Шон проследил за моим взглядом.
— Это кто-то из орков. Я слышал, что наших всех собрали и похоронили. А этих как пришлось… просто некому было заниматься погребением. Свои раненые казались важнее.
Я кивнула. Мы их не звали. И похоронных почестей не обещали. Смогли — похоронили. Не смогли — так тому и быть…
— Бель! Шон! Идите сюда! Думаю, мы нашли! — Ментальный зов Ара был громким и четким.
Шон заранее заготовил две дюжины кристаллов для записи, чтобы точно уж хватило. Если место было найдено верно, можно было приступать. Точное время драконьей атаки было указано в десятке книг и летописей, так что сомнений, какой именно момент надо увидеть, не возникало. И Шон рассчитал все параметры заклинания заранее. Я была готова воспользоваться висящим на груди Оком, в котором горела капелька света, но маг сказал, что наших резервов должно хватить.
Мы распределились и примерились, откуда каждый будет наблюдать. Накинули невидимость, чтоб не забыть о ней в последний момент. Потом подтянулись к Шону и положили ладони ему на обнаженное предплечье, чтобы передать в нужный момент силу.
Маг захлопал карими глазами, почесал в затылке, взъерошил волосы:
— Правда, интересно?
Мы заскрежетали зубами. Шон непонимающе оглянулся на нас, улыбнулся от уха до уха:
— Готовы, поехали?
Я уставилась магическим зрением, пытаясь понять — что он делает? Плетет какую-то абракадабру с кучей маленьких крутящихся воронок во всех узлах. Вид всей конструкции еще страннее, чем у той квадратной завязанной узлом бутылки. И присутствует отчетливое ощущение, что она не трехмерна — глаза не соберешь в кучку, а голова начинает кружиться и болеть.
В итоге, засмотревшись, я чуть не пропустила момент, когда понадобился мой резерв. А потом все стало туманным и непрозрачным, и голос Шона скомандовал:
— Кристаллы в руки и по местам!
Сначала вернулись звуки — лязг, грохот ударов, скрежет, крики, визг, звон мечей… а потом расступился туман. Подо мной шел бой… Да, Шон не ошибся со временем. Но где, где в этой сумятице, этом месиве мой отец?
«Бель, правее! Видишь воина с огрызком белого плюмажа на темном шлеме?» — пришла мысль Ара.
Вижу! Каждый взмах меча, каждый шаг, каждое движение… Да, это он! Папа! Сердце кольнуло и заныло, на глаза навернулись слезы, мешая смотреть… Сердито смахнула их рукавом, уставясь на то, что происходило внизу.
Я видела отца в полупрофиль со спины. Хотелось бы лицо… ну, может, повернется? А если и нет, посмотрю потом записи с других точек. Почему он припадает на одно колено — ранен? Король Сирил дрался со здоровенным орком, вооруженным гигантской шипастой дубиной. Больше на ногах вокруг никого не было — только трупы, трупы, трупы с темной, чуть зеленоватой бугристой кожей. Горы тел. Перемазанные кровью, с отсеченными конечностями, вспоротыми грудными клетками и животами. Я впервые видела чистокровных орков не на картинке в книжке — жуткие какие! Сирил поскользнулся в луже крови под ногами и упал на одно колено — я до боли прикусила губу, чтобы не закричать. Взмах окованной железом дубины — отец, перекатываясь, ушел из-под удара, вскочил на ноги — и следующий удар принял на меч. А потом, прыжком приблизившись к орку, всадил кинжал в грудь через прореху доспеха. Две фигуры приникли друг к другу, почти слившись. Упала на траву, вывалившись из разжавшихся пальцев, шипастая дубина. Внезапно сзади появились еще двое орков. Один кинулся вперед, занося меч… Отец же не успеет обернуться и закрыться от удара! Неужели все вот так и кончилось? Так он и погиб? И тут послышался рев. Рык дракона слился с гулом пламени, ударившего сверху. Вот только там, куда оно попало, отца уже не было. Я хорошо разглядела, что за миг до того, как сверху упала стена темного огня, и отец, и навалившийся на него орк исчезли…
Ошарашенные, прижавшись друг к дружке, мы сидели на большом валуне. Шон был бледнее зимней дохлой лягушки. Только россыпь мелких рыжих веснушек поверх белой до синевы кожи. Зрачки сужены. А на губах, в которые я пыталась впихнуть горлышко фляги со сладкой тайрой, дурацкая счастливая улыбка. Ага, как же, опыт гения удался! Только вот сейчас этого гения самого срочно откачивать надо, чтоб копыта ненароком не отбросил.
— Шон, пей! Как придешь в себя, поговорим обо всем и сравним записи!
Вдохновленный перспективой увидеть что-то новое, Шон присосался к фляге. Мы молчали. Говорить не то что б не хотелось… после того, что мы видели, это казалось просто невозможным. Слов для описания не было. Просто не существовало в природе.
Я притянула к себе Ардена, глаза которого подозрительно блестели. Ну конечно, он же был тут и сейчас снова провалился в тот день. Поцеловала в лоб, потом в безупречный нос, на котором отроду веснушек не водилось, а потом приникла к губам, заставляя выплыть из воспоминаний десятилетней давности и вернуться ко мне — любящей, желающей, ждущей. Легонько укусила за нижнюю губу, потом заставила приоткрыть рот, делая поцелуй глубже, интимней… и он ответил, обнял меня, прижал к себе. Через пару минут, когда мы разорвали поцелуй, изумрудные глаза сияли — Ар вернулся.
Посмотрела на Шона — тот копался в нашей сумке, доставая нарезанный хлеб в придачу к куску мяса, который уже торчал у него изо рта.
— А меня поцелуешь? — улыбнулся Ти.
Ар усмехнулся, помогая мне перебраться на колени к Тиану. А потом подсел к Шону и засунул в сумку руку по локоть… похоже, тоже проголодался.
— Бель моя… — Сапфировые глаза приблизились, заслоняя собой весь мир.
Пока он не поцеловал меня, я даже не понимала, насколько мне это нужно. Чтобы, как и Ару, вернуться в здесь и сейчас, почувствовать солнце на коже и ветер в волосах, снова ощутить вкус и радость жизни.
Но вот что интересно — как два таких похожих блондина умудряются настолько по-разному целоваться? Улыбнулась — если думаю о таком, значит, все в порядке. Встретилась глазами с Аром. Тот, поймав мой взгляд, немедленно сунул мне в руки здоровенный бутерброд и флягу с теплой тайрой. А потом еще добавил кисточку винограда из той корзины, что вчера презентовал нам Шаорран.
Перед тем, как покинуть поле битвы, мы слились. На том самом месте, где сражался мой отец. Почему-то это казалось правильным — как благословение, после которого эта истоптанная, напитанная кровью земля сможет вздохнуть и забыть…
* * *
Сидя в нашей гостиной, мы по третьему разу просматривали и сравнивали записи с наших кристаллов. Почему-то такое воспроизведение казалось менее настоящим, более нереальным, чем те картины, что мы видели в горах. И хорошо, что так… Слишком уж это больно — видеть снова живым того, кого ты любил и потерял навек.
Оказалось, мы все наблюдали одно и то же — отец бился, убил огромного орка… и перед самой драконьей атакой пропал вместе с ним. Непонятно куда и неизвестно как.
— Я подумал, — начал Шон, — вот на записи Ара мелькнул радужный край…
