Тут я вынуждена была остановить Лео. Наступила моя очередь
взять слово.
– Лео, – сказала я, – я очень хорошо узнала
тебя и Марику за последние несколько месяцев. Ты знаешь, как я вас люблю… вы
оба встретили меня с распростертыми объятиями, взяли с собой путешествовать,
привлекли меня к себе, вашим друзьям, я с вами провела много хороших часов. Я
ценю все это, и поверь мне, я очень признательна. В жизни существуют две вещи,
которые мне трудно сделать. Одна из них – отблагодарить вас. Пятнадцатого июня,
например, в день рождения, вы принесли мне цветы, сладости и подарки… и я была
так признательна, но подумала, что, наверно, никогда не смогу должным образом
отплатить вам. Честно говоря, уже долгое время я была лишена возможности
получать добро от других и, видимо, забыла, что значит быть благодарной.
Сожалею. Пожалуйста, верьте мне, я не хотела быть грубой или неблагодарной. Еще
я ненавижу прощаться. В любом языке это самые тяжелые слова. Их трудно говорить
вслух… потому что они означают конец, потерю… и каждое небольшое «до свидания»
прибавляется к громадному большому «прощай». Не знаю, можете ли вы принять мое
объяснение, но боюсь, это часть меня… когда я покинула вас на несколько дней,
чтобы побыть с Андреасом, я совсем не хотела отвергнуть вас. Мне следовало
поблагодарить вас и попрощаться. Но прошло не так много времени с тех пор, как
у меня завелись друзья, которым, действительно, не безразлично мое общество.
Возможно, я забыла и об этом. Кроме того, наверное, меня подвело чувство
неуверенности. Я думала, что вы начали уставать от меня и стали все больше
привязываться к Фреде. Я почувствовала, что вы не будете по-настоящему скучать,
если я исчезну на несколько дней с мужчиной. И еще одно… сколько раз я слышала,
как Марика говорила: «Ох, Ксавьера, ты опять исчезаешь вдвоем», когда я хотела
назначить свидание мужчине. Да, я понимаю, вы оплатили мою поездку, вы очень
великодушны и щедры… но какую цену я должна за это заплатить? Поставлять
партнеров по постели?
Тут я остановилась. В подобных случаях стараешься защитить
себя, и скоро складывается ситуация: «Леди протестует слишком много». Но меня
серьезно задели замечания Лео. Догадываюсь, их тоже задело и обидело мое
поведение.
– Ксавьера, нужно жертвовать, если хочешь сохранить
друзей, – ответила Марика. – Возможно, это похоже на набор избитых
фраз, но они справедливы. Друзья должны оставаться в хорошие и плохие времена.
Разве неудобства, которые приходится испытывать из-за друзей, сравнимы с теми
моментами, когда ты нуждаешься в них и знаешь, что можешь на них положиться.
Потом снова вступил в разговор Лео:
– Именно это мы имеем в виду, когда говорим о
лояльности. Мы хотим, чтобы ты была нашим другом, но, наверно, ты не понимаешь,
что же такое дружба. Мы видим, как ты находишь людей, пользуешься ими,
получаешь от этого удовольствие, а затем бросаешь их или швыряешь их нам, как
объедки. Ты хуже самого бессердечного плейбоя. Ты фактически вытираешь ноги о
мужчин, будто они дверные коврики. Мужчины, которых ты в последнее время
приводила в дом, были привлекательны, интеллигентны, молоды, но ты все равно
вышвыривала их. Не осталось ли это от тех дней, когда ты была шлюхой? Не это ли
твой способ отомстить – найти мужчину, использовать, а затем выбросить его, не
обращая внимание на его чувства?
Это был вопрос, требовавший ответа, и мне еще никогда не
приходилось задумываться над ним. Но ведь в самом деле, я использовала мужчин,
большинство из них я считала своими «жертвами», а не любовниками.
