– Ты говоришь о сексе!
– Да, – без всякого смущения подтвердил Ник. – И это чертовски хорошая тема для начала. Но между нами есть нечто большее, чем просто физическое влечение, и ты об этом знаешь.
– Мы должны расстаться. Я хочу вернуться к своей работе.
Ее губы задрожали.
– Достаточно, – рявкнул он, до смерти напугав Кори. – Никаких слез! Черт! Это будет последней каплей! Допивай свой кофе!
Ник быстро вышел из комнаты и поднялся по лестнице на второй этаж. Когда он вернулся через несколько минут, у него было каменное выражение лица. Через одну руку был перекинут пиджак, в другой он нес ее чемодан.
– Ты готова ехать? – ровным голосом спросил он.
Кори кивнула и пошла вслед за ним к машине.
Только одна мысль крутилась в ее голове: как она переживет следующие три с чем-то часа?
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Дорога обратно в Лондон стала настоящим кошмаром для Кори. Она бы никому не пожелала такого, даже Маргарет. Ник пребывал в ужасном настроении, что, однако, помогло ему сократить время пути почти на полчаса. Кори была уверена, что в итоге ему выпишут несколько штрафов за превышение скорости, но молчала.
Остановившись у ее дома, Ник вышел из машины и достал из багажника чемодан.
– Иди, открывай дверь!
Кори всю дорогу боролась со слезами, которые постоянно грозили политься из ее глаз.
– Спасибо, я могу сама донести вещи.
– Открой дверь!
У нее дрожали руки, и она с трудом достала ключи, но входная дверь оказалась открытой.
Ник зашел за ней и поставил чемодан на пол.
Кори взяла его и стала подниматься по лестнице, но сразу же обернулась:
– Ник, прости меня. Извини меня!
Она не могла проститься с ним вот так.
– Поднимайся! – угрюмо бросил он.
– Ник, пожалуйста!
– Черт! Чего ты хочешь от меня. Кори? – воскликнул он, и из-за двери на первом этаже раздался громкий лай.
– Мистер Уорд, это я, Кори! – громко крикнула Кори, чтобы ее соседи успокоили собаку и не открывали дверь, и снова повернулась к Нику. – Прости меня! Я думала, мы сможем… – Только не говори «остаться друзьями», приказала она себе. – Расстаться цивилизованно.
– Когда речь идет о тебе, Кори, я не способен быть «цивилизованным», как ты могла бы давно заметить. Ладно, иди спать! – безразличным голосом добавил Ник.
– Я… – открыла было рот Кори, чтобы ответить ему, но, увидев его разгневанное лицо, замолчала.
– Иди спать! Пока я не сказал и не сделал ничего такого, о чем потом буду сожалеть.
Когда она поднялась на свой этаж и подошла к двери в квартиру, она услышала, как входная дверь тихо закрылась. Ник ушел.
Как долго она сидела на диване, Кори не знала, но в какой-то момент все-таки собралась с силами, поднялась, пошла на кухню, приготовила себе кофе и вернулась обратно.
Вот они и расстались! Добилась того, чего хотела. Все кончено! Больше ей никогда не увидеть Ника. Все мосты сожжены. Ник – гордый человек и никогда не вернется к ней, даже если она будет умолять его.
Кори ходила по комнате, и слезы катились из ее глаз. Зачем она это сделала? О чем думала? Это было самой большой ошибкой в ее жизни.
Кто знает, что будет в будущем! Ник мог измениться со временем. Мог захотеть детей, своих наследников. Все возможно! Почему она была такой глупой? Как она могла так жестоко поступить с ним?
Ник говорил, что любит ее. Да, он ни слова не сказал о свадьбе, но это было бы слишком рано!
Они с ним так мало знакомы, хотя иногда и кажется, что прошла вечность с тех пор, как Руфус сбил его с ног.
Они могли быть вместе. А теперь… теперь все кончено.
Кори заставила себя пойти принять душ, но горячая вода ничем не могла ей помочь. Сердце продолжало болеть. Почистив зубы, она направилась в спальню, надела поношенную, но теплую пижаму и залезла в кровать. Через полчаса Кори снова вернулась в гостиную. Она не знала, что ей делать.
Утром она пойдет к нему. Признается, что ошиблась, что солгала. Будет умолять простить ее, вернуться к ней. Кори взглянула на часы. Было только три часа ночи. Как не сойти с ума, дожидаясь утра?
Звонок домофона заставил ее вздрогнуть. Кори внезапно представила себе полицейского, стоящего внизу, чтобы сообщить ей: Ник разбился на машине. Из Барнстепла он ехал со скоростью, какой позавидовал бы любой из гонщиков Формулы-1, которые так ему нравились.
Она бросилась к двери и дрожащей рукой нажала на кнопку.
– Да! Кто это? – прокричала Кори.
– Кори!
Это был Ник. Услышав звук его до боли знакомого голоса, она с облегчением вздохнула.
– Ник! Что ты здесь делаешь?
– Я сам себе задаю тот же вопрос, – ответил он сардонически, но гнева уже не было слышно. – Можно зайти к тебе?
– Что? Да, да, – Кори открыла ему дверь почти автоматически.
Кори никак не могла поверить в то, что Ник был здесь. Он вернулся! Вот тот момент, о котором она только что мечтала. Скажи ему все, что хотела.
Нельзя упускать предоставленный ей судьбой шанс.
– Ник! – Кори открыла дверь и выбежала из квартиры. – О! Ник, Ник! Я была не права! Это глупость! Я не хочу, чтобы мы расставались.
Она бросилась на него так, что они едва не свалились с лестницы. Ник подхватил Кори на руки, вошел в квартиру, ногой закрыл за собой дверь и внес девушку в гостиную. Затем сел на диван, крепко сжимая в своих руках подрагивающее тело Кори. Кори, переполненная эмоциями из-за быстрого перехода от полного отчаяния к надежде, не могла сдержать слез.
Ник дал ей несколько минут, чтобы выплакаться, а потом достал из кармана платок и вытер ей глаза. Кори все еще продолжала хвататься за его шею, будто боялась, что он уйдет. Тогда Ник осторожно освободился и вручил ей платок:
– Высморкайся!
Кори высморкалась.
– Ник, Ник… – повторяла она.
– Да, такого приема я не ожидал, – усмехнулся Ник.
Слава богу! Он пришел! Он вернулся! Он рядом!
– Я совершила глупость. Это была ошибка, – заговорила Кори, хотя слезы продолжали литься из ее глаз. – Я думала: так будет лучше. Ты же любишь свободу и… не собираешься связывать себя никакими обязательствами. Я боялась… Я не хотела ждать…
– Тише, любовь моя, тише… – Кори даже перестала плакать. Неужели есть надежда? – А теперь расскажи поподробнее о том, почему я не хочу связывать себя обязательствами, – попросил Ник, поглаживая ее по голове.
Тут Кори осознала, как ужасно она выглядит.
