Однако все это осталось в прошлом. Семь лет прошло после
развода. Он женился в двадцать два года, а к двадцати девяти уже развелся, и
больше он в такую ловушку не попадет!
Запустив руку в карман, Райф достал сначала визитку Виктории
Блекторн, а вслед за ней и свой мобильный. Он быстро набрал номер дочери Тома.
«Никаких больше прогулок по скалистому берегу. Никаких больше неожиданных
поцелуев при луне. Этому безумию пора положить конец», — пообещал он себе.
Глава 5
Следующая неделя в Лондоне оказалась насыщенной, но Марианн
была этому только рада. Она допоздна задерживалась в больнице, передавая дела
другому специалисту, а по возвращении домой после ужина занималась уборкой
квартиры. Ей хотелось оставить квартиру в такой же чистоте, какая в ней была,
когда она в нее въехала. К двенадцати часам Марианн обычно совершенно
выбивалась из сил и падала в изнеможении на кровать.
Как и обещала, на выходные Марианн вернулась в Корнуолл. Они
с Кристал занялись разборкой вещей, принадлежавших ее родителям. Это было трудное
занятие, потому что у них рука не поднималась что-либо выкинуть. В результате
все вещи были разложены по коробкам и отнесены на чердак. К огромной радости и
облегчению Марианн, находясь дома, она ни разу не видела Райфа, и даже не
пришлось разговаривать о нем с Кристал.
В воскресенье они выбрались на ужин к Блекторнам. Том и
Джиллиан были радушными хозяевами, и Марианн позволила себе немного
расслабиться, как вдруг Джиллиан упомянула, что Виктория встречалась с Райфом.
— Не знала, что он был в Лондоне, — сказала Кристал и
удивленно посмотрела на Марианн: — Ты его видела?
— Я? Нет, конечно. — Марианн умудрилась продолжать
улыбаться, как ни в чем не бывало. — Думаю, его архитектор еще не подготовил
чертежи, так что нам не было смысла встречаться.
— Ты права, — согласилась Кристал, и разговор вернулся к
Виктории и ее успешной карьере.
Однако Марианн чувствовала, что ее задело то, что Райф не
связался с ней, находясь в Лондоне. Хотя разве она сама не хотела видеть его
как можно реже? Значит, он пригласил Викторию на свидание... Нет, это ее не
касается! Тем не менее, Марианн с радостью вернулась на следующий день в
Лондон. Там она снова могла погрузиться в работу и ни о чем не думать.
В среду вечером она вернулась домой в начале девятого и
первым делом решила принять ванну, чтобы расслабиться после тяжелого дня. Когда
ванна была наполнена и Марианн уже готовилась залезть в нее, у нее в сумочке
зазвонил телефон. Марианн решила было проигнорировать звонок и не отвечать, но
в конце концов все-таки потянулась за сумочкой. Она же специально все время
носила с собой телефон на тот случай, если вдруг у Кристал возникнут какие-либо
проблемы и ей понадобится с ней связаться. Номер, высвечивающийся на экране,
оказался незнаком Марианн.
— Алло. Марианн Карр.
— Привет, Марианн. Это Райф.
Как будто она не узнала его глубокий голос с акцентом, от
которого у нее сразу начинало учащенно биться сердце. Марианн нервно кашлянула.
— Добрый вечер, Райф. Что-то случилось? — осторожно
поинтересовалась она.
— Нам нужно обсудить несколько идей по перестройке дома. Ты
уже ужинала?
— Что?
«Думай быстрее! Давай соображай! Надо было просто ответить
«да» и все», — отругала себя Марианн. Ей определенно необходимо учиться
быстрее соображать, общаясь с Райфом.
— У меня был ужасный день, и я умираю с голоду. Если ты еще
не ела, я предлагаю все обсудить за ужином.
Значит, он не приглашает ее на свидание. Слава богу! Марианн
подумала о том, что даже не обедала, поскольку предпочла принять еще одного
пациента в обеденное время.
— Деловой ужин. Хорошо, — согласилась она. — Где и во
сколько?
— Я заеду за тобой... минут этак через пятнадцать. Ладно?
— В этом нет необходимости. Я сама подъеду к ресторану. К
какому?
— Тогда, может быть, ты посоветуешь, куда лучше пойти.
Наверняка Виктория отвела его в один из самых роскошных
ресторанов Лондона, зная, что потом будет вознаграждена. Марианн нахмурилась,
понимая, что осуждает подругу, хотя не имеет на это права.
Кашлянув, она попросила у Райфа время на размышление и,
выдержав небольшую паузу, назвала ресторан неподалеку от ее дома. Когда они
договорились встретиться в половине девятого и попрощались, Марианн еще
некоторое время смотрела на телефон.
Придя в себя, она поняла, что у нее почти нет времени на
сборы. Помыв голову и включив фен, Марианн бросилась к шкафу и стала перебирать
одежду. Просмотрев все два раза, но так ничего не выбрав, она прикусила губу.
Что с ней происходит? Это же не свидание! Какая разница, что на ней будет!
Она быстро выбрала кремовый брючный костюм, после чего причесалась
и накрасила глаза. Достаточно. Прихватив светлый кардиган и сумочку, Марианн
вышла из квартиры. У ресторана она была ровно в половине девятого.
Райф ждал ее у входа. Выглядел он бесподобно. Пора было
признать, что более привлекательного мужчины она в своей жизни не видела.
Заметив девушку, Райф оттолкнулся от стены, к которой
прислонился, ожидая Марианн, и удивленно улыбнулся.
— Такая пунктуальность! Поражен, — медленно сказал он.
Марианн полностью проигнорировала его замечание и молча
зашла в ресторан. Сев за столик, они заказали себе по стейку с овощным
гарниром, потом Райф разлил вино по бокалам. Только тогда она поняла, что
молчание затягивается.
— Значит, у тебя сегодня был тяжелый день? — спросила
Марианн, решив быть вежливой.
Райф и вправду выглядел усталым, но он лишь пожал плечами.
Несколько дней они с архитектором обсуждали проекты по перестройке «Сикреста».
Много из того, что предлагал архитектор, ему было не по душе. Проблема
заключалась в том, что он не мог объяснить, что не так, а значит, и выдвинуть
альтернативные идеи. Это его сильно раздражало.
— Я должен вернуться в Штаты, — сказал он. — Думаю, я
становлюсь нетерпеливым.
Марианн не сдержала улыбки: Райф Стид и терпение — две вещи
несовместные.
— Что? — спросил Райф, который наблюдал за ней.
— Ничего.
— О чем ты подумала? — Он наклонился к ней и с удовольствием
вдохнул аромат, который привлек его еще на улице. — Скажи!
Она заколебалась. Ей не хотелось начать их встречу с того,
что ее слова как-нибудь заденут Райфа. Тогда их ужин мог бы стать еще менее
приятным. И как ей в таком случае удастся его выдержать?
— Я подумала, что... для тебя это нормальное состояние, —
призналась Марианн.
— Ты не первая, кто так считает. — Райф усмехнулся и
откинулся на спинку кресла. — Но мы отвлеклись от главного. Вот посмотри и
скажи, что ты думаешь. Только откровенно, не стесняйся.