Может быть, я, действительно, мстила, может быть, я хотела
походить на агрессивное животное мужского пола. Чтобы не быть обиженной, я
предпочитала прервать отношения до того, как это сделает мужчина… особенно на
таком курорте, как этот, где, я знала, мы разойдемся, как в море корабли, без
всякого шанса на продолжение знакомства.
Это один из многих кризисов личности, через что мы все
проходим, особенно когда в нашей жизни перевертывается новая страница. Это лето
было для меня летом перемены. Я была застигнута между моим прошлым и моим
будущим, а настоящее я никак не могла понять.
Итак, я упаковала свои чемоданы и приготовилась покинуть
виллу. Но сначала на велосипеде я поехала в город и купила торт и сладости,
которые любили Лео и Марика. Я также купила открытку с забавной маленькой
обезьянкой, на которой было написано «Останемся друзьями и забудем плохие дни
нашей жизни». Открытка говорила сама за себя, поэтому я просто подписала ее
своим именем и тихо оставила на обеденном столе вместе с тортом и сладостями.
Лео казался более чем подавленным, когда помогал мне
погрузить чемоданы, сумки и книги.
– Лео, я надеюсь, что вы с Марикой не будете против,
если приедет Ларри и мы все соберемся пообедать. Я писала ему о вас и знаю, что
вы понравитесь друг другу.
– Конечно, Ксавьера, – ответил он. –
Обязательно. Давай не будем терять друг друга из виду. Очень жаль, что так
получилось, но, сама видишь – так будет лучше для нас всех. Все встанет на свои
места, и мы снова станем близкими.
В лучах яркого средиземноморского солнца мы обменялись
поцелуями, и я велела таксисту отвезти меня в отель в Сен-Тропез.
21. Попутный секс
Мне нужен был хотя бы один день вне Сен-Тропеза, день
наедине с собой, чтобы разобраться, как дальше жить. Я взяла на прокат
автомобиль «Симка» и поехала по Лазурному берегу через Монако в Италию и
элегантный, баснословно дорогой Сан-Ремо. Вести машину было одно удовольствие,
которое помогло мне избавиться от тягостных мыслей. В тихом итальянском городке
я провела вечер и в одиночестве пообедала, наслаждаясь восхитительной телятиной
с сыром и ветчиной, на гарнир был подан зеленый горошек в масле, слегка
приправленный чесноком. И поскольку мне было немножко жаль себя, я разорилась
на итальянское мороженое двух видов в качестве десерта. Одно из них – мое
любимое «спумони» с мелко нарезанными фруктами и орехами внутри, а второе (я не
могла устоять) – соблазнительная, густая комбинация шоколада с ванилью.
Затем последовал столь же спокойный вечер с такой же
спокойной ночью. Я легла спать рано, и думаю, что именно это мне было нужно –
ночь с крепким сном, в одиночестве – чтобы разобраться в себе. Утром я встала
свежей, в хорошем настроении и повела свою «Симку» в направлении Сен-Тропеза. Я
была столь оптимистично настроена, что даже не заметила отсутствие бензина в
баке, пока не пересекла итальянскую границу. Ближайшая заправочная станция была
в Ментоне, поэтому я свернула с главной дороги, сделав правый поворот, и
поехала вниз, в город. Спуск был крутой и извилистый, я ехала осторожно. Тут я
и увидела двух голосующих ребят, «хичхайкеров», сидящих на обочине дороги. Один
из них темноволосый парнишка, а второй – блондин. Но я была Слишком занята
дорогой, чтобы по-настоящему разглядеть их.
В Ментоне мне заполнили бак, я купила несколько персиков,
плитку шоколада и кое-какую выпечку для ленча, а затем вернулась на шоссе. Оба
парня продолжали сидеть на обочине, и хотя я обычно неохотно подбираю
попутчиков в незнакомой местности, я затормозила. Парнишки выглядели честными и
усталыми, и когда я снизила скорость, казалось, что они с облегчением вздохнули
и обрадовались, что кто-то наконец подберет их.
