Опираясь на его руку, Поль встал. Они вместе подошли к
мертвому человеку. Маусглов встал на колени и начал обыскивать его. Спустя
несколько минут, он поднялся. Отрицательно покачав головой, он снял с незнакомца
коричневый плащ и накрыл им тело.
— Ничего нет, — сказал он, — ничего такого,
чтобы сказало кто он и зачем пожаловал! Может у тебя есть какие-то соображения?
— Нет.
Они вернулись на свои места возле стола, где стояла фляга с
вином. Маусглов поднял и поставил на место упавшую статуэтку.
— Или у него были причины ненавидеть тебя, и он пришел
свести счеты, — начал Маусглов, — или кто-то с подобной ненавистью
подослал его. В первом случае, кто-нибудь из его друзей может появиться, чтобы
отомстить тебе. Во втором, второй появится, как только они узнают, что первому
не удалось уничтожить тебя. В любом случае предстоящая встреча может оказаться
более роковой.
Поль кивнул. Он встал и достал книгу с дальней полки
книжного стеллажа у левой стены. Вернувшись на место, он начал сосредоточенно
листать ее.
— Этот незнакомец прошел, несмотря на всю твою систему
защиты, — продолжил Маусглов.
— Он могущественнее меня, — ответил Поль, не
отрываясь от книги.
— Что будем делать?
— Здесь, — указал Поль на страницу. Какое-то время
он сосредоточенно читал.
— Я все время удивлялся, — начал Поль, —
каждые четыре года колдуны собираются на горе Балкин, к северо-западу. Слышал
об этом?
— Конечно — как то, от чего следует держаться подальше.
— Сборище начнется через две недели. Я хочу посмотреть,
что это такое.
— Ну, если они все как этот парень… — Маусглов
кивнул в сторону тела, — тогда я не думаю, что это блестящая мысль.
Поль покачал головой.
— Описания выглядят вполне миролюбиво. Более удачливые
и преуспевающие делятся теорией и достижениями с остальными, новичков посвящают
в таинства магии, ритуалы проводятся несколькими чародеями, редкие искусства
публикуются и продаются, демонстрируются новые приемы…
— Но там может быть кто-нибудь, связанный с сегодняшним
покушением на тебя.
— Точно. Хотелось бы разрешить этот вопрос как можно
скорее. Возможно закралось какое-то непонимание. Кроме того, я пробыл здесь не
столь уж долго, чтобы обзавестись настоящими врагами. А если того, кого я ищу
не окажется там, может удастся хоть что-то разузнать о нем — если, конечно,
существует такой человек. В любом случае, стоит рискнуть.
— Это единственная причина, по которой ты стремишься
туда?
— Ну хорошо, нет. Мне необходимы определенные навыки и
тренировка в Великом Искусстве. Возможно, мне удастся извлечь кое-какие уроки и
научиться чему-нибудь подобному сегодняшнему.
— Я не знаю, Поль… Все выглядит очень рискованным.
— Трусость и самосохранение могут сулить еще большие
опасности в будущем.
Какое-то шарканье и отрывистый хлопок донеслись со двора.
Оба одновременно вскочили на ноги и подошли к окну. Но выглянув, они ничего не
увидели. Поль протянул в окно руки, казалось он что-то поглаживает в воздухе.
— Лошадь того человека, — наконец произнес
он. — Она освободилась от заклятий, которые он наложил, и приготовилась в
обратный путь.
Он быстро вытянул руки.
— Может быть удастся уловить нить, узнать откуда он
прибыл.
Маленький родственник дракона полетел к северо-востоку и,
описав широкую восходящую дугу, исчез в направлении левой руки.
— Плохо, — произнес Поль, опуская руки, — я
потерял его.
Маусглов вздрогнул.
— Полагаю, ты не хочешь составить мне компанию, —
сказал он, — если ты хочешь отправиться на сборище, то нам не по пути.
Поль кивнул.
— Я отправлюсь тоже завтра. Лучше двигаться, чем
оставаться в неизвестности. Мы можем какое-то время путешествовать вместе.
— Ты не полетишь на Лунной Птице?
— Нет, я хочу хоть что-то узнать об этом крае.
— Путешествие в одиночку таит свои опасности.
— Думаю, это — семечки для колдуна-чародея.
— Возможно, — ответил Маусглов.
Темный силуэт дракона становился все меньше и меньше, пока
чернота северного неба совсем не поглотила его.
Глава 2
Той ночью я проник в тело мертвого человека, пытаясь
отыскать в клетках мертвого мозга какие-нибудь следы или наметки. Я узнал, что
его звали Кес и что он служил более могущественному, чем он сам. Больше ничего.
Скользя по высшим небесным сферам, уничтожая крыс в канализационных колодцах
теми способами, которым я недавно обучился, играя и нежась в лунном сиянии,
лавируя между плотами сплавляемого леса в поисках водяных пауков, я все время
думал и анализировал события вечера. Передо мной вставал вопрос за вопросом.
Каждый вопрос был по-своему насущным. Странно, что это не волновало меня раньше.
Энергия созданий, которых я подбирал, оказывала живительный
эффект на мое существование, рождала стремление к совершенству. Я удивлялся
широте и новым поворотам своих мыслей. Другие существа были многочисленны и
жили в массах, тем не менее я не встречал никого, подобного себе. Означает ли
это, что я — уникум, единственный в своем роде? Если нет, то где же мои
сородичи? Если да, почему? Откуда я взялся? Существует ли какая-нибудь причина
моему существованию? Если да, то в чем она заключается?
Я вихрем проскочил вдоль крепостного вала. Я опускался в
пещеры и парил около спящих драконов и других чудовищ. Я не замечал сходства и
не чувствовал родства ни с кем из них.
Лишь спустя много времени, мне пришло в голову, что я
обладаю какой-то особой привязанностью и преданностью к самому Рондовалу. В
прошлые времена я бы удивился такому открытию. Я понял, что предпочитаю замок и
предместья любым другим уголкам этого мира. Что-то позвало меня обратно. Что?
Внутренний голос?
