– Моя бабушка, как всегда, в своем репертуаре, – улыбнулся Александр, но потом его лицо вновь стало серьезным. Он взял ее за руки. – Мелани, я не подарок, признаюсь честно. У меня скверный и очень тяжелый характер. Я еще удивляюсь, как мои домашние умудряются уживаться со мной. Я привык все решать сам, порой и за других, но… Я тебя очень люблю и не смогу жить без тебя. Ты стала смыслом моего существования. Если ты дашь мне шанс, вторую попытку, то я обещаю, что попытаюсь измениться ради тебя. Я готов пойти на многое, лишь бы ты была рядом со мной, позволяла ласкать и любить тебя. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж и родила мне детей. Я хочу каждое утро просыпаться в твоих объятиях и любоваться тобой, когда ты спишь. Я хочу, чтобы ты провожала и встречала меня с работы, чтобы по дому бегали маленькие ножки наших детей. Позволь мне попробовать завоевать твою любовь. Пожалуйста, не отталкивай меня.
На ее глазах заблестели слезы, и она не сразу нашлась с ответом. Видя ее колебания, Александр помрачнел, плечи его сгорбились, в глазах застыла непереносимая мука.
– Нет, я не дам тебе второго шанса, – прошептала Мелани и едва не вскрикнула, потому что лицо Александра исказилось, он закрыл глаза и побледнел. Она поспешно продолжила: – Это будет пустая трата времени. Мы его можем потратить, занимаясь куда более приятными вещами. Александр, если бы я и захотела тебя оттолкнуть, то не смогла бы, потому что люблю тебя.
Он резко выпрямился, его глаза широко раскрылись, в них читалась надежда и недоверие.
– Но… – начал было он. Мелани прервала его.
– Молчи, – приказала она. – Ты высказался, позволь и мне все сказать. Я тоже хочу, чтобы ты понял, какие чувства испытывала я. Да, это была любовь, но не с первого взгляда. Когда ты утром заявился в мою квартиру, я ужасно испугалась. Передо мной стоял большой разгневанный мужчина, и я никак не могла понять, чего он от меня хочет. Когда я догадалась, что речь идет не обо мне, а о сестре, то попыталась объяснить, но ты был уверен в своей правоте. Тогда я решила, что неплохо тебя проучить, и лишь позже поняла, что с тобой связываться опасно. Ты опытный противник, рядом с тобой я выглядела несмышленым ребенком. Но меня сразу поразило то, как мое тело отреагировало на твои прикосновения.
– Если я не ошибаюсь, то впервые поцеловал тебя именно на этом месте, – лукаво напомнил он. После ее признания его лицо засветилось, морщины разгладились, он расслабился.
– Да, мы тогда тоже сидели на полу. Но ты меня сильно напугал, и я отбивалась. Влечение я почувствовала в гостинице, а когда мы приехали к тебе домой, то окончательно стало ясно: я пропала. Но ты был таким холодным, таким далеким, что я до сегодняшнего дня сомневалась, что ты меня любишь. Мне казалось, тобой владеет одна похоть, и ничего более. Я так боялась, что ты меня не полюбишь.
Он ласково улыбнулся.
– Ты можешь меня простить? Я наговорил тебе столько гадостей.
– Я все забыла, – сказала Мелани. – Стоит тебе улыбнуться, вот как сейчас, и я мгновенно таю.
– Милая… – с чувством пробормотал он и стал осыпать ее лицо поцелуями, а она с удовольствием позволяла ему это делать. – Тебе не кажется, что на нас слишком много одежды? – хрипло спросил Александр.
Она гортанно засмеялась.
– Может быть, может быть, – загадочно произнесла она, и ее глаза блеснули…
Потом они лежали на ее кровати, и Мелани прислушивалась к биению его сердца. В его объятиях было уютно и хорошо, и, будь ее воля, она бы пролежала так целую вечность.
– Знаешь, Мелани, – задумчиво произнес Александр, – сначала, когда я в тебя влюбился, любовь доставляла мне одни неприятности, и я разрывался между тобой и братом. К тому же я не был уверен в тебе, мне, дураку, все чего-то не хватало, но сейчас я понимаю, что любовь – это самый большой дар Господа человеку. Без любви он не живет, а просто существует.
– А ты у меня никак романтик? – Мелани засмеялась.
– Какой тут к черту романтик! – усмехнулся он. – Расчетливая сволочь, так будет вернее.
Она удивленно на него посмотрела. Зачем он так про себя?
– Мы же с тобой не предохранялись – ни сейчас, ни в тот первый раз, – объяснил он. – Ты об этом, я уверена, даже и не подумала, но я-то должен был побеспокоиться. Вместо этого я только и мечтал, чтобы ты забеременела. Тогда, говорил я себе, ты никуда от меня не убежишь.
– Но я и не хотела.
– Теперь я знаю, а в то время эта мысль не давала мне покоя. Я с ужасом ждал возвращения Димитриоса со Стефани, потому что тогда ты вернулась бы домой, чего я меньше всего хотел. – Он положил руку на ее плоский живот. – Возможно, здесь уже зарождается новая жизнь, представляешь?
Она положила на его руку свою ладонь.
– Об этом будет известно через пару недель. А когда мы полетим в Грецию?
– Завтра. Ты согласна?
– Да. – На ее губах заиграла лукавая улыбка. – Интересно, как Кристина и остальные будут перед нами оправдываться?
Александр хмыкнул.
– Что ни говори, но их план удался. Я бы еще долго мучил нас обоих, не решаясь тебе признаться. – Он ласково поцеловал ее в бровь и начал водить пальцем по ее щеке. – Мне до сих пор не верится, что ты меня любишь. После всего, что… А ладно, забыли. Перед нами открывается новая жизнь, которую мы начнем вместе. Я знаю, нам придется многое пережить из-за моего дурного характера, но, клянусь тебе, ничто, никакая сила не сможет нас разлучить. Я буду любить тебя вечно.
Она промолчала, лишь крепче прижалась к нему. Завтра настанет новый день, в который они войдут, крепко держась за руки. Жизнь большая, и она готовит много сюрпризов и неожиданностей, но они выдержат, потому что их двое и они вместе.
