– Ну, теперь ясно. Это ваши люди. Они и потащат вещи мсье Гарна!
Незнакомец хотел что-то ответить, но, поколебавшись, промолчал.
Шофер заговорил:
– Значит, так. Мы из «Саус стилшип компани». Нас прислали забрать вещи, которые оставил господин Гарн. Это они, да?
Он указал на два больших чемодана и пару маленьких коробочек, стоявших в углу.
– Постойте! – подняла руку мадам Дулен. – Вы что же, не вместе с этим господином?
Человек в шляпе хранил молчание. Водитель взглянул на него и сказал:
– Конечно, нет! Мы этого мсье в глаза не видели!
Он повернулся к напарнику.
– Ну давай, за работу!
Консьержка шагнула вперед и встала между шоферами и багажом. Мужчина в шляпе сделал то же самое.
– Простите, – проговорил он вежливо, но решительно. – Потрудитесь ничего здесь не трогать.
Водитель пожал плечами, вынул из кармана засаленный блокнот и стал перелистывать страницы. Найдя нужную, он поднял глаза:
– Да нет, вроде все правильно… Нас вызывали именно сюда.
Он снова обратился к своему товарищу:
– Давай грузить!
Госпожа Дулен с опаской поглядела на присутствующих, затем выбежала на лестницу и позвала:
– Мадам Орор! Мадам Орор!
Мужчина, пришедший первым, вышел на площадку, взял служанку за локоть и заставил вернуться в комнату.
– Прошу вас, мадам, – негромко произнес он, – не шумите и не зовите никого.
Однако консьержка, вконец перепуганная, пронзительно завопила:
– Да что же это делается! Перестаньте меня трогать! Знать я ничего не хочу про ваши дела! Кто вы вообще такие, все трое? Зачем вас черти принесли?
Первый водитель, совершенно сбитый с толку, раздраженно бросил:
– Да говорю вам, мадам, нас сюда вызвали! Вот, взгляните, список всех наших сегодняшних заказов. Улица Левер, дом номер семь. А если этот господин утверждает, что он представитель «Саус стилшип компани», то он, смею вас заверить, врет!
Консьержка взглянула на незнакомца, но он не произнес ни слова. Бедная женщина, дрожа от страха, снова закричала:
– Мадам Орор!
Мужчина в шляпе сделал движение по направлению к консьержке, и та в ужасе заголосила:
– На помощь!
Водитель сплюнул:
– Черт бы побрал этих психов! Из-за них нас, того и гляди, примут за грабителей! Ну, если вам так неймется, мадам, давайте, вызывайте полицию! Нам-то наплевать, а вот вам придется кое-что объяснить!
Шофер с яростью посмотрел на незнакомца:
– Держу пари, этому господинчику страсть как не хочется встречаться с полицией!
Не отрывая глаз от мужчины, он обратился к своему напарнику:
– Слушай, Огюст, спустись-ка вниз, да приведи сюда легавого. Пусть он поинтересуется этим мсье, а заодно и консьержкой!
Огюст побежал вниз по лестнице. Прошло несколько томительных минут. За это время никто в комнате не произнес ни слова.
Мадам Дулен, дрожа от страха, косилась на дверь в прихожую, чтобы при малейшей опасности броситься на лестницу. Шофер, по-прежнему держа в руке блокнот, не спускал глаз с мужчины в шляпе, а тот, не выказывая ни малейших признаков беспокойства, с любопытством оглядывал комнату. Казалось, встреча с полицией нисколько его не беспокоила.
На лестнице послышались тяжелые шаги. Показался Огюст в сопровождении жандарма. Представитель закона вошел в квартиру и осведомился:
– Что здесь происходит?
При появлении сержанта лица у присутствующих прояснились. Консьержка перестала дрожать, а шофер наконец оторвал тяжелый подозрительный взгляд от незнакомца и вздохнул с облегчением.
Мадам Дулен уже открыла рот, чтобы начать объяснения, как вдруг мужчина в шляпе стремительно подошел к сержанту и, показав удостоверение, негромко сказал:
– Служба безопасности. Инспектор Жюв.
Оторопевший полицейский вытянулся по стойке «смирно». Глаза его расширились. Он поднес руку к козырьку и почтительно произнес:
– Боже правый, извините меня, господин инспектор! Я вас не узнал. Ведь вы так давно не появлялись в нашем квартале, мсье!
Сержант гневно повернулся к шоферу:
– Идите-ка сюда, милейший! Извольте объяснить, какого черта…
Жюв улыбнулся:
– Что ж, водитель оказался прав! Так беднягам действительно недолго сойти за грабителей. Оставьте его, старина. Они тут ни при чем. Их действительно прислала «Саус стилшип компани». Ничего противозаконного они не совершали.
– Но, позвольте, – удивился жандарм, – меня зовут сюда кого-то арестовывать…
Консьержка не дала ему договорить. Высокое положение инспектора заставило ее забыть о своих страхах.
– Это все я, старая дура! – воскликнула она. – Но если бы мсье сразу сказал, что он из Службы безопасности, разве я стала бы звать на помощь…
Жюв рассмеялся:
– Мадам, вы так перепугались, что представься я даже Иисусом Христом, вы бы продолжали голосить!
Он обратился к шоферам:
– Ну, а вы, ребята, садитесь в свои драндулеты и немедленно возвращайтесь в контору!
Те запротестовали, ссылаясь на то, что у них еще много заказов, но Жюв нетерпеливо поднял руку:
– А я вам говорю, бросьте все дела! Поезжайте в контору и передайте вашему шефу – кстати, как его зовут?..
Он посмотрел на старшего шофера.
– Господин Вуланд, – ответил тот.
– Отлично, – сказал инспектор. – Итак, вы предупредите мсье Вуланда, что я жду его здесь. Причем попросите его не задерживаться! И пусть он захватит с собой всю документацию, связанную с багажом господина Гарна. Вы хорошо поняли?
Шофер ухмыльнулся:
– Чего уж тут не понять… Да, видно, сегодняшнее утро все равно потеряно.
– Не волнуйтесь, ребята, – сказал инспектор. – Я позабочусь, чтобы это не ударило по вашему карману.
Водители двинулись вниз по лестнице. Жюв вышел на площадку и произнес вполголоса:
– И никому ни слова о том, что вы меня видели. Особенно в этом квартале! Передайте вашему шефу мое поручение и забудьте о нем.
Ничего не понимающие шоферы кивнули, вышли из дома и отправились на улицу Отвиль.
Следующие четверть часа инспектор занимался осмотром помещения. Он открывал ящички секретера, рылся в стенных шкафах, заглянул под кровать.
