миша, она хоть как-то сдерживалась, но, когда он умер,
просто покатилась под гору. Я очень плохо ее помню, иногда в детстве встречала
возле винного магазина. Стояла такая опухшая и согласная на все за стакан.
Потом моя мать умерла, и меня взяла к себе тетя. Теткина квартира на другом
конце города, с родственниками она не общалась. Я и не знала, что у меня в
Москве родня, пока учиться не уехала. Тетка сказала, что тут Лариса живет.
Еле-еле через справочную нашла. Люлю сообщила бабке (та всех пережила), что
вышла замуж за Войцеховского, семья очень приличная, и рязанские родичи тут ни
к чему. Насколько я помню, у нее еще две сестры и брат?
– Скончались, – равнодушно заметила
Полина, – пили как мать и даже до тридцати не дожили.
– Вы не употребляете? – нагло
осведомилась Диана.
– Нет, – сообщила Полина, – я
работаю ветеринаром и сейчас собираюсь защищать кандидатскую диссертацию.
– Ветеринаром? – изумился Степа.
– Что же здесь удивительного? –
ответила гостья. – Люблю собак, всегда мечтала иметь питомник.
– Как раз по адресу, – хихикнул
Петька.
– Знаю, – спокойно вымолвила Полина,
достала из сумки конверт и протянула Степке.
Тот вытащил бумагу и начал читать:
– «Завещание. Все движимое и недвижимое
имущество, выраженное в виде пая…» Бог мой, Ларка завещала вам все, что имела!
Полина молча кивнула.
– Но ведь ей принадлежала половина
питомника, половина банковского вклада и вообще половина всего! – заорал
Степа.
– Кроме дома, – тут же влезла
Фрида, – дом и все, что в нем, мое.
– Бред, бред, бредятина, – завопил
Степа, – подам в суд, лишу наследства. Столько лет создавал дело, чтобы
посторонние люди растащили нажитое в момент! Ну, Ларка, сука!
Полина преспокойно налила стакан воды и подала
взбешенному вдовцу.
– Трудно лишить меня наследства.
Завещание оформлено по всем правилам и предъявлено в оговоренный законом срок.
У вас только два пути: выделить денежный пай или…
– Или что?.. – прошептал Степка,
хватаясь за сердце.
– Или взять в компаньоны, – мирно
закончила женщина.
– Отличная идея, – воскликнул
Петька, – свой ветеринар – то, что тебе нужно.
Почувствовав, что Полина не собирается сейчас
же требовать денег, Степка расслабился и принялся жадными глотками пить воду.
Отличный день рождения получился, нечего сказать!
– Как ты себе все это
представляешь, – заорала Фрида, – эта дама станет каждый день
мотаться сюда из Рязани или будет консультировать по телефону?
– Мама, – устало заметил Степа, –
отрегулируй слуховой аппарат, а то орешь, как белый медведь в теплую погоду.
– Я давно работаю в Москве, –
пояснила Полина, – могу переехать к вам. Дом, вижу, большой, место
найдется. А мою московскую квартиру можно сдать.
– Только этого не хватало, – завопила
Фрида, – чтобы у меня поселились посторонние люди, еще и детей притащите
вместе с супругом?
– Я одинока, – коротко сообщила
Полина. – Решайте – выделяете денежный пай или берете в компаньоны. В
конце концов, сюда из Москвы на машине за двадцать минут добралась, можно и
ездить.
– Интересно, – процедила
Анна, – как вы получили завещание, если не поддерживали никаких отношений
с Люлю, и почему именно вам достается ее доля? Почему Ларка не оставила все
мужу?
– Самой интересно, – отпарировала
ветеринарша. – Ни разу не встречала сестру после ее отъезда в Москву. Да и
в детстве не дружили. Мешала разница в возрасте. Ей шестнадцать, мне десять.
Какая тут дружба? Вдобавок родители сдали меня в интернат, я вообще дома не
бывала. А завещание неожиданно пришло по почте, вот в этом конверте, с обратным
адресом. Телефон Лариса не сообщила, поэтому пришлось поехать. А теперь
хотелось бы узнать, отчего скончалась сестра?
Собравшиеся предпочли промолчать, потом Степка
сообщил наследнице правду. Полина сняла элегантный пиджак, ничуть не хуже
Ленкиного, осталась в красивой, явно дорогой блузке. Молча выслушала вдовца,
потом, слегка прищурив выпуклые голубые глаза, задумчиво произнесла:
– Смерть случилась в Новый год. Что же
сейчас отмечаете?
– День рождения Степы, – пояснила
Анна.
Полина вздернула красиво подщипанные брови, и
я обратила внимание, что на ее лице слишком много косметики.
– Ах, именины хозяина, – вкрадчиво
заговорила сестрица, – в доме были только вы, когда отравили Лару! И кто
же из вас подсыпал бедняжке стрихнин?
Ай да ветеринарша, с такой не соскучишься.
Степа стал задыхаться, схватился за сердце.
Анна побежала за нитроглицерином. Вечер завершился вызовом «Скорой помощи».
Глава 19
В понедельник около четырех часов дня я пошла
погулять с собаками. Снап, Черри и Маркиза быстро выполнили программу и
предпочли убраться из мокрого сада домой. Питбуль Банди носился, задрав хвост,
по лужам, в упоении разбрызгивая грязь. Банди обожает воду. Рано или поздно
каждый из домашних оказывался в дурацкой ситуации. Налита теплая ванна с пеной,
и вы, предвкушая удовольствие, отодвигаете пластиковую занавеску, собираясь
погрузить замерзшее тело в приятную негу. Бац, обнаруживаете в воде довольного
пита, опередившего вас. Купать Банди – одно удовольствие. Он блаженно щурит глаза
и улыбается во всю пасть, подавая лапы. Маруська трет его сначала щеткой, потом
обмазывает специальным бальзамом. Ополаскиватель совершенно не требуется
короткошерстному питу, но он получает полное банное обслуживание. Даже голову
моет с восторгом, подставляя уши. Единственное, чего не терпит, – так это
фена. Банди предпочитает сушиться, бегая по дому и вытираясь о накидки на
диванах и креслах. Остальные собаки при словах «Пошли мыться» моментально
испаряются, а пит несется в ванную.
