И тут Арден исчез. А на его месте возник огромный, сверкающий в лучах вечернего солнца зверь — самый большой дракон из тех, что я видела. Он казался даже крупнее Шторма. И был невероятно, невозможно, сказочно прекрасен! Первая мысль была — радужный алмаз! Размером с дракона! Чешуйки серебряные изнутри, но как бы прозрачно-зеленоватые снаружи. Края отсвечивают старым речным льдом. И в каждой словно играет маленькая радуга. С-ума-сойти-как-хорош! Тут мысли Нары и мои совпадали полностью. Великолепный сияющий красавец повернул царственную голову на гордой шее, взглянул на нас сверху вниз, напрягся…
— Нейли, быстрее сюда, сейчас он взлетит! — послала я мысль, превращаясь в дракона.
Владыка, не мешкая, кинулся ко мне, одним рывком оказавшись на спине Нары.
Тиану и Шон уже стали драконами и были готовы следовать за новым собратом.
Вообще-то, я пригласила Нейли к себе на загривок не без задней мысли… Нара была жутко возбуждена и вдобавок считала, что теперь все можно — это же ее два дракона, разве нет? А я все же хотела сначала выйти замуж, а уж потом выяснять, что мне можно, а что — нет. Причем не собиралась начинать с драконьей формы.
Хотя вот тут-то и можно узнать, что будет, если парень-дракон и девушка-дракон…
Слушавший мои мысли Шторм загрохотал ментальным смехом…
Вчетвером, гремя крыльями на пронизывающем ветру, мы рванули в небо.
Сначала была скорость — рвущая воздух, пронзающая облака, заставляющая землю внизу превращаться в смазанную полосу. И ликующее счастье от полета, безграничности нашей мощи и свободы… Кажется, Нейли это тоже чувствовал. Мы неслись над бескрайними лесными просторами, где я не бывала никогда.
— Ти, куда мы мчимся?
— Бель, это Мириндиэль… А летим, на шип из хвоста спорю, в Лариндейль.
— А почему туда?
— Потому что сегодня вечером два самых счастливых на свете принца женятся на одной очень норовистой принцессе. Пока она не улетела от них на Луну или не решила попутешествовать по Млечному Пути в компании одного безответственного мага.
— Я? Сегодня? Выхожу? Замуж?
Это как же? Я знала точно — девушкам полагается долго готовить приданое, примерять платье, нервничать, хихикать с подружками, обсуждая жениха и его друзей… А у меня вот так — уже солнце вот-вот сядет, а я только что узнала о том, что сегодня выхожу замуж! И приданого — лапы да хвост и Империя в придачу! Ну вот все у меня не как у людей! Уж-замуж-невтерпеж какое-то!
А еще я хотела, чтобы брачная ночь у меня была не в незнакомом мне Лариндейле, а в Галарэне, в том месте, которое я считала своим домом. И вообще я к ней не готова!
— Хочешь в Галарэн? Ну вот поженят нас, и прыгнем через телепорт обратно. Так будет хорошо?
— Да, наверное, — согласилась я, разглядывая извивающийся серебряный шипастый хвост и мелькание огромных крыльев прямо по курсу. Это ж надо, чешет-то как! Так спешит к венцу, что вот-вот невесту потеряет! И вообще, разве не я должна лететь во главе крыла? Вот сверну в сторону, что тогда делать будет?
— Бель, не надо сейчас шутить! Это — его первый полет. Вспомни себя… Потом мы всю жизнь будем согласны летать следом. Но сейчас Ардена ведет мечта — поддержи его!
Город возник внезапно. Как сказочное видение, сплетенное из светлых грез, — белые башни, внизу уже погруженные в вечерние тени, а наверху еще окрашенные в нежно-розовый лучами заходящего солнца; заоблачной легкости ажурные мостики, перекинутые между ними; цветущие, словно на дворе лето, сады внизу. И аромат земли и цветов, плывущий волнами над лесом, легкий и пьянящий, как лучшее вино…
— Бель, накидывай на нас всех невидимость — снимем во дворце, — скомандовал Ти.
Заложил вираж и нырнул куда-то вбок, туда, где обрамленная белой кружевной кромкой дворца пенилась зелень. Мы приземлились на пустынном зеленом лугу. Вокруг никого. Вот и хорошо. А то первый визит к дивному народу… и я в затрапезном охотничьем костюме прямо с полигона Академии. Конечно, принцессой я останусь и замотанная в половую тряпку, но все же первое впечатление хотелось бы произвести такое, чтоб эльфы потом песни слагали, а не носы морщили.
Невидимками мы последовали за Алсинейлем — Владыка спешил, и шаг его был размашист. Широкая лестница с пологими ступенями, светлые коридоры с отделкой знакомого медового оттенка, несколько поворотов, и, наконец, Нейли толкнул двойную дверь.
— Добро пожаловать в наш дом, Бель! И прости за торопливость!
Мы оказались в белой комнате с огромными, во всю стену окнами. Если б не изящные, увитые золотистыми и палевыми цветущими розами колонны, разделявшие выходившее в сад пространство на несколько частей, можно бы было сказать, что мы на огромной террасе. Легкая мебель, шелковые занавеси, всюду живые цветы…
— Переодевайтесь! Ваша свадьба через час. Я приду за вами.
Аа-а? Вот это скорость… И испугаться не успела, как уже в доме свекра и почти замужем. Скинув невидимость, уставилась круглыми глазами на Ардена, чтобы высказать все, что думаю о такой спешке… посмотрела в его лицо и поняла, что не скажу ни слова, кроме того, что согласна за него выйти прямо здесь и сейчас. Изумрудные глаза сияли таким счастьем, такой беззащитной радостью, такой надеждой…
— Бель, ты рада?
— Ар, я счастлива! Я мечтала об этом всю жизнь! — И ведь это правда.
А если когда-нибудь потом мне приспичит устроить торжество на весь Ларран, думаю, мои мужья не станут возражать. Чтобы был Храм, и длинный шлейф, и несущая мою фату Лана, и букет невесты… Это тоже будет, но уже после коронации.
— Прости, что я устроил такую гонку… Просто когда я превратился и посмотрел на тебя, понял, что у меня есть одно-единственное желание — отвести тебя туда, где смогу сделать своей. Как можно быстрее, не медля ни часа, ни минуты, ни мгновения. Чтобы никто и никогда больше не смог нас разлучить! Ну, вот и рванул в Лариндейль, зная, что отец готов поженить нас сразу же. Ты согласна? — Ар в два шага подошел ко мне, положил руки на талию и заглянул в лицо.
Навсегда вместе с моими любимыми? Разве я не об этом мечтала? Не этого хотела? Просто все произошло так ошеломляюще быстро… Ну и пусть! Все равно я рада, и тролль с ним, с приданым, девичником, букетом, белым платьем и всем остальным! Зато у меня — самые лучшие женихи на свете. Причем целых два!
Приподнявшись на цыпочки, вместо ответа потянулась к губам Ардена.
Тот чуть прищурился сверху: «Скажи».
«Люблю тебя! И я согласна», — улыбка и опущенные ресницы.
Ти прижался сзади, дыхание обожгло шею, руки стиснули талию:
«Я — дракон, а ты — моя добыча! Станешь спорить?»
Я засмеялась, внутри хихикнула Нара — она-то не сомневалась, кто тут чьей добычей будет.
Арден на мгновение прикоснулся к моим губам и отстранился.
