– Что это все значит? – спросила она. – Где Флориссан? Он поднялся к себе! И как вы сюда попали, мадемуазель?
Элен взяла Жоржетту за руку.
– Бога ради, простите меня, – сказала она виновато. – Я вас обманывала. Понимаете, Флориссан действительно здесь. Перед вами. Узнаете?
Жоржетта вгляделась в лицо девушки. У нее перехватило дыхание:
– Вы?!
– Да, я, – мягко ответила Элен. – А вот мой парик и борода.
– Но… – пробормотала пораженная женщина. – Но зачем все это?
Элен опустила глаза.
– Простите меня, – повторила она. – Поверьте, у меня были на то причины.
Жоржетта задрожала:
– Но… Но вы обманули меня! Это бесчестно! Это подло!
На глазах ее выступили слезы:
– Ради этого человека я оставила моего несчастного мужа… Я думала, это любовь… А он оказался просто переодетой женщиной! Как это жестоко! Так посмеяться надо мной!
Жоржетта рухнула в кресло и разразилась рыданиями. Элен с жалостью склонилась над ней.
– Уверяю вас, все не так уж скверно! – ласково произнесла она. – Скажите, вы ведь считали Флориссана своим покровителем?
– Считала! – прохныкала женщина. – А теперь… Что со мной будет?
Она снова зарыдала:
– Господи! Об этой истории узнает весь Париж! Меня засмеют!
Элен повернулась к Фандору.
– Пусть поплачет, – шепнула она. – Сейчас с ней бесполезно разговаривать.
Фандор с нежностью смотрел на возлюбленную. Подумать только, он чуть не отождествил ее с самим Гением преступления! И устроил безобразную сцену на ипподроме, приняв ее за мужчину! Но ей-то зачем понадобилось изображать Бог весть что?!
Внезапно в дверь постучали.
– Войдите, – бросила Элен.
На пороге появился слуга. На лице его не выразилось ни малейшего удивления при виде девушки.
«Однако слуги в этом доме хорошо воспитаны!» – подумал Фандор.
Слуга протянул хозяйке поднос, на котором лежали две визитные карточки. Элен мельком взглянула на них и спросила:
– Эти господа ждут мадам?
Лакей почтительно поклонился:
– Господа ждут в большой гостиной.
Жоржетта побледнела, увидев карточки:
– Как… оба? Не может быть! И что же, они пришли вместе?
Слуга кивнул.
Жоржетта снова взглянула на визитки.
– Воистину, Господь отвернулся от меня! – прошептала она. – Сначала эта женщина, а теперь…
И она прочитала вслух:
– Поль Симоно. Макс де Вернэ. Силы небесные! Мой муж и мой любовник…
Кое-как приведя себя в порядок, Жоржетта спустилась вниз. Элен и Фандор наконец-то остались наедине. Журналист принялся сбивчиво извиняться за свою грубость на ипподроме, но девушка приложила палец к его губам и улыбнулась:
– Я уже давно вас простила. И потом, мне тоже надо извиниться за то, что водила вас за нос. Но вы меня понимаете, не так ли?
Фандор пожал плечами:
– Я знаю, что вы почему-то решили изображать из себя старого жуира. Но зачем вам это понадобилось, понять не могу.
– А разве Жоржетта Симоно вас не интересовала? – с вызовом спросила Элен. – В таком случае вы просто никудышный сыщик. А что, если она знала убийцу Рене Бодри? А вдруг среди ее любовников был сам Фантомас? Масса подозрений!
– И они подтвердились?
– Нет. Я ошиблась.
Журналист прошелся по комнате:
– Но к чему весь этот маскарад? Зачем было наряжаться Флориссаном?
– Во-первых, я усыпила подозрения Жоржетты. Глупышка считает вполне естественным, что пожилой господин ни с того ни с сего дарит ей особняк. А во-вторых… Не забывайте, мой друг, что Фантомас прекрасно знает, кто я такая. И я боюсь его. Очень боюсь!
Фандор привлек девушку к себе.
– Не надо бояться, – шепнул он нежно. – Ведь я с вами!
– Поэтому я боюсь не только за себя, но и за вас тоже, – вздохнула Элен. – Господи, как бы я хотела, чтобы мы вдруг оказались далеко-далеко отсюда! Мы могли бы жить так счастливо…
Журналист обнял любимую:
– Мужайтесь, дорогая. Теперь поздно отступать. Мы должны добиться успеха. Владимир благодаря нам уже оказался за решеткой. И теперь надо, чтобы его отец занял достойное место по соседству.
Девушка слабо улыбнулась. Фандор обвел взглядом комнату. В голову ему пришла новая мысль.
– Но, дорогая, – проговорил он. – Будучи Флориссаном, вы неплохо устроили вашу протеже. Откуда у вас такие средства?
Элен приложила палец к губам.
– Скоро узнаете, мой друг. Всему свое время. И я уверена, что вы будете благословлять этого человека. Для достижения справедливой цели, ради борьбы со злом он не жалеет денег. И он не меньше, чем мы, хочет, чтобы Фантомас был пойман.
– Но кто же это?
Элен покачала головой:
– Не сейчас. Пока это секрет. Не будьте таким любопытным!
Глава 26
ЖЮВ И ФАНДОР
Жюв и Фандор обедали вместе. Маленькую гостиную в доме на улице Тардье ярко освещали лучи осеннего солнца. Небо было ярко-голубым. Из окон виднелись многочисленные лестницы Монмартрского холма, по которым передвигался народ. В воскресный погожий день горожанам не сиделось дома. Принарядившись, они высыпали на улицу.
Денек действительно выдался на славу. Казалось, время пошло вспять, и в столицу снова вернулось лето. Жюв закрыл ставни с витражами. Комната погрузилась в таинственный полумрак. Отблески цветных стекол, преломляясь в хрустале бокалов, падали на белоснежную скатерть яркими мазками, делая ее похожей на палитру художника.
Инспектор повернулся к гостю:
– Так ты будешь омлет?
Журналист мотнул головой:
– Нет.
– Тебе не нравится, как я стряпаю?
– Что вы! Просто я не голоден.
Реакция Жюва была крайне неожиданной. Он резко вскочил, опрокинув стул, и принялся метаться по комнате, цедя сквозь зубы:
– Чертов болван! Он, видите ли, сыт!
Фандор с недоумением смотрел на своего друга. Тот сел и смущенно потупился:
– Извини, старина. Нервы ни к черту. Подумать только, двенадцать лет, двенадцать лет борьбы! И оказаться в таком положении…
Журналист взял его за руку:
