Словно в подтверждение своих слов, Бергитте тут же всадила пятки в бока мускулистого серого мерина.
Она бешено неслась по извивающимся улочкам, на которых как раз стали появляться прохожие. Пару раз ей пришлось заставить Стрелу объезжать телеги и фургоны. Мужчины и женщины разбегались перед ней, потрясая кулаками и ругая ее на чем свет стоит. Но Бергитте продолжала гнать скакуна, плащ развевался у нее за спиной. Не успела она добраться до Мондельских врат, как Илэйн сместилась. Сначала Страж немного усомнилась в этом, однако теперь ошибки быть не могло. Илэйн двигалась на северо-восток со скоростью обычного пешехода. Судя по тому, что творилось в узах, девушка слишком слаба, чтобы идти самостоятельно, однако с такой же скоростью может двигаться и фургон. Небо уже серело. Сколько же потребуется времени, чтобы собрать все необходимое? Во Внутреннем городе улицы вели мимо башен, переливающихся сотнями оттенков, и спиралью опоясывали самый высокий холм Кэймлина, над которым высились сияющие купола и бледные шпили Королевского Дворца. Когда Бергитте пересекала Королевскую Площадь, сотни солдат провожали ее взглядом. Они как раз завтракали: на телегах были установлены походные кухни, и повара плюхали в оловянные миски порции рагу. Все воины уже надели доспехи, шлемы были прицеплены к рукоятям мечей. Это хорошо. Каждое мгновение – шаг к спаснию Илэйн.
Когда она влетела в Королевские Конюшни, две шеренги женщин-Гвардейцев фехтовали на тренировочных мечах, но как только Бергитте спрыгнула с лошади и, бросив поводья Стрелы, рванулась к колоннаде, стук деревянных клинков прекратился:
– Хадора, бегом к Ищущим Ветер! Передай им, что я жду их в Зале Карт немедленно! – распорядилась она, не сбавляя шага. – Проследи, чтобы пришли все! Санетре, скажи то же самое Капитану Гэйбону! И найдите мне другого коня!
Со Стрелы на сегодня хватит. Бергитте уже бежала по колоннаде, не оглядываясь, чтобы проверить, выполняются ее приказы или нет. Все будет сделано.
Она сломя голову неслась по увешанным гобеленами коридорам, прыжками миновала широкую мраморную лестницу, поняла, что заблудилась, выругалась во весь голос и бросилась обратно. Слуги в ливреях, мужчины и женщины, шарахались в разные стороны и изумленно смотрели ей вслед. Наконец Бергитте оказалась у дверей с резными изображениями львов, за которыми располагался Зал Карт, и приказала двум рослым Гвардейцам, несущим караул, впустить Ищущих Ветер, едва они появятся, после чего поспешила внутрь. Гэйбон в сверкающих латах с тремя золотыми узлами на плече уже ждал там, и вместе с Дайлин, изящно приподнимавшей свои синие шелковые юбки, чтобы сделать шаг, хмуро изучал огромную мозаичную карту, на которой северная стена города была отмечена больше, чем дюжиной красных кружков. Никогда прежде не случалось сразу столько нападений, обычно их число не дотягивало и до десятка, однако Бергитте едва ли взглянула на кружочки.
– Гэйбон, мне нужна каждая лошадь и каждая алебарда, которая есть у тебя в распоряжении, – объявила она, расстегивая плащ и швыряя его на свой длинный письменный стол. – Арбалетчикам и лучникам несколько часов придется самостоятельно отражать все атаки. Илэйн попала в руки Айз Седай, Приспешниц Темного, и теперь они пытаются вывезти ее из города.
Писари и курьеры загомонили, однако госпожа Анфорд быстро пресекла все разговоры, приказав думать только о работе. Бергитте воззрилась на красочную карту на полу и стала прикидывать расстояние. Судя по всему, Илэйн движется к Воротам Восхода, выходящих на дорогу на реку Эринин. Но даже если Черные рассчитывают воспользоваться какими-нибудь воротами поменьше, то в любом случае определенно направляются к восточной стене.
