– Живые организмы я не видел, в книгах про
подобный казус ничего не сказано, следовательно, повторяю, данных особей не
существует, – безапелляционно заявил ученый муж. – А в отношении
ваших снимков… Просто «Фотошоп»! Компьютерные технологии!
Тут только до меня дошло, что присвоение
человеку научной степени и даже то, что в его гардеробе может находиться
академическая мантия, еще не говорит о наличии у данного субъекта ума. Скорей
всего, он просто обладает усидчивостью и хорошей памятью, вот и написал
диссертации, получил звания и теперь восседает на вершине научного Олимпа,
надутый, словно старый пингвин, уверенный в том, что на свете есть лишь то, что
он лично видел.
Но кнаккеры существуют! Более того, они, на
мой взгляд, явно давным-давно живут вместе с людьми, иначе чем объяснить их
любовь не только к Дюшке, но и ко всем членам нашей семьи, быстрое овладение
секретом пользования лотком и редкостную неконфликтность во всем? Больше всего
меня восторгает способность малышей употреблять в пищу любые продукты. Они с
восторгом лопают мясо, сыр, яблоки, творог, кефир, йогурты, печенье, яйца… А
вчера, когда я уронила на пол кусок селедки, неведомые твари прямо передрались
из-за рыбки в винном соусе.
Милые и ласковые наши кнаккеры – кстати, мы их
так и называем, раз не удалось выяснить их научное наименование, – сильно
не выросли. Были похожи на новорожденных щенят, а сейчас смотрятся как месячные
котятки, вот только шерсть у них иная, более жесткая. На спине имеется
бороздка, она делит туловище кнаккера на две продольные половины. Еще
прелестные создания ловко пользуются своими ручками, и мне очень нравится
давать им нечто, завернутое в бумагу, а потом наблюдать, с какой скоростью
розовые пальчики вытаскивают спрятанное лакомство. Хвост у кнаккеров
по-прежнему полупрозрачный и кожаный, но теперь малыши умеют складывать его и
разворачивать наподобие веера. Кнаккеры – реальный факт, а этот идиот из
зоопарка даже не захотел взглянуть на них. Вот уж поистине увлеченный зоолог,
любознательный ученый!
Продолжая удивляться тупости бюрократа от
науки, я села в джип и услышала звонок мобильного.
– Ты дома? – спросил Олег.
– Нет, – вздохнула я, – в зоопарке.
– Решила покататься на пони? – хихикнул
муж.
– Нет, – в тон ему ответила я, –
пришла договариваться о свободной клетке в обезьяннике для кой-кого из
домашних.
– Экая ты неосторожная! – укорил
Куприн. – Вдруг сейчас подумаю, что ведешь речь обо мне, обижусь и ничего
не расскажу? И как поступит Олеся Константиновна, увидав рукопись без эпилога?
У меня бешено забилось сердце.
– Узнал все?
– Были сомнения в моей профпригодности?
– Ну что ты, милый!
– Ага, вот я уже любимый муж! – засмеялся
Куп-рин. – Тебе не кажется, что ты ведешь себя как какая-нибудь продажная
женщина?
– Уже еду! – заорала я.
– Куда? – прикинулся идиотом Олег. –
Разве мы успели договориться о встрече?
– Дорогой! Готова прибыть в любое место!
Куприн тяжело вздохнул:
– Если скажу коллегам, что мое семейное
счастье зависит от того, сумею ли распутать очередное дело, мне никто не
поверит. Ладно, рыси сюда, в мой кабинет, надеюсь, помнишь адрес. Эй, а что это
там у тебя воет?
– Несусь по левому ряду со включенными
незаконно поставленными спецсигналами! – заорала я. – Буду через
десять минут, немедленно закажи пропуск!
– О боже… – простонал Олег и отсоединился.
В кабинете у Куприна сидело двое мужчин. Один
– довольно молодой, но слегка лысоватый, одетый в дорогой костюм и рубашку с
галстуком; второй выглядел как только что демобилизовавшийся из армии парень –
в мятых джинсах и вытянутом пуловере. Стоит ли упоминать, что первая личность
была безукоризненно выбрита и благоухала дорогим парфюмом, а вторая радовала
глаз торчащими в разные стороны патлами и трехдневной щетиной?
– Это писательница Арина Виолова, –
представил меня мужчинам Олег, – по паспорту Виола Тараканова и по
совместительству моя жена. А это, – продолжил представление майор
Куприн, – мой коллега Валерий и товарищ из конторы, Сергей Иванович.
Личности одновременно кивнули, но я сразу
сообразила, что парень в мятых джинсах служит вместе с Куприным, а дядька
самого безукоризненного вида – «товарищ из конторы», то есть сотрудник ФСБ.
– Повезло тебе, Олег! – засмеялся парень. –
Жена писательница, тесть актер. Кстати, моя теща, как увидит его на экране, про
все забывает, сядет у телика и впадает в коматоз. Дорогая Виола, передайте
Лениниду от меня личный привет и огромную благодарность за творчество, которое
дарит мне минуты спокойной семейной жизни.
– Непременно, – улыбнулась я.
– Это она когда-то распутала дело Марка
Матвеевича?
[6]
– скрипучим голосом поинтересовался фээсбэшник и нервно поправил галстук.
– Да, – кивнул Олег. – Странно, что
вы о нем помните, с тех пор уже сколько воды утекло.
– Шуму много было, – дернулся «товарищ из
конторы».
– Не дрейфь! – заржал парень в
джинсах. – А вы, Виола, – супер! Если надумаете бросить Олега,
вспомните про меня.
«Товарищ из конторы» протяжно вздохнул и
отвернулся к окну, он явно не одобрял разнузданного поведения молодого
человека.
– Давайте сразу приступим к делу, –
сказал Олег. – Мы, Вилка, сейчас тебе все расскажем, а затем…
– Кой о чем попросим, – продолжил,
перебив его, парень и потер руки: – О маленькой дружеской услуге попросим. Так
сказать, баш на баш! По-моему, справедливо: вы сумеете дописать очередную
книгу, получите гонорар и славу, а еще поможете нам. Лады?
– Ага, – кивнула я, – начинайте.
– Просто восточный базар, – надулся
«товарищ из органов», одергивая пиджак.
– Да ладно тебе, – махнул рукой парень.
И завел рассказ.
