– Можно, – сказала она. – Иди!
Он даже отсалютовал ей с серьезным лицом, но она чувствовала, что про себя он улыбается – и Брин, вероятно, знал об этом. Несносный мужчина! Она повернулась к сидящему на коне озадаченному Гавину.
– Что происходит? – спросил Гавин.
– Нам не придется идти в одиночку. – Суан глубоко вздохнула, затем взяла себя в руки, забравшись в седло Белы. Лошадям нельзя доверять, даже Беле, хотя она лучше большинства из них. – Это означает, что наши шансы остаться в живых до того, как мы вызволим Эгвейн, только что выросли. Что очень кстати, так как после того, что мы собираемся сделать, она, несомненно, захочет прикончить нас своими собственными руками.
* * *
Аделорна Бастин бежала по галереям Белой Башни. Сейчас она проклинала то, что связь с Источником обостряет чувства. Запахи казались ей более резкими, но все, что она могла почувствовать, это горящее дерево и мертвую плоть. Цвета были более насыщенными, а все, что она могла увидеть – обугленные шрамы битого камня там, куда попали потоки или шары огня. Звуки были более четкими, но все, что она слышала – это крики, проклятия и хриплые вопли этих ужасных летающих тварей.
Прерывисто дыша, она пробралась по темному коридору до пересечения с другим проходом. Остановилась, приложив ладонь к груди. Ей нужно найти очаг сопротивления. Свет, не могли же они все пасть, ведь так? Рядом с ней сражались несколько Зеленых. Она видела, как погибла Джосейн, когда стену рядом с ней разрушило плетение Земли, и как с помощью какого-то металлического ошейника была захвачена Матера. Аделорна не знала, где находились ее Стражи. Один был ранен. Другой жив. Последний… О том, что случилось с последним она не хотела думать. Помоги Свет, чтобы ей поскорее удалось найти хотя бы раненого Талрика.
Она заставила себя встать, стерев кровь со лба, оцарапанного осколком камня. Захватчиков было так много, с их странными шлемами и с женщинами, которых они использовали как оружие. И они были так искусны с этими смертоносными плетениями! Аделорне стало стыдно. Да уж, Боевая Айя! Зеленые во главе с ней продержались всего несколько минут, прежде чем их разбили.
Тяжело дыша, она направилась дальше по коридору. Она держалась подальше от внешней стены Башни, где вероятней всего можно было встретиться с захватчиками. Сумела ли она оторваться от своих преследователей? Где она сейчас? На двадцать втором этаже? Убегая, она потеряла счет лестничным пролетам.
Аделорна замерла, почувствовав, что справа от нее кто-то направляет. Это могли быть захватчики или сестры. Она заколебалась, но затем решительно стиснула зубы. Она – Капитан-Генерал Зеленой Айя! Она не может просто убежать и спрятаться.
В коридоре, перед которым она остановилась в раздумье, показался свет факелов, и вместе с ним – зловещие тени людей в странных доспехах. Отряд захватчиков выскочил из-за угла – и с ними пара женщин, соединенных поводком. Аделорна неожиданно для себя взвизгнула и бросилась прочь так быстро, как только могла. Женщина почувствовала, как на нее давит щит, но она слишком крепко держалась за саидар и успела скрыться за углом до того, как его смогли поставить. Она продолжала бежать, ошеломленная и задыхающаяся.
Аделорна очередной раз свернула и, оступившись, чуть не вывалилась в пролом в стене Башни. Она пошатнулась на самом краю, глядя в полное ужасных чудовищ и огненных штрихов небо. Вскрикнув, она попятилась, отходя от пролома. Справа от нее коридор был завален обломками стены. Она стала карабкаться по ним. Коридор продолжался с той стороны! Она должна…
Вдруг, между ней и Источником оказался щит, на этот раз прочно встав на место. Она задохнулась в немом крике и, споткнувшись, упала. Её ни за что не захватят! Не могут захватить! Только не так!
Она пыталась проползти дальше, но поток Воздуха сжал ее лодыжку и потащил обратно по полу с разбитой плиткой. Нет! Ее тащило прямо к отряду солдат, с которыми теперь было две пары женщин, соединенных поводком. В каждой паре одна из женщин была в сером платье, а другая – в красно-синем, с узором в виде молний.
К ним подошла еще одна женщина в красно-синем. В руках она держала нечто серебристое. Аделорна протестующе закричала, пытаясь пробить щит. Третья женщина спокойно опустилась на колени и защелкнула серебряный ошейник на шее Аделорны.
Это все не реально. Не может быть реальным.
– О, отлично, – сказала третья женщина, растягивая слова. – Меня зовут Грегана, а ты будешь Сиви. Сиви будет хорошей дамани. Я знаю это. Я давно ждала этого момента, Сиви.
– Нет, – прошептала Аделорна.
– Да, – широко улыбнулась Грегана.
Вдруг неожиданно ошейник на Аделорне расстегнулся и упал на пол. Секунду Грегана выглядела потрясенной, а затем исчезла в огненном взрыве.
Аделорна широко распахнула глаза и отпрянула от внезапного жара. Труп в почерневшем красно-синем платье осыпался на пол перед ней, дымясь и воняя горелой плотью. И в тот же миг Аделорна почувствовала невероятно мощный поток саидар, направляемой у неё за спиной.
Захватчики закричали, женщины в сером поспешно начали плести щиты. Но это было ошибкой, так как ошейники обеих женщин раскрылись от проворных закрученных потоков Воздуха. Всего через один удар сердца спустя одна из женщин в красно-синем исчезла во вспышке молнии, а другую, словно атакующие змеи, охватили языки пламени. Она вопила, умирая, и один из солдат что-то крикнул. Должно быть, это была команда отступать, так как солдаты побежали, оставив двух испуганных женщин, освобожденных от привязи потоками Воздуха.
Аделорна нерешительно обернулась. Неподалеку, на груде камней, стояла женщина в белом. Ее окружал невероятно яркий ореол Силы, рука была вытянута вслед убегающим солдатам, взгляд напряжен. В окружающем вихре саидар женщина казалась олицетворением возмездия. Казалось, вокруг неё светился сам воздух, а ее каштановые волосы развевались на ветру, врывающемся через пролом в стене рядом с ней. Эгвейн ал'Вир.
– Быстрее, – сказала Эгвейн. Группа послушниц перебралась через завал, они подошли к Аделорне и помогли ей подняться на ноги. Пораженная, она встала. Она свободна! Несколько других послушниц поспешили схватить двух освобожденных женщин в сером, которые, как ни странно, всё так же стояли на коленях в коридоре. Они могли направлять – Аделорна чувствовала это. Почему они не сопротивлялись? Вместо этого они, казалось, плакали.
– Отведите их к остальным, – сказала Эгвейн, спускаясь с вала камней и выглядывая через брешь в стене коридора. – Я хочу… – Эгвейн замерла, потом вскинула руки.
Внезапно вокруг Эгвейн снова возникли плетения. Свет! Что это за белый рифленый жезл у нее в руке? Неужели са'ангриал Воры? Где Эгвейн его взяла? Молнии сорвались со свободной руки Эгвейн, сверкнув в проеме разбитой стены, что-то пронзительно завизжало и упало снаружи. Обнимая Источник, Аделорна подошла к Эгвейн, чувствуя себя глупо из-за того, что попала в плен. Эгвейн снова нанесла удар, и еще один летающий монстр упал вниз.
