С тех пор Ирина стала бегать к Семену Кузьмичу.
Сначала раз в неделю, потом два, затем три, наконец – каждый день.
Веня только недоумевал:
– Какого черта тебе этот старик нужен?
Будь он помоложе, я ревновать бы начал!
Ира отшучивалась. Она не хотела объяснять
Вене, что рядом с Семеном Кузьмичом чувствует себя девочкой при папе,
защищенной от всех бед и горестей. И потом, признающийся ей в любви Веня
постоянно жалуется на безденежье и не пытается зарабатывать. Любовника
совершенно не беспокоит, есть ли у Иры зимние сапоги и где она возьмет деньги, чтобы
купить продуктов им на ужин. А Семен Кузьмич, несмотря на возраст, читает
лекции в трех вузах. А еще он отвел Иришку в обувной магазин и велел:
– Душа моя, ну-ка выбери приличную теплую
обувь, нельзя по холоду
в туфлях бегать. Только, умоляю, не покупай
вон те, на каблуках, поскользнешься и сломаешь ноги.
Именно эту фразу сказал бы, будь он жив,
Ирочкин отец. И ей вдруг пришло в голову, что в целом мире есть только один
человек, которого интересует, не промочила ли она ноги, это Семен Кузьмич.
В апреле профессор заболел, и Иришка просто
переселилась к нему, ухаживала за стариком. Дней через пять после того, как она
почувствовала себя хозяйкой в доме Семена Кузьмича, к заведующему явилась одна
из преподавательниц с его кафедры, вручила больному килограмм яблок, потом,
поманив Иру пальцем в коридор, принялась шипеть:
– Ты, дрянь, решила окрутить старика?
Думаешь, если он умрет, все тебе достанется?
Испуганная Ирочка вжалась в стену, а ученая
дама, чуть ли не размахивая кулаками, брызгала слюной:
– Имей в виду, твой расчет не
оправдается. Мы откроем Семену Кузьмичу глаза!
– Светлана Анатольевна! – прогремел
бас.
Ира вздрогнула. На пороге спальни стоял Семен
Кузьмич.
– Светлана Анатольевна, – повторил
он, – Ирина моя законная жена, вас совершенно не касается наша личная
жизнь, ступайте восвояси, вам отказано от дома!
Когда дама, пунцовая от злости, ушла, Семен
Кузьмич сказал:
– Ирочка, я очень хотел бы удочерить
тебя, всегда мечтал о такой доченьке, как ты, но никто из-за возраста не
разрешит мне признать тебя официально своей родственницей. Я уже стар, и
никого, кроме тебя, у меня нет. Все, что имею: квартира, дача, деньги на
книжке, – в случае моей кончины отойдет государству. У нас только один
путь – это оформить брак. Как мужчина я не сумею быть тебе полезен, стану
отцом!
Ирочка бросилась Семену Кузьмичу на шею.
– Папочка, я люблю тебя.
Пришлось объяснить Вене, почему она выходит
замуж за другого. Ира ждала скандала, крика, даже побоев, но парень неожиданно
сказал:
– И правильно! Семен-то на ладан дышит,
все тебе достанется. Валяй, расписывайся, станешь вдовой, мы поженимся.
Ирочка испугалась. Больше всего на свете она
боялась, что Семен Кузьмич умрет.
Вот так студентка трансформировалась в
«профессоршу», а фактически – в дочку академика. Семен Кузьмич вначале радушно
принимал Веню, пил с ним чай, но потом, не делая никаких замечаний, перестал
выходить из кабинета, когда парень появлялся в квартире.
– Угощай кавалера, солнышко, –
говорил он, – у меня срочная работа.
Через какое-то время Ирина спросила:
– Тебе не нравится Веня?
Муж отложил книгу.
– Хочешь правду?
– Конечно.
– У него в сердце нет любви, –
ответил профессор.
– Ко мне? – насторожилась Ира.
– К людям вообще, – со вздохом
ответил Семен Кузьмич, – случается, что человек рождается без слуха,
бывает, без зрения, а вот он лишен умения любить. Веня не виноват, он таким
явился в этот мир, какой-то дефективный ген попался. Мне не хочется, чтобы ты
связывала с ним свою судьбу, счастья тебе это не принесет.
– Ну пожалуйста, папочка, – попросила
Иришка, – ради меня, не дуйся, пойдем с нами чай пить.
– Хорошо, дружочек, – кивнул
профессор.
С тех пор он больше не забивался в кабинет при
виде парня, и все шло прекрасно, вплоть до того утра, когда профессор был убит,
а Веня арестован.
– Но почему милиция заинтересовалась
юношей? – удивилась я.
Ирочка вздохнула:
– Накануне вечером мы поругались.
– С Семеном Кузьмичом?
– Нет, с Веней. Он приехал такой
взбудораженный…
Ирочка открыла дверь, а любовник с порога
набросился на нее:
– Мне предложили хорошую работу, оклад
тысяча баксов.
– Здорово, – обрадовалась она.
– Ничего хорошего.
– Почему?
– Нужна постоянная московская прописка.
Ирочка замолчала.
– Пропиши меня к себе, – велел
Веня, – да быстро, за три дня сумеешь?
– Ну, – замялась Ира, – не
знаю! Могут возникнуть трудности, ты же мне никто!
– Ах, никто, – завелся Веня, –
а кто тебе «кто»? Этот старый пердун?!
– Не смей так говорить! – взвилась
Ира. – Мой отец…
– Ой, отец! – взвизгнул Веня. –
Ща умру! Старый козел!
– Ну уж на козла я мало похож, – прогудел
из кабинета Семен Кузьмич, – это животное поджарое, тощее, я скорей
дряхлый бегемот.
– Во! – восхитился Веня. –
Обычно глухой, как пень, а тут услышал!
Ирочка залепила любовнику пощечину, тот, не
задумываясь, дал ей сдачи. Семен Кузьмич, прибежав на шум, попытался растащить
парочку. В общем, случилась национальная русская забава: скандал с мордобоем.
В конце концов Веня ушел, а Ирочка прорыдала
на плече у профессора полночи.
– Не плачь, дружочек, – утешал ее
Семен Кузьмич, – вот в понедельник придет ко мне молодой человек, Павел
Самсонов, ты к нему приглядись.
На следующее утро, ровно в девять, раздался
звонок. Ира, не посмотрев в «глазок», распахнула дверь и попятилась. На пороге
стоял Веня.
– Извини, – забормотал любовник, –
я выпил вчера чуток, сам не знаю, что на меня нашло. Ну дурак я! Дай к Семену
пройти, извиниться хочу!
– Папочка, ты в кабинете? – крикнула
Ира.
