Из комнат начали подтягиваться собаки. На
всякий случай я покрепче сжала поводок, но ни псы, ни кенгуру не выказали
агрессии, обнюхали друг друга и остались довольны.
Я сняла с Земы ошейник и начала стаскивать с
себя туфли.
– И куда в грязи идешь? – спросил
чей-то голос.
От неожиданности я пошатнулась и шлепнулась
прямо в груду обуви.
– Тапки надеть надо, – продолжал
бас. – А ну стой!
Я подняла голову – в коридоре маячила шкафообразная
фигура Эльзы, циркачка беседовала не со мной, а с Земой.
– Поперла в калошах в квартиру… А ну
сымай!
– Это кенгуру, – сказала я, вставая.
– И чего? – изумилась Эльза. –
Теперь ей тут в баретках разгуливать?
– Если стащить ласты, Зема
убегает, – пояснила я.
– Все равно не ладно, да и бечь
некуда, – помотала головой Эльза. – Эй, Руди…
– Че, мам? – высунулась из комнаты
девочка.
– Где мои тапки? Ну, те, которые мне
слегка малы.
Подросток исчез, но через секунду
материализовался снова и протянул родительнице здоровенные мешки, сделанные в
виде гигантских собачек.
Эльза потрясла Зему:
– Давай, стряхивай копыта…
Я с огромным удивлением наблюдала, как кенгуру
подчиняется циркачке, и в конце концов не выдержала:
– Ты ее не боишься?
– Хвостатую? – уточнила Эльза и
пожала могучими плечами. – А че дрожать-то? Разве я кенгуров не видела? Я
и с медведем влегкую договорюсь, у меня со всеми животными контакт. Знаешь,
лучше с гиенами на одной подстилке спать, чем с Гариком обедать.
– Кто такой Гарик? – невесть зачем
спросила я.
– Муж мой бывший, – безмятежно
пояснила Эльза, – породы козлов бродячих, семейства сучьих, отряда
мерзавцев. Хочешь перекусить?
– Съем чего-нибудь и поеду по
делам, – ответила я и пошла в кухню.
Через секунду мне стало понятно: Эльза, как и
вчера, самозабвенно занималась готовкой. Под потолком витал невыносимый
«аромат», на сковородке шкворчали бифштексы.
– Тебе четыре котлетки или шесть
осилишь? – радушно предложила Эльза, пропихивая меня к столу.
– Из чего ты их делаешь? – воскликнула
я. – Мясо какое?
– Да из селедки, – пояснила
Эльза. – Очень полезное блюдо. В жирной рыбе имеются три кислоты, которые
борются с атеросклерозом, стимулируют сердечно-сосудистую систему.
– Ты рассуждаешь как врач, – вежливо
заулыбалась я, пятясь к выходу.
– Так диплом ветеринара имею, –
протянула Эльза.
– Да ну?
– И чего удивительного? – хмыкнула
циркачка. – По-твоему, кто за слонами должен ухаживать, балерина?
Устраивайся, я к котлеткам кашу сварила. Вкусно получилось, люблю манку. А ты?
– Манка, – эхом повторила я, –
и бифштексы из сельди. Прикольно.
– Еще молочко есть, – с радостью
уточнила Эльза. – Могу, впрочем, салатик к обеду накромсать, из огурцов с
лучком!
От циркачки исходили волны добродушия и
убаюкивающего спокойствия, она явно хотела сделать мне приятное, от души
накормить вкусным ланчем и предлагала рыбные зразы, манную кашу, свежее молоко
и огурцы с репчатым луком. Вот только что будет, если я слопаю сей набор?
Наверное, в квартире придется срочно ставить второй унитаз, потому что вряд ли
я смогу когда-нибудь покинуть туалет после такого обеда.
– Ну, чего встала? Устраивайся, –
поторопила меня Эльза.
И тут, на счастье, затрезвонил мой мобильный.
– Вы оставили сообщение на
автоответчике, – еле слышно произнес незнакомый женский голос.
– Простите, наверное, произошла
ошибка, – ответила я, наблюдая, как Эльза снимает со сковородки
«деликатесные» котлетки.
– Нет, у меня определился ваш
номер, – настаивала незнакомка, – я Кристина Монро.
– Ах да, здравствуйте! – закричала
я, выскакивая в коридор. – Мне крайне необходимо с вами поговорить. Можно
приехать?
– Прямо сейчас?
– Да!
– Ну ладно, – после некоторого
колебания согласилась Кристина. – А вы кто? Зачем я вам понадобилась?
– Речь пойдет о Беатрисе Мальчик.
– Она умерла.
– Знаю. Но тут такая ситуация… есть
проблема… В общем, по телефону о ней не сказать.
– А, понимаю, – неожиданно сердито
воскликнула Кристина. – Хорошо, жду. Адрес знаете?
Иногда в Москве по непонятной причине
пропадают пробки. Никто не способен объяснить, отчего на дорогах возникают
заторы и как они рассасываются. Мне сегодня повезло, до дома Рыбниковой я
долетела за четверть часа – все светофоры показывали зеленый свет, а водители
решили не попадаться мне на глаза.
– Думаете, раз мы с ней дружили, то я ее
долг унаследовала? – хмуро спросила Кристина, распахивая дверь. –
Имейте в виду: не дождетесь.
Танцовщица показалась мне удивительно
красивой: лицо словно у античной статуи, женственная фигура, изящная шея –
просто Венера Милосская. Сейчас редко встретишь подобный тип.
– Не дождетесь, – повторила
Кристина, – понятненько?
– Вы о чем? – изумилась я.
– Ладно прикидываться! – сдвинула
брови стриптизерка. – Мы с Беаткой друг от друга секретов не имели.
– Очень хорошо, – кивнула я. –
Тогда объясните, пожалуйста, зачем ваша подруга купила в бутике «Поль» белый
мужской свитер с разноцветными полосками. И как зовут ее любовника?
Кристина заморгала.
– Вы о чем?
– О мужчине, который, прикидываясь Павлом
Краминовым, неправильно приклеил родинку – посадил ее не под тем глазом.
– Так вы не за деньгами? – протянула
Кристя.
– Нет, за информацией. И даже готова за
нее заплатить.
– Ты кто? – еще больше нахмурилась
Кристина.
– Лампа Романова, частный детектив, вот
удостоверение.
Рыбникова погасила намек на улыбку.
