- Тем более, они не знают, что мы уже запустили взламыватель. Так что, скорее всего не ожидают, что мы будем готовы к атаке, - продолжала Сири, - В этом наше преимущество. Видите эту маленькую туманность? Если Анакин заведет туда корабли и переждет, пока Сепаратисты пройдут мимо...
Оби-Ван уже нажал кнопку комлинка, пересылая Анкину координаты туманности.
- Ты понял?
- Я понял. Но там есть небольшие атмосферные колебания, - заметил Анакин, - Я могу на время потерять связь.
- Придется рискнуть. Тогда ты сумеешь проскользнуть через боковой фланг в тыл противника – туда, где два больших бомбардировщика.
- Понял.
Они смотрели на мигающую точку, которая была Анакином. За ней стайкой неслись искры маленького флота.
Оби-Ван повернулся к генералу Солома’алу:
- У вас есть время подготовить артиллерийский контрудар, пока Анкин громит тылы противника. Я бы посоветовал ударить по их флагману.
Генерал с мрачным выражением кивнул:
- Мы сделаем все, что в наших силах, коммандер.
- Они уже у верхней атмосферы Азура, - Сири не сводила глаз с экрана, - Там пара гражданских судов пытается выйти в космос... - Внезапно одна точка мигнула и погасла, - Они стреляют по мирным кораблям!
У Оби-Вана засосало под ложечкой.
- Где Падме и Тэли? Они вне зоны поражения?
Сири побледнела:
- На правом фланге Сепаратистов.
Оби-Ван схватил комлинк, когда вдруг голос Падме сам зазвучал по главному каналу:
- Прием, генерал. В нас стреляют... корабль поврежден...
- Эвакуируйтесь! – заорал Оби-Ван.
- Анакин! – Падме вскрикнула, и огонек на экране, изображающий сенаторский корабль, вспыхнул и пропал.
- Взорвался, - выдохнула Сири, - Падме мертва.
Глава 31
Оби-Ван бросился к монитору:
- Нет, - сказал он, указывая на крошечную мигающую точку, - Спасательная капсула. Они успели.
Мигающая точка могла быть любым космическим мусором, но Оби-Ван знал, что это Падме. Он чувствовал.
- Они приземлятся за пределами космопорта, - Сири подняла взгляд, - Надо их подобрать.
- В ангаре остались заправленные истребители, - сказал генерал, - У нас до сих пор на руках взламыватель. Держите канал открытым, и я буду снабжать вас информацией.
Они вылетели в ангар и запрыгнули в первые два истребителя в ряду. Вокруг пилоты тоже садились по машинам. Анакин со своей эскадрильей уже вышел из туманности и ворвался в тыл сепаратистам. Бой начался.
Оби-Ван и Сири поднялись в воздух, сформировав построение.
- Я получил сигнал бедствия с поверхности планеты, - сообщил генерал Солома’ал, посылая им координаты, - Это в районе, где расположены системы жизнеобеспечения планеты – водохранилище, энергостанции и топливные резервуары. Глядите в оба – флот разворачивается на девяноста градусов.
Оби-Ван и Сири заложили вираж, уходя вниз с пути флота. В эфире было слышно, как переговариваются пилоты. Анакин летал на пределе возможностей, предпринимая отчаянные маневры, граничащие с сумасшествием, и вдохновляя пилотов на подобные подвиги.
К концу Войны Клонов он станет легендой, - подумал Кеноби.
Внезапно небо за бортом осветилось вспышкой. Оби-Ван услышал грохот лазерной пушки.
- Слева! – крикнула Сири. Оби-Ван вывернул штурвал, уходя в пике, Сири нырнула за ним.
- Два истребителя отделились от флота и сели вам на хвост, - гаркнул Солома’ал, - Им приказано сбить вас, - он быстро продиктовал Оби-Вану и Сири угол атаки.
Джедаи умудрились в последний момент развернуться и застать нападающих врасплох. Громыхнули пушки, и истребители по спирали рухнули вниз, таща за собой дымный шлейф.
Оби-Ван и Сири выровнялись и продолжили полет. Отсюда им открывался широкий вид на поле боя.
Сердце джедая упало. Он верил в своего падавана, как и в силу и самоотверженность республиканских пилотов. Но он знал, сколько времени пройдет, пока прибудет подкрепление. Битва уже была проиграна.
С тяжелым сердцем он вызвал Солома’ала:
- Генерал, я предлагаю вам отдать взламыватель лучшему пилоту и увезти его с базы немедленно. Придется пойти на это, чтобы прибор не попал в руки Сепаратистов.
- Вы в уме, генерал Кеноби? – громыхнул генерал, - Да этот прибор – наш единственный шанс выстоять!
- Я согласна с командором Кеноби, - вмешалась Сири, - Жизненно важно сохранить прибор. Нам отсюда открывается неплохой обзор – скорее всего, мы не выстоим вообще. Я также предлагаю эвакуировать базу. Нужно попытаться спасти столько солдат и кораблей Республики, сколько возможно.
- Еще рано сдаваться.
- Согласен. Есть еще удары, которые надо нанести. Но поражение неизбежно, - сказал Оби-Ван, - Надо свести потери к минимуму.
- Вы слишком осторожны, коммандер Кеноби. Я думаю, мы еще можем выиграть.
- Генерал, нам здесь сверху лучше видно, - повторила Сири.
- У меня тут тоже экран есть, коммандер Тачи. Чего нет, так это времени на споры. Спасайте своего сенатора и гения и возвращайтесь в строй.
Снова бухнула пушка. Корабль Оби-Вана встряхнуло. Они с Сири очутились в самом центре сражения между звеном республиканских истребителей и крейсером, который те поливали огнем, пытаясь вывести из игры. Оби-Ван видел, как выстрел лизнул его дюзы. Из корабля Сири валил дым. Они поскорее устремились вверх и в обход битвы. Убравшись с линии огня, джедаи вернулись на прежний курс и нырнули к поверхности планеты.
Оби-Ван слышал, как трещит комлинк. Наверное, его замкнуло от пушечного залпа.
Спасательная капсула обнаружилась в промышленном районе. Падме умудрилась без повреждений посадить ее между огромных топливных цистерн. Оби-Ван тихо присвистнул, опасливо сажая свой корабль рядом с капсулой. У Падме, должны были быть стальные нервы, чтобы лавировать среди этих громадин. Спасательные капсулы маневренностью не славились.
Сири приземлилась неподалеку, и джедаи поспешили к Падме. Она ждала их, небрежно держа у бедра бластерную винтовку. Скорее всего, сопровождающие сенатора клоны приземлились где-то еще – в этой капсуле места хватило только Падме и Тэли.
- Рада вас видеть, - сказала Падме, хотя на лице ее было написано плохо скрываемое разочарование. Она ждала кого-то другого, - понял Оби-Ван. Нетрудно догадаться, кого. Падме ждала Анакина.
- Анакин сейчас командует в сражении у нас над головой, - сообщил ей Оби-Ван. Падме благодарно улыбнулась, и тут же снова посерьезнела:
- Подкрепление еще далеко?
- По-прежнему в часах отсюда, - отозвалась Сири. Тэли проницательно заметил:
