Опустив ноги и выпрямившись, Итан поставил бокал на столик. Его глаза вспыхнули жарким огнем.
– Вчерашняя ночь была просто невероятной, а сегодня нас с тобой ждет нечто совершенно умопомрачительное, – пообещал он.
Бет вдруг стало нечем дышать. Итан не придвигался к ней, но ей казалось, что он сидит слишком близко. Вжавшись в угол дивана, она сделала глоток вина.
– Вряд ли у нас с тобой что-то будет сегодня.
Он взял из ее рук бокал.
– Недавно ты говорила совсем другое. Хватит пустой болтовни, детка.
– А ты говорил, что не будешь торопить меня, – возразила Бет.
Она не узнала свой голос. Он звучал хрипловато. Бет всегда считала себя практичным, решительным, ответственным человеком. Ее было трудно сбить с толку. Но Итану это прекрасно удавалось. Он толкал ее на опрометчивые поступки. В этом не было ничего хорошего.
– Я не тороплю тебя, Бет. Ты сама предложила заняться сегодня любовью. Это твоя идея, а не моя.
Он наклонился к ней и теперь сидел близко, почти касаясь ее груди. Если бы Бет сейчас глубоко вздохнула, ее соски, пожалуй, коснулись бы его рубашки. Бет едва не поддалась искушению проверить это на практике.
– Мы никогда прежде не занимались любовью и даже не целовались, – пролепетала Бет.
– Нет, мы занимались любовью. А что касается поцелуев, то я могу исправить эту оплошность.
Бет отпрянула, едва не упав с дивана, и ускользнула из его объятий.
– Ответь сначала на один вопрос, – потребовала она.
Итан тоже встал и, обойдя столик, приблизился к Бет, несмотря на ее сопротивление. Взяв Бет за плечи, он заглянул ей в глаза. Самое ужасное заключалось в том, что ей это было приятно. Ее плоть не возражала против физической близости с этим человеком.
– На какой?
– Ты пытаешься вступить со мной в интимные отношения в интересах дела?
– Черт бы побрал этого Хайатта! Это он внушил тебе подобную мысль, да?
– Вовсе нет. Возможно, я неопытна по сравнению с другими твоими женщинами, но меня нельзя назвать наивной или глупой. Я поняла тебя сегодня утром. Мы знакомы два года, но за это время ты ни разу не удосужился пригласить меня выпить кофе. И вдруг ни с того ни с сего тебе захотелось снять с меня трусики!
– Мне нравятся твои трусики, – усмехнувшись, заявил он.
– Итан, прекрати паясничать! – Несмотря на то что этот предмет нижнего белья был надежно скрыт под черными слаксами, Бет ни на секунду не забирала о нем. – Я… хм… задала тебе вопрос и жду ответа.
Итан притянул ее к себе, и Бет, которая чувствовала себя рыбой на крючке, послушно прильнула к нему всем телом. Ощутив электрический разряд при прикосновении к его твердой груди, она по-кошачьи потерлась об Итана, стараясь удобнее устроиться в его объятиях.
– А если бы я встречался с тобой только ради успешного выполнения задания, ты отвергла бы меня? – тихо спросил он, и его дыхание коснулось ее губ.
Бет это было приятно, но хотелось большего. Где обещанный поцелуй? Впрочем, и поцелуя было бы недостаточно. Их ждала бурная ночь.
Итан хотел того же, что и она. Это было совершенно ясно. В его голосе слышалась едва сдерживаемая страсть. Он помнил каждое ее слово из ночного разговора по телефону.
О, если бы можно было вычеркнуть прошлую ночь из ее жизни!
– Не знаю, смогла бы я устоять перед искушением и отвергнуть тебя, – призналась она. – Но что бы ни произошло между нами, я уверена, что смогу жить дальше, не обманывая себя.
Итан, вздохнув, выпустил ее из объятий.
– Не буду отрицать очевидного. Я решил проводить с тобой больше времени в интересах дела. Но должен признаться, я всегда хотел тебя, солнышко.
– Всегда? Неправда.
– Думаешь, эрекция вчера вечером была не настоящая? Я сымитировал ее?
– Ты профессионал. Я уверена, что ты умеешь владеть своим телом и вызывать в себе сексуальное возбуждение.
Он взъерошил волосы.
– Ты права. Я умею это, но, черт побери… моя эрекция в таких случаях не настолько сильна, как хотелось бы. А вчера я мог бы, пожалуй, просверлить скалу. И все из-за тебя.
Бет не знала, верить или нет.
– А ты часто лжешь в интересах дела?
– Да, если это необходимо. Но сейчас я не лгу. Это не нужно. Сейчас выгоднее сказать правду. Я хочу тебя и всегда хотел. Это обстоятельство в какой-то степени облегчает выполнение задания, но в то же время запутывает мое положение.
– Почему?
– Когда я нахожусь рядом с тобой, мной управляет либидо, а мне нужна трезвая голова. К сожалению, не всегда могу сохранять самообладание в твоем присутствии.
– Неужели все действительно так серьезно?
– Да. Я хотел попросить Уита послать со мной на задание другую сотрудницу, но потом передумал. Вряд ли я смогу убедительно изобразить отношения с другой женщиной.
– Мне жаль.
– А мне нет, – сказал Итан и так сексуально улыбнулся, что у Бет засосало под ложечкой.
Она готова была растаять и растечься лужицей у его ног.
– Какие чувства ты ко мне испытываешь?
– Я же уже сказал. Я хочу тебя так сильно, что готов взорваться, как только представлю, что мой член входит в тебя.
Бет не ожидала этого услышать. Значит, она интересовала его только как сексуальный объект, не затрагивала его чувств.
– Ты бываешь порой невероятно груб.
– Такой уж уродился. Вини во всем себя… Ни одна женщина еще не доводила меня до подобного безумия. Из-за тебя у меня просто крышу рвет.
– А в Алане просыпается инстинкт защитника? – спросила Бет, вспомнив, как странно вели себя мужчины в офисе.
– Нет, Алан здесь ни при чем. – Итан нахмурился. Его, по-видимому, коробило сравнение с Аланом. – Хотя, когда я нахожусь рядом с тобой, мне всегда хочется броситься на твою защиту.
– Неужели?
– А разве ты не поняла этого сегодня утром?
– Нет, в тот момент я мечтала только об одном – прострелить тебе коленную чашечку.
– Ты хотела искалечить меня на всю жизнь только из-за того, что я пытался поставить на место твоего бывшего жениха? – изумился Итан, недоверчиво поглядывая на Бет.
– Нет, из-за того, что ты привел меня в смущение.
– Тебе стыдно признаться в том, что ты встречаешься со мной?
– Желание сохранить в тайне свою личную жизнь не имеет ничего общего со стыдом. Кроме того, нельзя сказать, что мы с тобой встречаемся.
