– Да уж. – Я покосилась на приоткрытую дверь. – Нас просто необходимо будет предупредить.
Яков, сощурив глаз, толкнул локтем Велеска. Еще немного, и эти двое всерьез задумаются над вменяемостью той, кого так поспешно выбрали в качестве ищейки.
– Кстати, если Даспину нетрудно, пусть захватит с собой что-нибудь из своих заготовок. В доме нет еды.
– Мы скажем, – кивнул Яков и едва успел отскочить в сторону: одна из черепиц, которыми была выложена крыша, разбилась в шаге от него.
– Вот, опять начинается! – Велеск испуганно попятился. – Нам пора, уж извините.
И они стремглав бросились по заросшей дорожке.
Я непонимающе подняла голову. Солнце, огненной сферой слепящее глаза, плавило крышу. Здесь не нечисть надо изгонять, а капитальным ремонтом заниматься. Поправив платок, я вошла обратно в дом.
Натан поджидал под дверью. Стоило переступить порог, как он припер меня к стенке.
– Потише, зелье раздавишь, – прошипела я, сунув руки в карманы.
– Так ты еще и маг?
– А что, требуется помощь? – не стала вдаваться в подробности я. – Случайно не хочешь демона натравить на кого-нибудь по старой дружбе?
– Демоны не мой уровень, – презрительно заметил он. – К тому же зачем прибегать к помощи мага, когда можешь сделать все сам и в более короткие сроки?!
Тяжелая рука легла мне на шею.
– Именно так ты собираешься добраться до Оливии? Как всегда не можешь удержаться, чтобы не привлечь внимание.
– Мои методы тебя не касаются. – Натан убрал руку. – Так что прочь с дороги!
– Может, и не касаются. Но я тут подумал, если у нас одинаковые цели, то стоит ли претендовать на них вместе? Хватит и одного из нас, а учитывая, что гномы поручили мне спасение Оливии, ты бы мог прогуляться до Сартана.
Натан изогнул губы в надменной полуулыбке:
– Все-таки я не стану тебя убивать. Посмотрю, как за меня эту работу сделают другие. Ты и вправду считаешь, что можешь справиться с теми, кто охотится за приемышем?
Я пожала плечами и искоса посмотрела на Натана.
– Ты знаешь их?
– Догадываюсь. И могу еще раз повторить: не лезь в это дело.
– Поздно. Меня уже наняли.
– Да, я слышал конец твоего разговора с коротышками. Пригласили тебя в Клэбас проведать свой секрет. Не забудь пирожки и горшочек с маслом.
Не обращая внимания на последнюю реплику, я стала выкладывать склянки из кармана на стол.
– Послушай. – Он встал напротив меня. – Здесь скоро начнется настоящая бойня, и, мой тебе совет, не ищи неприятностей и отправляйся домой.
– А я бы на твоем месте не спешил оставаться один. Солнце стоит пока еще слишком высоко, чтобы отказываться от помощи.
– Солнце не помеха, чтобы добраться до башни. – Вампир расстегнул верхние пуговицы куртки.
– Ты собираешься пойти в Клэбас вместе со мной?
– Нет, конечно. Я собираюсь пойти в башню без тебя. Мне не нужны те, кто путаются под ногами.
– Тебе надо почаще туда смотреть, может, тогда не будешь из-за нас падать.
Он лишь усмехнулся и вышел из комнаты.
– Ты что, собрался в башню прямо сейчас? – Недоумевая, я последовала за ним. Еще в Иллионе вампир свету белому не рад был, а тут вдруг погреться ему вздумалось.
– Чтобы попасть в Клэбас, мне не нужно дожидаться отлучки эльфийки.
– Скажешь, что вампир, сломавший шею охране, ей всего лишь померещился?!
Натан зачем-то остановился в темном коридоре.
– Ты знаешь, кто я, и разговариваешь со мной на равных. Я удивлен, но не более. Гномам стоило подыскать кого-то более толкового на роль мосэрта. Почитай книжки по истории и не лезь ко мне, – оттолкнул он меня.
– Но ты же…
Вампир резко схватил меня за ворот и, открыв дверь, выставил на улицу.
– Считай, я сделал тебе одолжение. – Его черные волосы, заплетенные в косицу, при свете солнца приобрели стальной оттенок.
Дверь захлопнулась перед моим носом, я даже не успела ничего сказать.
Таких как Натан, время ничему не учит. Зато зелье может наставить на путь истинный.
Стиснув кулаки, я вновь вошла в дом.
– Какого черта ты…
Я в растерянности оглядела комнату. Она была пуста, как и весь дом, когда я его осмотрела.
Одного взгляда на портал было достаточно, чтобы понять – им в этот раз не воспользовались. Руны горят еще минут пять после его открытия, сейчас же они даже не мерцали.
Не мог же Натан в воздухе раствориться? Уж тогда лучше пусть сквозь землю провалится, и то привычнее.
* * *
Обведя придирчивым взглядом склянки, в ряд выстроившиеся на полке, я довольно хлопнула в ладоши и опустилась в кресло.
Если привести дом в порядок, он будет не так плох. Не знаю, как прежние четверо владельцев, а я здесь чувствую себя вполне комфортно. Стоит обновить крышу, положить кирпичную кладку, и домик приобретет совсем другой вид. Правда, над репутацией придется поработать. Доказать гномам, что дом не представляет никакой опасности, будет труднее, чем выгнать нечисть, обитай она здесь в действительности.
Сюртук, когда-то принадлежавший Тавреку, соскользнул со спинки кресла. Я подняла его с пола, отряхнула, собираясь повесить обратно, и поморщилась от боли, ворвавшейся в голову. У виска обычным предвестником запульсировала вена, и комната завертелась у меня перед глазами.
Свет мигнул и погас. Вернее, там, где я сейчас находилась, света вообще не было. Одна материальная, плотная темнота. И больше ничего. Ни звуков, ни движений, ни проблесков. Очередное видение было на редкость странным. И в то же время я понимала, что покосившийся домик остался где-то далеко, а меня перебросило в другое место.
Я щелкнула пальцами, создавая огненную вспышку. На миг помещение осветилось, и я сумела разглядеть меч, лежащий на каменной плите, и руку, тянущуюся к нему. Смуглая кожа, длинные пальцы и кольцо, поблескивающее кровавого цвета камнем…
Вспышка, долетев до потолка, погасла, осыпавшись искрами. И чернота разлетелась на тысячу осколков.
И вновь комната с низким потолком и книжными полками. Видение закончилось, привнеся еще большую сумятицу в мои мысли. Раньше я не могла вмешаться в то, что видела. На этот же раз мне даже удалось воспользоваться той небольшой магией, какой владела.
Но одно я знала точно: кому бы ни принадлежал тот меч, он рано или поздно будет связан со мной.
О стекло ударился и отскочил камушек. Открыв окно, я увидела переминающегося с ногу на ногу Даспина.
– Яков сказал, что ты просил принести еды. Возьми. – Он передал мне кулек, что держал в руках. – А воду всегда можно набрать за моим домом, там есть колодец.
