На вопрос о любимых итальянских поэтах Казанова говорит, что
Ариосто единственный кого он любит. — Однако, знаете ли вы других?
спрашивает Вольтер. — Всех, но они бледнеют перед Ариосто. Когда за
пятнадцать лет до этого он прочитал нападки Вольтера на Ариосто, он сказал
себе, Вольтер будет переубежден, если вначале прочитает Ариосто.
Вольтер поблагодарил за мнение, что он написал об Ариосто,
не читав его! Итальянским ученым он благодарен лишь за свое предубеждение перед
Тассо. Сейчас он преклоняется перед Ариосто. — Казанова предложил, чтобы
Вольтер вывел из обращения книгу, где он высмеивал Ариосто. — Зачем?
спросил Вольтер, тогда все книги надо удалить, и он процитировал разговор
Астольфа с апостолом Иоанном, два длинных абзаца, и комментировал эти места
лучше, чем самые ученые итальянские комментаторы.
Всей Италии, воскликнул Казанова, он хотел бы сообщить свое
истинное восхищение. — Всей Европе хочет сделать Вольтер сообщение о своем
новом восхищении перед Ариосто, величайшим духом Италии. Ненасытный на похвалу,
на следующий день Вольтер дал ему свой перевод стансов Ариосто. Вольтер
декламировал и все аплодировали, хотя никто не понимал по-итальянски.
Племянница Вольтера, мадам Дени, возлюбленная его и многих
других, получившая замечательное литературное и музыкальное образование, а к
свадьбе с военным министром Дени получившая от дяди 30 000 ливров, жившая с
Вольтером с 1749 года до его смерти в 1780 и позволившая ему умереть как
собаке, после того как всю жизнь обманывала его со слугами и секретарями, мадам
Дени спросила, принадлежат ли эти стансы к лучшим у Ариосто. Казанова
подтвердил. Но всех прекраснее другие, однако они не поднимают его в
небо. — О нем говорят что он святой? спросила Дени. Все засмеялись, и
Вольтер первым, но Казанова удержался. Вольтер спросил, из-за которого места
Ариосто зовут божественным. Казанова назвал тридцать шесть стансов, где Роланд
становится безумным. Вольтер вспомнил место. Госпожа Дени попросила Казанову
почитать их. Вольтер спросил, знает ли он их наизусть. Казанова заверил, что с
шестнадцати лет ежегодно два-три раза перечитывает Ариосто и невольно выучил
его наизусть. Но только Горация знает он наизусть хорошо, хотя многие эпистолы
его слишком прозаичны и хуже, чем у Буало. Вольтер возразил, Буало временами
чересчур хвалят. Горация он тоже любит, но знать всего Ариосто наизусть, сорок
длинных песен…
Пятьдесят одну, сказал Казанова (сорок шесть, говорит
Гугитц, а первое издание «Неистового Роланда» Ариосто 1516 года содержит и в
самом деле сорок песен). Но Вольтер промолчал, пишет Казанова. Он начал читать
тридцать шесть стансов, не декламируя как итальянцы, не сентиментально как
немцы, не манерно как англичане, но как читают актеры ритмическую прозу. Он
даже испустил поток слез. Слушатели всхлипывали! Вольтер и Дени обняли его.
Казанова с печальной миной принимал комплименты. Короче, сын актера был
прирожденным декламатором, прекрасным чтецом и через тридцать лет успех делал
его гордым и счастливым. Вольтер обещал на следующий день декламировать то же
место и плакать, как Казанова, и сдержал слово. Они говорили о «Schottin».
Казанова сказал, что хочет уехать назавтра. Вольтер заявил, что сочтет за
оскорбление, если он не останется по меньшей мере на неделю.
Господин де Вольтер, сказал Казанова, я только для того
прибыл в Женеву, чтобы увидеть Вас. Вольтер спросил: Вы прибыли, чтобы сказать
мне что-то, или чтобы я Вам что-то сказал? Казанова ответил: Чтобы поговорить с
Вами и выслушать Вас. Вольтер попросил: Тогда оставайтесь по меньшей мере еще
три дня, приходите ежедневно к столу и мы поговорим друг с другом. Казанова не
мог отказаться, он пошел в гостиницу, чтобы написать. Вольтер разгадал также,
что Казанова создал гораздо больше, чем хотел показать Вольтеру.
Едва Казанова вошел в дом, как пришел городской синдик,
который с изумлением присутствовал при стычке между Вольтером и Казановой. Они
обедали вместе.
Назавтра Казанова пошел в «De liсеs» герцога де Вильяра,
который пришел консультировать доктора Трошена, ученика великого Боерхаава,
друга Вольтера, Руссо и Дидро. Этот герцог был педерастом, его называли l'ami
de l'homme.
Во время еды Казанова молчал. За десертом Вольтер обрушился
на Венецию, но преследуемый Казанова доказал, что ни в одной стране нельзя жить
свободно. Вольтер сказал, только если быть немым. Он взял его под руку и
показал сад с великолепным видом на Монблан. Казанова, которого каждая
чувственная гримаса волновала до слез, смотрел на природу лишь рассеянным
взглядом салонного льва. Монблан — гора, он уже видел горы. Вольтер снова
перешел на итальянскую литературу, он рассказывал, как говорит Казанова, с
большим воодушевлением и чувством множество вздора и судил весьма фальшиво,
особенно о Гомере, Петрарке и Данте, которых ценил мало. Казанова позволил ему
говорить, проводил его в спальню, где Вольтер сменил парик и шапочку, в кабинет
с сотней связок бумаг, около пятидесяти тысяч писем с копиями ответов на них.
Казанова цитировал макаронические стихи Мерлина Коччаи, знаменитого Коччаи.
Вольтер их не знал. Казанова обещал подарить ему утром свой экземпляр. Снова в
большом обществе Вольтер не щадил ни кого своим остроумием, но никого не
обижал. Его домашнее хозяйство было в блестящем состоянии, что редкость для
поэтов. Шестидесятишестилетний мэтр имел сто двадцать тысяч франков ренты.
Утром Казанова послал Вольтеру письмо белыми стихами вместе
с Коччаи (собственно, Фоленго). К обеду он пришел туда, Вольтер не показывался.
Дени хотела послушать рассказ Казановы о побеге из под Свинцовых Крыш, он
отложил это, так как рассказ займет слишком много времени. Около пяти часов
пришел Вольтер с письмом маркиза Франческо Альбергати Капачелли, который ему
только что обещал пьесы Гольдони, болонскую колбасу и переводы. Снова бестактно
Казанова назвал Альбергати нулем, богатым театральным глупцом, его пьесы
несъедобными, он хорошо пишет по-итальянски и является болтуном. Вольтер
спросил: А Гольдони? — Итальянский Мольер, сказал Казанова, хороший
сочинитель комедий, ничего более, он мой друг, бледен в обществе, очень кроток,
очень мягок Ему хотели давать ежегодную пенсию, но отказались из опасения, что
он тогда не будет больше писать.
На следующий день Казанова пришел к Вольтеру, который в этот
день искал схватки, был язвительно настроен, даже зол. «Он знал, что я назавтра
уезжаю».
Четыре часа Вольтер читал Коччаи, четыре часа глупости. Он
ставит это рядом с «Pucelle» Шаплена. Казанова тотчас похвалил этот поэтический
эпос, хотя знал, что Вольтер тоже написал одну «Pucelle», и сослался в похвале
на своего учителя Кребийона-отца, о котором Вольтер отозвался презрительно, и
спросил, каким образом он стал учителем Казановы. Он учился у Кребийона
французскому, целых два года, и перевел его «Радамеса» итальянским гекзаметром.
Он — первый итальянец, который начал писать гекзаметром. Вольтер оспорил эту
честь для своего друга Мартелли, Казанова наставлял его, что стихи Мартелли
четырнадцатисложные и не являются гекзаметром. Вольтер попросил прочесть
отрывок из его перевода «Радамеса», Казанова знал его весь наизусть и читал
сцену, которую десять лет назад декламировал Кребийону, после чего Вольтер
декламировал сцену из своего «Танкреда»
