– Берется баллончик со специальным
раствором, - пояснила Елена Петровна, - обрабатываются ладони, и тогда не
остается отпечатков. А ты прямо так хваталась за предметы? Ничего себе! Начнут
искать, мигом обнаружат.
– Вы тоже сейчас и сахарницу
переставляли, и шкафчики открывали, - попыталась отбиться я.
Настина соседка рассмеялась.
– Мне отговориться легко. Настя уехала,
велела за квартирой присматривать, я захожу, проверяю. Моих отпечатков здесь
море, а вот твои откуда? Стой, сама электричество выключу.
Ляля засновала по квартире. Сначала она
погасила свет, потом подняла рулонки, поставила на подоконник в кухне вазу с
искусственными цветами и поманила меня рукой.
Очень тихо, на цыпочках, мы вышли из квартиры
Насти и проскользнули в соседнюю дверь.
– Хорошо, - выдохнула Елена Петровна,
устроившись в кресле, - сейчас все тебе расскажу. Только дай честное слово, что
напишешь книгу, сообщишь детали. Пусть они попрыгают!
– Кто?
– Они! - зло повторила хозяйка. - Они,
подлые! Я давно правду просекла. Не нужны им простые люди, нашим начальничкам.
Хорошо хоть, мои до бардака не дожили. Нет, что творится, а? Все порушили! А
Настя, наивная… Ты за нее отомстишь. И за всех! Понимаешь?
– Не очень, - осторожно ответила я. - Кто
такие «они»? Зачем мстить? И о чем писать книгу?
Елена Петровна сложила руки на груди.
– Начну от печки. К сожалению, моя мать
очень рано скончалась. Ушла из жизни, когда мне исполнилось шесть лет…
С самого детства Леночка знала жестокую
правду: мама погибла в поезде. Ехала в купе, попутчики сошли ночью, а Анну
Семеновну не разбудили, не сказали ей: «Закройте задвижку в купе». Оплошностью
воспользовались, очевидно, профессиональные воры. А может, Аню ограбили бывшие
соседи - истину так и не удалось установить. Около шести утра в коридор вагона
из купе вышла пассажирка. Пошатываясь, она сделала несколько шагов и упала.
Проводница бросилась к ней, несчастная еле слышно пробормотала:
– Кто-то унес мои документы и деньги.
Очень сердце болит!
На станции вызвали врача, вот только медицина
опоздала, пассажирка умерла. Никакого криминала в ее смерти не усмотрели, у
бедняги случился инфаркт - очевидно, обнаружив пропажу вещей, дама так
переволновалась, что у нее не выдержало сердце.
Лялин папа женился во второй раз, но дочка от
этого не пострадала. В детстве Лялечка вообще редко задумывалась о
родственниках. Мамы своей она не помнила и, как бы дико это ни звучало, от
отсутствия ее не мучилась - у девочки была тетя Марта, которая дарила ей
любовь, ласку и внимание.
Раз в году Марта водила Лялечку на могилу мамы
и говорила:
– Здравствуй, Анечка, посмотри, как
выросла Лялечка. Деточка, где цветочки?
Девочка покорно клала к подножию памятника
букетик, но никаких эмоций при этом не испытывала, в памяти от мамы не осталось
ничего.
У Лялечки было счастливое детство. Тетя Марта
вела хозяйство, она не работала, а отец был военным и часто уезжал в
командировки. Никаких подробностей Лялечка не знала, она только жалела, что
папа редко бывает дома.
Марта была строгой, не давала ей послаблений,
ровно в восемь вечера падчерице предписывалось идти спать, а в шесть утра
вскакивать по будильнику. Уроки, прогулка, чтение книг, занятия в музыкальной
школе… все подчинялось старому распорядку. Марта не терпела лентяек, требовала
помогать ей, и к десяти годам Лялечка умела сварить суп, навертеть котлет, а в
дневнике у нее стояли только самые лучшие отметки. Ляля любила Марту, но
одновременно и боялась ее. А вот папу обожала. Петр входил домой ясным
солнышком, в кармане у него всегда имелись подарки - то вкусные конфеты, то
игрушки.
– Нельзя баловать ребенка, - качала
головой Марта. - В первую очередь кнут, во вторую пряник. Только так мы
вырастим достойного члена общества.
– Немного ласки ей не помешает, -
усмехался Петр, - маленькую девочку следует изредка целовать.
– Глупости! - вспыхивала Марта. - Ребенок
от сахарного сиропа портится.
Школу Лялечка закончила с золотой медалью, но
четкого представления о том, чем заняться, она не имела, поэтому с радостью
приняла совет любимого отца. А он сказал:
– Иди в университет на экономический
факультет. Получишь диплом, устрою тебя в хорошее место.
Студенческие годы Ляля провела восхитительно.
Тетя Марта ослабила вожжи.
– Ты уже взрослая, - со вздохом сказала
она падчерице. - Надеюсь, я заложила правильный фундамент и ты не наделаешь
глупостей. Только не возвращайся домой за полночь.
– Ни за что, тетечка! - пообещала Ляля. -
Да и зачем так поздно гулять?
Марта улыбнулась.
– Вот влюбишься и поймешь.
Лялечка постаралась не измениться в лице. Она
давно испытывала нежное чувство к мальчику по имени Женя, жившему в соседней
квартире.
Здесь уместно сказать, что дом, в котором
прошла жизнь Ляли, являлся, как раньше было принято говорить, ведомственным. Не
очень большое пятиэтажное здание постройки тридцатых годов населяли военные.
Отец Евгения, как и Лялин, служил в каком-то полку, но форму не носил. Впрочем,
своего отца Лялечка тоже никогда не видела в гимнастерке и фуражке.
Женю с Лялей связывала дружба еще с детского
сада - они ходили в одну группу, и девочка не помнила дня, когда не была
влюблена в этого мальчика. В семь лет они вместе пошли в школу, а вот после
выпускного бала их пути разошлись, Евгений поступил в МАИ, решил стать
авиаконструктором. Но дружба их не распалась. Правда, со стороны Жени это была
именно дружба, а вот Лялечка готова была отдать жизнь за любимого. И вот что
странно: Петр с Мартой и родители Жени, Валерий с Ольгой, великолепно знали об
отношениях между детьми, и, если учесть, что семьи обитали на одной лестничной
площадке, это предполагало наличие доброй дружбы и между старшими поколениями,
но Петр никогда не здоровался с Валерием, а Ольга норовила мышкой проскочить
мимо Марты, только бы лишний раз не заговорить с соседкой. Впрочем, когда Ляля
заглядывала к Жене, его родичи были милы, да и Марта всегда угощала мальчика
чаем.
Когда Ляля перешла на третий курс, умер
Валерий. Поехал, как обычно, в командировку, заснул в купе и не проснулся.
Узнав о его кончине, Лялечка кинулась к соседям. Не успела она позвонить в
дверь, как та распахнулась. На пороге стояла, покачиваясь, Ольга.
– Явилась! - вдруг захохотала она. -
Прилетела падаль клевать? На что ты надеешься? Хочешь Женькиной женой стать? Не
мечтай, нам в семье убийцы не нужны. Вот он что наделал!
