– Есть еще и такие прибабахи, о которых в
России даже не слышали. Возьмем хотя бы тот же анамен. Им отравиться легко, но
только если в пальцах листок пожмакать, а коли не касаться его, вреда нет,
сидит себе в земле, никому не мешает. Или взять кактусы – кое из каких
наркотики делают! А еще вот горболиум. Очень милый цветок, пока сверху белая
метелка торчит. Потом она в круглую штучку превращается типа апельсина, но
твердую. Если ее подсушить, смолоть и в табак подмешать, то конопля отдыхает.
– Ты о момбате расскажи, –
подтолкнула я Лизу к нужной теме.
– Произрастает он в Африке, –
машинально стала отвечать Веденякина. – Плохо пока изучен, сохраняет свои
качества в течение многих лет после срезания. Может храниться в высушенном
виде. Очень ядовит, некоторые ученые считают, что момбат используется колдунами
для превращения человека в зомби. Местное население уничтожает заросли момбата
огнем – это единственный способ избавиться от заразы. Правда, говорят, что и
зола потом ядовита. Если кусочек корня момбата незаметно подложить поближе к
человеку – ну, чтоб рядом все время был, – тот очень скоро заболевает.
Мигрень, тошнота, рвота, перебои с сердцем, понос начинаются, а затем инсульт
или инфаркт случаются, это уж кого куда шарандарахнет. Момбат испускает
ядовитые испарения, причем без запаха. Жертва спит, дышит и травится. И при этом
никаких подозрений у человека не бывает, а врачи потом разные, но вполне
обычные диагнозы ставят. Наши медики ничего о момбате не слышали, да и из
ботаников мало кто в курсе. А вот Эльза знала… и… и…
– И?
– Откуда у Яшки «Мерседес»? –
взвилась Лиза и снова зачастила: – А дом загородный на какие шиши она купила?
Тихой сапой действовала! Эльза людей убивала! По заказу! Антон Петрович ей
помогал! Кто нашей тете распрекрасной командировки давал? Че она оттуда
привозила? Никому не известно! Хотя кое-кто догадывался, что дело нечисто! Та
же Капстынь! Она один раз Эльзе в буфете заявила: «Вы руки хорошо помыли? А то
трогаете всякую отраву, а потом общие булочки щупаете!» Ненавидели они друг
друга! Лидка вечно в угол задвинутая, убогая, в одном костюме и зимой и летом,
а Эльза… Какой у нее дом! Яшенькин теперь! Платили люди за убийство хорошо! Но
я только вчера узнала, честное слово! Не при делах я! Ей-богу!
– Кто тебе рассказал про момбат? –
накинулась я на Лизу.
– Слышала! Поверьте, правду говорю!
Многие нехорошее подозревали! Откуда у Антона Петровича деньги?
– Не смей пачкать память замечательного
человека! – потеряла я остатки самообладания. – Каркины с нуля начали
дело! Вначале у метро букетами из собственного сада торговали!
– Легенда, – отмахнулась
Лиза. – Сами же ее и запустили, чтобы народ не любопытничал. Только людей
не обмануть! Правда-то иная! Фирму солнцевская братва открыла, чтобы деньги
отмывать, и Каркины у бандюков в услужении состояли! Теперь немодно по улицам с
автоматами бегать и всех мочить, нынче иные времена, по-тихому ненужных
убирают! Момбатом!
Я лишилась способности выражать мысли вслух.
Злые языки страшнее пистолета, правильно подметил Грибоедов[8].
Ведь я очень хорошо знаю историю возникновения цветочного бизнеса Каркиных,
стояла у истоков, видела тетю Аню, выращивавшую всякие там астры на грядках, и
дядю Антона, неумело составлявшего букеты. Пару раз и я, жалея Каркиных,
прыгала вместе с ними у подземного перехода, взывая к прохожим:
– Кому флоксы? Совсем недорого,
замечательный сорт, простоят в вазе неделю!
Ни о каких бандитах речи не шло. Да и не
обратили бы они свое разбойничье внимание на интеллигентов Каркиных! А Антон
Петрович, приди в голову братков дикая идея заняться цветами, мигом убежал бы
прочь. И зачем солнцевским растения? Не их формат и размерчик. Кустики, травка,
лужайка, кузнечики… тьфу, а не бизнес, нормальному пацану стыдно к такому и
приближаться. Водка, наркотики, оружие, валюта, девочки – вот куда следует
двигать чисто конкретному парню. Каркины абсолютно легальным путем подняли
фирму, заплатили все налоги, вложили в дело душу и получили замечательный
результат. Только кое-кому обидно стало. Мол, как же так получается? Дескать, с
Антоном Петровичем стояли рядом на стартовой позиции, без денег, связей и
перспектив, но только я остался нищим, а Каркин взлетел ракетой. Неужто
благодаря упорному труду? Да нет, продался бандитам! Завистнику всегда
требуется оправдание собственной лени. Получается, что и он бы мог ворочать
миллионами, да не повезло, как Антону Петровичу, не приняли в банду…
– Похоже, вы мне не верите! –
запальчиво воскликнула Лиза. – Ладно, слушайте дальше!
Неделю тому назад Лиза вместо того, чтобы заняться
упаковкой очередной партии растений, отправилась на семичасовой сеанс в кино.
Расчет девушки был прост: фильм завершится в девять, в начале одиннадцатого она
прибежит в фирму и все успеет. Ну не поспит ночку, зато погуляет с
потенциальным женихом. (Здесь надо отметить, что в здание фирмы можно пройти и
ночью, ведь кое-кто из заказчиков требует вручить букет на день рождения ровно
в полночь, случается и доставка корзин к самолету, улетающему, скажем, в три
утра. Охрана беспрепятственно пропускает своих в любое время суток.)
Поначалу все шло наилучшим образом. Лизочка
славно повеселилась, доехала до работы, пробежала мимо сонного вахтера, открыла
ключом комнату и рьяно принялась за работу.
Через час ей отчаянно захотелось спать. Зевая,
Лиза вошла в другое помещение, решила включить чайник и сделать себе крепкий
кофе. Но тут из предбанника послышался хорошо знакомый голос Эльзы:
– Входите, Алина.
Лиза похолодела. Сейчас слишком строгая
начальница, неизвестно по каким соображениям пришедшая в контору почти ночью,
обнаружит на рабочем месте Лизу, удивится, узнает о несделанной вовремя работе…
Трезво оценив ситуацию, Лиза с несвойственной ей быстротой влезла на подоконник
и притаилась за плотной шторой. Веденякина надеялась, что Эльза скоро уйдет. В
эту комнатку заведующей заглядывать нечего, надо лишь тихо переждать в укрытии,
а потом продолжить свою работу.
– Здесь можно спокойно беседовать? –
спросил хрипловатый голос.
Эльза коротко засмеялась.
– Алина, дорогая, это единственное место
в городе, где мы с вами способны вести откровенный разговор, не опасаясь чужих
ушей и глаз.
– Я вам верю, – отозвалась Алина.
– Все крайне просто, – сказала
Эльза. – Вы видели момбат?
– Ой! Не хочу! Боюсь! – взвизгнула
женщина.
Эльза заскрипела ящиком.
– Вот он.
