— Его невеста? — Мелоди была поражена. Как же все изменилось
за эти полгода.
— Он познакомился с Кати сразу после нашего разрыва. Это
была любовь с первого взгляда, — усмехнулся он. — К тому же Бреду уже тридцать
восемь, а Кати тридцать пять, они решили, что глупо тянуть время. В общем, они
решили пожениться, переехать в другой дом и завести детишек.
Мелоди слушала его с открытым ртом. Она никак не могла
поверить в происходящее. Кто бы мог подумать, что старый холостяк Бред женится.
— Но ведь он так любит этот дом, — снова удивленно повторила
она.
— Кати он любит больше.
Неожиданно перед ними распахнулась дверь, и они увидели
обнимающуюся парочку. Их лица были такими счастливыми, что Мелоди тут же забыла
о своих сомнениях.
— Мелоди, вот это сюрприз! — воскликнул Бред и быстро
взглянул на Зака. — Ты ведь не знакома с Кати? Кати, это Мелоди. Она...
— Я подруга Зака, — продолжила Мелоди за него. Она могла
поспорить, что в прошлом Бред перемыл ей все косточки, потому что при
упоминании ее имени глаза Кати округлились от удивления. — Мы просто друзья, —
добавила она скорее для себя, чем для всех остальных.
— Проходите в дом, угощайтесь, — прощебетала Кати и
подхватила Мелоди под руку. Видимо, она решила, что мужчинам хочется побыть
немного наедине.
Девушки направились в сторону бара. Он был главной гордостью
Бреда.
— Бред так будет скучать по этой стойке. Мне кажется, даже
больше, чем по самому дому, — с грустью произнесла Кати.
— Да, — пробормотала Мелоди, взяв себе бокал красного вина.
— Но ведь он может сделать такой же бар и в новом доме.
— Только через мой труп, — воскликнула Кати. — Мы поженимся
и забудем обо всех этих вечеринках.
Мелоди улыбнулась.
— Но почему вы не решили остаться здесь? — спросила она
скорее для того, чтобы продолжить разговор, а не потому, что ей было очень
интересно.
— Я не хочу жить здесь, и точка. Завтра мы переезжаем в
новый домик. Я просто не могу здесь жить.
— Когда свадьба? — спросила Мелоди.
— Разве Зак не сказал тебе?
В этот момент к ним подошли их мужчины. Кати улыбнулась
Бреду и подмигнула.
— Зак, почему ты ничего не рассказал Мелоди о нашей с Бредом
свадьбе? — накинулась она на него. — Мелоди, там будет так здорово. Через две
недели мы поплывем на лодке по Темзе и именно там поклянемся любить друг друга
вечно. По-моему очень романтично! Зак и моя сестра будут свидетелями. И
подружка невесты будет всего одна, зато какая! Моя собачка, кокер-спаниель.
Специально для нее мы сшили миленькое платье!
Мелоди мельком взглянула на Бреда и ахнула. Он действительно
был счастлив. Этот мужчина, который боролся за свою независимость, как лев, не
сводил глаз со своей любимой и умиленно улыбался. Но ведь Кати была совершенно
не похожа на тех девушек, с которыми он встречался раньше. Ему всегда нравились
пышногрудые блондинки, а Кати была худенькой брюнеткой.
— Да, неплохая идея, Кати, — согласился с ней Зак. — Я знаю,
что по правилам свидетель должен весь вечер танцевать с подружкой невесты. — Он
улыбнулся. — Мелоди, а ты что думаешь? Проведем, как друзья, еще один
счастливый вечер?
Мелоди так смутилась, что не знала, что и сказать. Она
чувствовала, как все трое внимательно смотрят на нее и ждут ответа.
— Я с удовольствием приду, Кати, — покраснев, выговорила
она. — Но я должна увидеть ваш список подарков.
— О, не беспокойся об этом. — Теперь уже пришел черед
смутиться Кати. - Зак уже оплатил наше свадебное путешествие. Десять дней в
Венеции, представляешь?
— И все же я хотела бы посмотреть список, — начала
настаивать Мелоди. — Я буду чувствовать себя не совсем комфортно, если не
подарю ничего от себя. Уверена, вы меня понимаете.
— Конечно, — улыбнулась Кати. — Я сделала бы то же самое. Но
у нас и списка-то толком нет, все решилось так быстро. Мы будем рады любому
маленькому сюрпризу. В нашем новом доме у нас будет прекрасный сад, а вот
садовых инструментов у нас совсем нет. Если тебе это поможет, можешь выбрать
что-нибудь из этого. Хотя выбор, конечно, остается за тобой...
— Просто я не хочу, чтобы, в конце концов, у вас оказалось
двадцать ваз и еще больше чайных наборов.
Девушки продолжили разговор о предстоящей свадьбе. Мелоди
чувствовала, что Кати начинает ей нравиться. С ней было очень легко. Неожиданно
она вспомнила, как они с Заком планировали свою свадьбу. Они тоже думали о том,
чтобы купить новый дом, хотя Мелоди была не против жить у него.
Время пролетело совершенно незаметно. Кати и Бред пошли
поприветствовать других гостей, и Мелоди осталась наедине с Заком.
— Бред изменился, — решилась она.
— В лучшую сторону? — мягко спросил он.
— Думаю, да, — кивнула она. — Кати так подходит ему.
— Надеюсь, и он ей, — произнес он и подошел к ней так
близко, что у нее перехватило дыхание. — Ты тоже изменилась.
— В лучшую или худшую сторону? — спросила Мелоди, сделав
глубокий вдох. На самом деле для нее был очень важен его ответ, хотя она
старалась этого не показывать.
— Даже не знаю, — ответил Зак, внимательно разглядывая ее.
— Как же так? — нервно спросила она, пытаясь унять дрожь в
руках.
— Ты выглядишь более уверенной в себе, — медленно начал он.
— И это хорошо. Я заметил это по твоему поведению дома, когда ты остановила
свою мать.
Мелоди покачала головой. Она не считала, что стала увереннее
в себе, однако решила не спорить с ним.
— Может, ты и прав. Это, наверное, благодаря работе, на мне
теперь столько ответственности.
— Может быть.
— А что же плохого? — спросила она, глядя ему в глаза.
Он немного помолчал, а затем улыбнулся.
— Забудь об этом.
— Но я хочу знать. — У нее закололо сердце. — Ты
заинтриговал меня.
Зак отвернулся, и Мелоди испугалась, что сейчас он уйдет и
оставит ее здесь в одиночестве. Но не прошло и секунды, как он снова уже стоял
рядом с ней.
— Ты... ты стала холодной, — пробормотал он.
Мелоди с удивлением взглянула на него. Разве он не замечает,
что с ней творится, когда он рядом? Вся ее холодность — это лишь маска, чтобы
защитить себя! Почему он не хочет понять, что она все еще любит его и скучает
по нему?
— Прошло полгода, — неуверенно произнесла она, отведя глаза
в сторону.
— Да, конечно.
Мелоди с грустью взглянула на него. Как бы ей хотелось
прижаться к нему, поцеловать его в губы и сказать, что ничего не изменилось,
что она все та же. Но она не могла. Не могла пересилить себя.
