— Ну, в нашем случае, наверное, нет.
Ага, если столько экивоков, значит, важно.
А насколько важно? Потянулась мыслями к Ардену… и осеклась, наткнувшись на ментальный блок. Ох, а вот это совсем нехорошо! Ведь только что Ар был полностью открыт, просто распахнут. И вот захлопнулся, как устрица.
Получается, он уверен, что я предпочту Тиану, и спрятался за ментальным щитом, чтобы не показать боли и разочарования. Похоже, Повелителя опять грызет, гложет, снедает подозрение, что он — лишний…
Мы вместе уже полгода, и каждый день я повторяла ему снова и снова, что люблю, хочу быть с ним, жить без него не могу… Но если сейчас я отвернусь, он потеряет обретенную веру и снова почувствует себя ненужным. И — я уже понимала, что первый раз не забывается никогда — это чувство останется с Повелителем навечно, делая несчастным его самого и омрачая наш союз.
Но отказаться от Тиану тоже невозможно. Как можно отвергнуть того, с кем ты едина сердцем и душой? О ком мечтала столько лет? Без кого не можешь представить себе жизнь? Кто умер ради тебя и ради кого готова умереть ты сама? Вариант немыслимый, противоестественный.
Так что же делать?
Можно сбежать от ответственности, переложив тяжесть выбора на Ара. Он из нас самый старший, самый опытный… вот только понятно, что он решит. Наверняка гордо и благородно отступит в сторону, не мешая кузену и мне наслаждаться счастьем. А сам станет несчастным навеки, пряча разочарование под маской бесстрастности…
Вот брых вызгатый, головная боль! Теперь понятно, почему люди не женятся по трое!
А ведь есть еще одна сторона проблемы. Я уже и интуитивно, и разумом понимала, что наш брак — нечто большее, чем просто личное дело двух эльфийских принцев и одной драконьей принцессы. В свете пророчества выходило, что непонятно пока как, но именно мы — шанс на возрождение наших народов. И нужно сделать все возможное, чтобы в нашем союзе не возникло трещины, раскола, малейшей тени…
Да и, наконец, а в чем счастье для меня самой? Ведь не просто в поцелуях и чем-то там еще… а в том, чтобы сделать счастливыми их, кого я люблю больше жизни. Даже если при этом придется поступиться чем-то самой. Улыбнулась — хотя уж я-то при любом раскладе точно не буду себя чувствовать ни ненужной, ни нелюбимой. А именно это — главное. Значит…
Заглянула в глаза ждущему моего решения Ардену и произнесла:
— Я хочу вас обоих. Хочу, чтобы в первый раз мы были вместе втроем.
Ответом на мое, как выяснилось, революционное заявление, стали нервные телодвижения обоих парней — будто я высказала не невинный девичий каприз, а каждого шаровой молнией приложила. Ар часто заморгал и уставился на меня так, будто и впрямь гоблина увидел, а Ти внизу дернулся и поперхнулся.
— Что-то не так? Да, обоих! — повторила я.
— Бель! — Ар пришел в себя первым. — Так не бывает. Просто не получится.
— Почему?
— Потому что ты узенькая, а мы оба совсем не маленькие, — попытался мне объяснить ситуацию так, как видел ее сам, Арден.
Я же смотрела по-другому. Мы будем вместе долго-долго. И надо сделать так, чтобы каждый вспоминал эту ночь с радостью, без ощущения того, что он был лишним. Они оба — первые. Приняв решение, я почувствовала всем сердцем, что именно так будет правильно.
— Я так хочу, — повторила я. — Давайте придумаем, как это сделать? Наверняка есть способ…
— Угу. Записан на тех же скрижалях, где и рецепт, как протащить верблюда сквозь игольное ушко, — рассмеялся улегшийся рядом Ти, целуя меня в плечо. — Но если хочешь, давай подумаем. Я ж тебя знаю, ты не успокоишься!
Ти, как всегда, без споров, колебаний и сомнений готов был принять мой выбор. Ну и хорошо. Теперь нужно только сообразить, как воплотить задуманное.
— Может, позовем Шона? Он нам поможет, — предложила я.
— Ага, как вчера… То-то хохма будет. Еще и Шао прибежит посмотреть, что у нас тут не ладится… — развеселился Ти еще пуще.
— Нет, Шао не надо! — помотала головой я. — Ар, объясни, почему вдвоем никак? А как тогда Лана рожала? Ведь ребенок во много раз больше, чем вы вместе взятые. Я не понимаю.
— Бель, ты к такому сейчас и близко не готова, поверь… — улыбнулся Арден.
Потянувшись, нежно прикоснулась кончиками пальцев к его губам. Он действительно за меня беспокоится. А я — за него. За них. Наверное, в этом и есть суть любви. Но отступать я не собиралась — присутствовало ощущение того, что этой ночью мы проходим перекресток, узел, точку выбора. И от того, что и как я сделаю сейчас, зависит, какой будет судьба нас всех, насколько тесным и прочным станет наш союз. Вот пока ощущение правильности происходящего — со мной, буду делать все, что могу. В конце концов, что мне может грозить? То, что в первый раз может быть больно, я уже знала и совершенно не боялась. Я же не хлипкая человеческая девица, просидевшая всю жизнь у окошка с пяльцами. Я — дракон! И я их люблю. Так что я готова, что бы там ни было.
— Мм-м… А если сделать вот так? — нарисовала я в голове схему.
— Нет, в такой позе не выйдет! А если воспользоваться магией, то можно попробовать вот так! Но, Бель, пообещай, что если не получится, мы сделаем все, как нормальные люди.
— Мы не нормальные люди, а маги и драконы, и у нас получится! — засмеялась я. И чуть не добавила, что интересно же!
Над постелью, в наклонной колыбели из силовых нитей на спине лежал Арден.
Верхом на его бедрах, лицом к нему, под таким же углом к кровати, устроился Тиану.
Мне предстояло опуститься сверху.
Ритуал — пришло в голову слово. То, что мы собирались сделать, было не спонтанным актом любви, а именно ритуалом… Засмеялась — все у меня не как у людей. Даже у прабабки Рамин не было таких проблем, ведь она вышла замуж за двоих вторым браком. Но если мы справимся сейчас, потом нам будет уже ничего не страшно!
Эльфы славились реакцией и координацией движений, и я решила, что можно попробовать касаться меня по очереди, постепенно усиливая нажим. Так в конце концов никто даже из нас самих не сможет сказать, кто был первым и кто порвал то, что там полагалось порвать. А потом уж как сложится…
Ар предупредил, что при таком способе, когда все делается не одним движением, а постепенно, мне может быть больнее, чем бывает девушкам обычно. Я ответила, что не боюсь. Честно говоря, сейчас мне море было по колено — я была уверена, что мы поступаем правильно. Но поинтересовалась, любопытства ради, со многими ли целомудренными девушками имел дело Повелитель? Ар смутился и признался, что бегал от них, как от огня. Потому что лиши кого невинности — жениться же придется! У Ти тоже опыта общения с девственницами не было. Я засмеялась — выходило, что мы все трое были в равном положении.
Уцепившись за руку Тиану, поднялась на ноги и посмотрела на ждущих меня мужчин. Темные взгляды, напряженные тела. Заводит и одновременно пугает. Сглотнула — боюсь! Но не покажу этого никому… То, что я делаю, — правильно, потому что сделает всех нас счастливыми. Ну, попробую?
