Кстати, не верьте людям творческих профессий,
когда они, закатывая глаза, цедят сквозь зубы: «До чего надоели фанаты! Я устал
от работы! Не хочу денег!» Такие заявления – всего-навсего кокетство. За каким
чертом ты полез на сцену или начал писать? Да из желания самовыразиться! Но это
лишь одна сторона правды, а вторая выглядит так: слава и деньги. И если бы
второй стороны не существовало, почему тогда столь распространена среди
интеллигенции зависть? Отчего певцы, литераторы, актеры никогда не хвалят друг
друга, а, наоборот, говорят гадости? По какой причине у журналистов капает яд с
перьев? Если вы хотите самовыражаться, никто вам не мешает! Но, увы, вопрос
упирается в славу и деньги, трудно пережить, если эти две жар-птицы в чужих
руках. И я тут не исключение. Наверняка я элементарно завидую Смоляковой и с
огромной радостью займу место, которое освободила писательница, перебежавшая в
другое издательство. Раз судьба подкинула шанс, надо использовать его на всю
катушку. Но… ну-ка, Виола, вспомни, как Алик сто раз повторял: «Никаких
скандалов!» А тут… Убийство! Пистолет! Любовник! Шантажистка!
– Девушка, хотите есть? – крикнула
из-за стойки барменша, увидев пустую хлебницу на столе передо мной. – У
нас свежие пирожные.
Я вынырнула из мыслей. Где нахожусь? Сижу на
заправке, пью гадкий кофе.
– Эклер возьмете или «картошку»? –
настаивала продавщица.
Я встряхнулась, словно попавшая под дождь
собака, слабость и растерянность испарились без следа. Я хорошо знаю: до
вершины добирается только упорный человек, кто, падая, поднимается и, срывая
ногти, лезет дальше. Пусть вас за пятки хватают шавки, пусть они лают вам
вслед, пусть жизнь подставляет подножки, не сворачивайте с выбранного пути – и
непременно добьетесь своего! Другой вопрос, понравится ли вам в одиночестве
маячить на вершине, но это можно понять, лишь когда допрешь до пика.
Ноги понесли меня к выходу.
– Девушка, ключи забыли! – заорала
барменша.
Я вернулась, схватила связку и побежала к
машине. Абсолютно точно уверена: с Гаврилиным я не знакома, Викторову не
убивала. Кто задумал спектакль? Какую цель он преследует? Зачем впутали меня?
Кому принадлежит голос?
Вот отвечу на эти вопросы – и доберусь до
организатора аферы. Времени мало, на кону слишком большая ставка: мое доброе
имя, слава и деньги. И надо соблюдать крайнюю осторожность, мистер Икс не
должен знать, что жертва, деморализованная раба, превратилась в ловкого и
хитрого охотника. Посмотрим, кто кого! Пока, правда, счет не в мою пользу, но
жизнь быстро меняется. Главное, не ныть, не стонать, не жаловаться, а, стиснув зубы,
идти вперед!
Радуясь, что временно живу дома одна, я села в
своей комнате у стола и стала размышлять. Какие зацепки я имею? Во-первых,
звонок из рекламного агентства «Панда». Хорошо, отработаю эту линию до конца.
Есть еще один крючок. Кто хозяева коттеджей в Рокоте? В риелторской конторе,
торгующей таунхаусами, непременно должны знать их фамилии. Может, танцевать от
этой печки?
Сделав пометку в блокноте, я погрызла ручку и
нашла третью зацепку. К продавщице Яне приходила пожилая дама, прикинувшаяся
моей фанаткой, она купила в «Эгопе» тот же набор косметики, что и у
писательницы Виоловой. Маленькая деталь – у меня нет близких подруг пенсионного
возраста. Можно, конечно, предположить, что тетка – обычная фанатка, решившая
пользоваться средствами, которые любит ее кумир. Подобная человеческая страсть
широко распространена, и бизнесмены вовсю ею пользуются, приглашая
рекламировать свой товар звезд. Но «Эгоп» крохотная фирмочка, и я ни разу
никому из интервьюеров не сообщала ее названия, да меня и не спрашивали о таких
вещах. И откуда старуха узнала про «Эгоп»? А потом в ванной у Гаврилина
обнаружился полный набор… Кстати!
Чуть не упав, я вскочила со стула, кинулась к
шкафу и принялась вышвыривать из него вещи прямо на пол. Где пижама с кошками?
Где?
Телефон, покачивающийся на груди, издал
противное попискивание, прося «покормить» его. Я сняла сотовый, положила на
тумбочку, воткнула в отверстие зарядку и продолжила поиски.
Спустя час пришлось признать: уютной пижамы
нигде нет. В гардеробе, на полке, лежал другой вариант одеяния, нежно-голубой с
изображением собачьих морд. Бачок для грязного белья зиял пустотой, так же
выглядела корзинка, куда мы складываем неглаженные вещи.
Засучив рукава, я проверила вещи Кристи,
Томочки, Олега и даже сделала обыск в гардеробной Семена. Уютный домашний
костюмчик словно растаял в воздухе.
На слабых ногах я спустилась вниз, заварила
себе чай и притащила кружку в спальню. В изнеможении рухнула на кровать. Еще
чуть-чуть – и я поверю, что собственноручно отвезла пижамку к Гаврилину, чтобы
не мерзнуть во сне! Вот как далеко зашли наши отношения! Ну согласитесь, если
одеваетесь в присутствии мужчины не в эротическое белье с кружевами, а в
байковую хламиду, это свидетельствует о давней связи…
Раздался резкий звонок, я открыла глаза и
рывком села. На тумбочке подскакивал подсоединенный к зарядке мобильный.
– Алло, – испуганно ответила я.
– Я знаю все, – противно засмеялся
мистер Икс.
– Что? – спросила я, пытаясь
подавить рвущуюся наружу злость.
– Нехорошо убивать старушек.
– Это не я.
– А кто?
– Не знаю!
Мистер Икс хохотнул.
– Похоже, ты вошла во вкус. Сначала
Гаврилин, теперь Викторова…
– Это не я!
– Хватит нести чушь! Где пистолет?
– В реке, – проблеяла я.
– В какой? – удивился мистер Икс.
– Не знаю. То ли в Яузе, то ли в Москве.
Выбросила, когда проезжала по набережной.
Мистер Икс помолчал и вдруг сказал:
– Врешь, ты не ехала мимо воды! Вот на
бензоколонку заруливала. Кофе там пила!
– Откуда вы знаете? – поразилась я.
– Неважно. Не смей лгать!
– Ладно, – прошептала я.
– Так где оружие? – повторил вопрос
мистер Икс.
– Дома.
– А конкретно?
– Под матрасом моей кровати.
– Не ври! – оборвал мистер
Икс. – Оно еще в сумке. А чего ты его не выбросила?
– Забыла, – честно призналась
я. – Завтра уничтожу.
– Не смей! Положи к себе под матрас. Не
послушаешься – получишь неприятности, – пригрозил мистер Икс.
