Башир вопросительно взглянул на Бэила, но тот покачал головой:
— Мы слышим меньше, чем твои люди, Даврам Башир. Жители мокрых земель не больно-то откровенничают в нашем присутствии.
Новость была хорошей, ибо в этих людях Ранд нуждался Если они считают его Лжедраконом, он сумеет их переубедить, а вот если думают, будто он убил Моргейз… Что ж, и это можно пережить, коли они остались верны ее памяти и ее крови.
— Отправь им новые приглашения, я жду их. И включи имя леди Дайлин. Возможно, им известно, где ее найти.
— Ежели такое приглашение отправлю я, — с сомнением покачал головой Башир, — толку от него будет немного. Боюсь, оно только напомнит им о присутствии в Андоре салдэйского войска.
Ранд призадумался, потом кивнул и неожиданно ухмыльнулся:
— Пусть его передаст леди Аримилла. Не сомневаюсь, она ухватится за возможность показать, насколько близка ко мне. Но напишешь приглашение ты.
Вот и пригодились уроки Морейн, немало рассказывавшей об Игре Домов.
— Уж не знаю, насколько хороша для тебя эта весть, — добавил Бэил, — но Красные Щиты сообщили мне, что в одной из гостиниц Нового Города остановились две Айз Седай. — Красные Щиты помогали людям Башира поддерживать порядок в Кэймлине, а теперь, видать, взялись и добывать новости. Приметив набежавшую на лицо Башира тень, Бэил усмехнулся и пояснил:
— Слышим мы меньше, Даврам Башир, но вот видим порой побольше.
— Одна из них, случаем, не наша давняя знакомая — кошачья целительница?
— насмешливо поинтересовался Ранд.
В городе постоянно болтали про Айз Седай — то их было две, то три, то великое множество. Но более или менее достоверными Башир и Бэил считали лишь несколько историй об Айз Седай, исцелявшей бродячих кошек, правда, происходило это всегда на другой улице, да и рассказчики сами ее не видели, а только слышали о ней где-нибудь на рынке или в таверне Бэил покачал головой'
— Нет, не думаю Красные Щиты говорят, будто эти две прибыли ночью.
Башир живо заинтересовался известием: он всегда говорил, что Айз Седай Ранду необходимы; но Бэил хмурился, хотя и слегка, так, что никто, кроме айильцев, и не замечал. К Айз Седай айильцы относились настороженно и неохотно имели с ними дело.
Ранду же было над чем поразмыслить. У этих двух Айз Седай, наверное, имелась веская причина появиться в Кэймлине, ведь с тех пор, как в городе обосновался Ранд, сестры обходили его стороной. К тому же люди и в лучшие времена не слишком любили путешествовать по ночам, а про нынешние и говорить нечего Раз Айз Седай прибыли ночью, стало быть, хотели остаться незамеченными, и, скорее всего, незамеченными им С другой стороны, они могли просто спешить по срочному делу Срочному, что наводило на мысль о поручении Башни. А у Башни, по его, Ранда, разумению, едва ли имелась забота поважнее, чем он. А может, они собрались присоединиться к тем Айз Седай, которые, по словам Эгвейн, направляются к нему, чтобы предложить поддержку?
Так или иначе, он хотел знать, в чем дело. Одному Свету ведомо, что могут замыслить Айз Седай, но ему необходимо разузнать об их намерениях, да поскорее. Их слишком много, и они могут быть очень опасны. Как повела бы себя Элайда, дойди до Башни весть об объявленной им амнистии? Да и любая другая Айз Седай? Слышали ли они об этом?
Уже подходя к дверям в конце коридора, он открыл было рот, собираясь попросить Бэила пригласить одну из этих Айз Седай во дворец. Конечно, он мог бы справиться и с двумя, если они не застанут его врасплох, но не хотел рисковать, не зная, кто они и что им нужно.
Гордыня пагубна. Я всегда был исполнен гордыни — она-то меня и сгубила!
Ранд запнулся. За весь сегодняшний день голос Льюса Тэрина зазвучал в его голове впервые, и слова эти слишком уж походили на отголосок его собственных размышлений, что само по себе было малоутешительно. Но умолкнуть и остановиться Ранда заставило не это.
Из-за жары выходящая в один из дворцовых коридоров дверь оставалась открытой. Розы и белозвездочники отцвели, кусты пожухли и сникли, но на росших вокруг плескавшегося в центре сада беломраморного фонтана деревьях еще оставались листья. И там в их тени, стояла молодая женщина в грубошерстной коричневой юбке и белой просторной блузе из алгода. Плечи ее покрывала серая шаль. Она с удивлением — и не в первый раз — смотрела на бесполезно растрачиваемую воду — воду, которой можно было только любоваться.
Ранд упивался, глядя на тонкие черты лица Авиенды, любовался волнами рыжеватых волос, ниспадавших на плечи из-под серой головной повязки. О Свет, как же она прекрасна! Поглощенная видом струившейся воды, Авиенда не замечала его.
Любил ли ее Ранд — этого он и сам не знал. В его мыслях и снах образ Авиенды соседствовал с образами Илэйн и даже Мин. Зато он хорошо знал другое: ему нечего предложить ни ей, ни любой другой женщине, ибо его спутницу ждут лишь опасности и страдания.
Илиена! — рыдал Льюс Тэрин. Я убил ее! О Свет, пошли мне смерть! Пойти мне вечное забвение!
— То, что эта парочка Айз Седай заявилась к нам таким образом, может оказаться очень важным, — спокойно промолвил Ранд. — Думается, мне стоит самому заглянуть в эту гостиницу и выяснить, зачем они пожаловали.
Он остановился. Остановились и почти все его спутники, кроме Энайлы и Джалани. Те, переглянувшись, зашагали мимо юноши к саду.
Ранд возвысил голос и продолжил куда более строгим тоном:
— Я отправляюсь туда, и Девы будут меня сопровождать. Ну а те из них, кому больше хочется посудачить, могут остаться, только пусть сменят кадинсор на платья.
Энайла и Джалани замерли на месте и обернулись к нему. Глаза их возмущенно сверкали. Хорошо хоть, сегодня в его эскорте не было Сомары; ее подобные слова могли и не остановить. Пальцы Сулин замелькали в языке жестов, и то, что она сказала, притушило негодование — обе Девы зарделись от смущения. Все айильцы пользовались условными знаками, когда требовалось соблюдать тишину. У каждого клана имелся свой особый набор тайных сигналов, но только Девы ухитрились составить из них целый язык.
Ранд не стал дожидаться, когда Сулин закончит, и резко повернул в сторону от сада. Эти Айз Седай вполне могли покинуть Кэймлин так же неожиданно, как и появились. Он бросил взгляд через плечо — Авиенда попрежнему любовалась фонтаном, не замечая Ранда, — и ускорил шаг.
— Башир, пошли человека к воротам у южной конюшни, пусть приготовят лошадей.
Главные ворота дворца выходили на Королевскую площадь, где наверняка толпилось множество людей, жаждавших хоть одним глазком увидеть Возрожденного Дракона. Чтобы пробраться сквозь такую толпу, потребуется полчаса, да и то если повезет.
Башир подал знак, и один из молодых салдэйцев вразвалочку — шагом человека, более привычного к седлу, — поспешил выполнять приказ.
— Мужчина должен знать, когда надо держаться от женщины подальше, — пробормотал Башир, будто ни к кому не обращаясь, — но умный мужчина знает, что порой необходимо остаться с ней наедине.
