Как только лес в основном был установлен, заклинания
включены (хотя пока не активированы), демон-бригадир оставил
неквалифицированную рабочую силу сажать кустарники и дикие цветы, а большая
часть бригады переключилась на строительство замка. Из преисподней рабочие лихо
сбрасывали вниз строительные блоки, а стоявшие на Земле демоны с проклятиями
увертывались, но все же ловили их и ставили друг на друга.
Понемногу начали вырисовываться высокие зубчатые стены и
остроконечные башенки. С архитектурно-исторической точки зрения при
строительстве замка были допущены неточности, зато он почти не отличался от
тех, о которых рассказывается в сказках.
На этой стадии работ неразберихи было на удивление немного.
Правда, потом, когда пришло время рыть ров вокруг замка, оказалось, что нет
землеройных машин, способных передвигаться по земле. Срочно вызвали команду
драконов и дали им взятку – дюжину дев. Драконы плотно пообедали и быстро
вырыли отличный ров шириной двадцать и глубиной тридцать футов. Естественно,
ров оказался без воды, и, кажется, ни один из демонов не знал, кто же должен
отвечать за воду. Аззи сам решил эту проблему, заказав в адском отделе
снабжения погодное заклинание и вызвав с его помощью кратковременный ливень.
Потоки сточной воды полностью заполнили ров. В качестве последнего штриха в ров
посадили пару лебедей.
Вскоре высокий и изящный замок в основном был готов. Он
представлял собой впечатляющее сооружение. Над куполообразными крышами строений
возвышались каменные башни; на самых высоких башнях легкий ветер развевал яркие
флаги. Конечно, мелких недоделок хватало… Впрочем, кому придет в голову
заделывать дыры и щели в волшебном замке?
Мебель Аззи заказал в отделе снабжения. С освещением
пришлось немного повозиться, и в конце концов Аззи решил прибегнуть к помощи
магии, потому что в свете масляных ламп разглядеть что-либо было совершенно
невозможно.
Наконец и все мелочи были доделаны. Аззи отошел на несколько
сот ярдов и восхищенно оглядел сооружение. Такой замок мог бы понравиться даже
безумному Людовику Баварскому. И в самом деле, понравился бы.
Аззи вернулся в свой дом, чтобы завершить работу над
главными персонажами. Теперь, когда швы рассосались, лежавшие в чанах тела
выглядели просто великолепно. Ихор и заклинания сделали свое дело.
Вот только разум еще отсутствовал – он всегда приходит
последним. Изредка оживала сама собой то одна, то другая конечность, и тогда
тела выкидывали странные шутки. Аззи пришлось немало поработать, чтобы
синхронизировать движения.
Наконец тела были готовы к оживлению. Вот тогда-то Фрике
напомнил, что оба персонажа все еще слепы.
– Ты прав, – сказал Аззи. – Прозрение я
оставил напоследок.
Аззи вспомнил Илит. Да, это он оставил напоследок.
Глава 4
Аззи нравились ведьмы. Он относился к шабашам как к своего
рода регулярным сборищам, где демон всегда может найти подругу на субботний
вечер. В те далекие времена шабаши ведьм были прообразом современных ночных
клубов.
– Фрике! Принеси мел! И свечи!
Фрике поспешил в кладовую, где хранились запасы магических
принадлежностей. Там, в пузатом сундуке, он нашел то, что требовалось Аззи.
Свечи были толщиной в мужскую руку и лишь немного ниже самого Фрике. Слуга взял
под мышку мел и связку из пяти свечей – по одной на каждый угол пентаграммы – и
вынес в переднюю. Свечи оказались твердыми, как окаменевший труп, и слегка
жирными на ощупь.
Аззи сдвинул к стене стоявший на козлах стол, снял плащ и
камзол, оттащил в сторону запасные доспехи. Под рубашкой молодого демона играли
рельефные мышцы.
– Сам не знаю, почему я не выброшу весь этот
хлам, – вздохнул Аззи. – Давай мел, Фрике. Я начерчу фигуру.
Аззи низко наклонился и правой рукой начертил на каменном
полу большой пятиугольник. Отблески пламени камина, отражаясь на теле Аззи,
придавали ему красноватый оттенок и еще больше подчеркивали сходство демона с
лисой. Фрике вряд ли удивился бы, если бы ноги господина вдруг превратились в
пушистые лисьи лапы. Но, несмотря на охватившее его возбуждение, Аззи сохранял
обличье человека. Над этим он поработал немало; все опытные демоны прилагают
огромные усилия, чтобы человеческое обличье отвечало их идеалу.
Фрике молча наблюдал, как Аззи сначала чертил
каббалистические знаки, потом зажег свечи.
– Илит! – нараспев произнес Аззи, скрестив лапы на
груди и преклонив колени; такая поза хозяина ужасно не понравилась
Фрике. – Приди ко мне, Илит!
Фрике заметил, что в центре пентаграммы началось какое-то
движение. Из пламени свечей вылетели спиральные столбы цветного дыма. Они как
бы танцевали, то опускаясь почти до свечи, то поднимаясь высоко вверх, потом
наклонились друг к другу, брызнули яркими искрами и материализовались.
– Илит! – воскликнул Аззи.
Увы, это оказалась не Илит. Существо в пентаграмме было
женщиной, но этим все сходство с Илит, как ее помнил Аззи, и ограничивалось. В
центре каббалистической фигуры стояло малорослое толстое существо, по-видимому,
женского пола, с оранжевыми волосами и носом крючком.
Существо скрестило руки на груди и недовольно смотрело на
Аззи.
– Что тебе надо? – строго спросило
существо. – Ты вызвал меня как раз в тот момент, когда я собиралась идти
на шабаш. Если бы тебе не удалось захватить меня врасплох, я бы отменила твое
заклинание. Кстати, в любом случае оно было составлено неверно.
– Так ты не Илит?
– Меня зовут Милит, – ответила ведьма.
– Из Афин?
– Из Копенгагена.
– Прошу прощения, – сказал Аззи. – Я хотел
вызвать Илит из Афин. Должно быть, что-то напутали в коммутаторе духов.
Милит презрительно фыркнула, стерла одну из на писанных Аззи
древнееврейских букв и вписала другую.
– У тебя неправильный номер коммутатора. Итак, если мы
все выяснили…
– Я с удовольствием верну тебя назад, в твой дом, –
сказал Аззи.
– Это я сделаю сама, – возразила Милит. –
Неизвестно, куда меня занесет твое очередное заклинание!
Она взмахнула руками и исчезла.
– Нехорошо получилось, – пробормотал Аззи.
– Хозяин, получилось просто потрясающе! – не
согласился Фрике. – Удивительно, как тебе вообще что-то удалось. Мой
предыдущий господин, демон Тродеус, по субботам совсем никого не мог вызвать.
– Как ты думаешь, почему? – спросил Аззи.
– Прежде он был правоверным раввином, – объяснил
Фрике.