– По всей видимости, к тому моменту, как мы будем готовы, они уже достигнут ворот. Мы Переместимся вот на эти холмы к востоку от города. – Нужно, чтобы вся операция прошла вдали от города, запруженного людьми и домами. Необходимо открытое пространство. В тесной паутине улиц всадникам и алебардщикам будет не развернуться, и велика вероятность случайных жертв.
Гэйбон кивнул и принялся тут же отдавать короткие приказы, которые поспешно записывали писцы в коричневой форме, передавали Капитану на подпись и вручали юным курьерам в красно-белой форме, которые уносились прочь, едва бумага оказывалась у них в руках. На лицах мальчишек читался испуг. У Бергитте же просто не было времени, чтобы бояться. Илэйн не чувствовала никакого страха, хоть и находилась в плену. Печаль – да, но не страх.
– Мы, конечно же, должны спасти Илэйн, – спокойно проговорила Дайлин. – Но вряд ли она обрадуется, если тем самым мы сдадим город Аримилле. Не считая людей на башнях и стражи у ворот, почти половина обученных солдат и ополченцев находятся на северной стене. Если ты обнажишь стену, то при следующей атаке мы просто потеряем ее. Арбалетчикам и лучникам штурм не остановить. Как только это произойдет, войска Аримиллы хлынут в город и без труда сокрушат тех, что ты собираешься оставить. Таким образом, ситуация просто зеркально отобразится, причем твои позиции ухудшатся. Аримилла займет Кэймлин, а Илэйн окажется снаружи, причем у нее не будет достаточно сил, чтобы отбить его назад. Если только эти Приспешницы Тени не запрятали где-нибудь в Кэймлине армию в сотню, а то и в тысячу мечей.
Бергитте одарила ее хмурым взглядом. Дайлин никогда не вызывала у нее восторга. Она не могла сказать почему, но Дайлин раздражала ее с самой первой их встречи. К тому же, эта женщина наверняка испытывает то же самое по отношению к ней. Стоило Бергитте сказать «белое», как Дайлин тут же говорила «черное».
– Тебя заботит, чтобы Илэйн заняла трон, Дайлин. А меня, чтобы она была жива и могла занять этот трон. Или просто о том, чтобы она была жива. Я обязана ей жизнью, и не оставлю ее в лапах у Приспешниц Темного.
Дайлин фыркнула и вернулась к изучению красных кружков, будто бы перед ней были не кусочки дерева, а сражающиеся солдаты. Женщина хмурилась, отчего морщинки в уголках ее глаз проступили четче.
Сцепив руки за спиной, Бергитте заставила себя стоять спокойно. От нетерпения ей хотелось шагать взад вперед. Илэйн продолжала двигаться в сторону врат Восхода.
– Тебе следует знать еще кое о чем, Гэйбон. Нам предстоит столкнуться по крайней мере с двумя Айз Седай. Но их может быть и больше. У них есть оружие, тер’ангриал, который создает погибельный огонь. Когда-нибудь слышал о таком?
– Никогда. Но звучит опасно.
– О, так и есть. Он запрещен среди Айз Седай. Во времена Войны Тени даже Приспешники Темного перестали его использовать. – Она горько усмехнулась. Сейчас все то, что она говорила о погибельном огне, ей рассказывала Илэйн. А ведь когда-то Бергитте сама поведала об этом девушке. Теперь же положение дел ухудшилось. Неужели все ее воспоминания скоро исчезнут? Вроде, в последнее время она ничего не забывала, однако если такое все же случилось, как она об этом узнает? Она помнила какие-то отрывки об основании Белой Башни и кое-что о том, что они с Гайдалом сделали, чтобы помочь ее основать. Однако до этих событий в памяти был провал. Все, что было раньше, истаяло, словно вчерашний дым.
– Что ж, у нас тоже есть Айз Седай, – заметил Гэйбон, подписывая очередной приказ.
