– Жаль Тину!
– Не неси чушь! – резко оборвала ее
Поля. – Живет как королева, делает что хочет, ей на золотом подносе лучшее
несут.
– Плохо, когда муж бабник, – стояла
на своем Сандра.
– Она этого не понимает, потому что дура.
– Даже идиотка чувствует отношение к
себе, – не сдалась Сандра, – он же, наверное, избегает ее.
– Ошибаешься, – злобно прошипела
Поля, – регулярно супружеские обязанности выполняет. Не ее жалеть надо, а
Олега. Мучается он с женой, а ему нужна нормальная…
Поля, не договорив, захлопнула рот, но Сандре
стало понятно: коллега влюблена в Краминова и мечтает занять место Тины. Вот
только мечтать ей придется до конца своих дней – Павел Львович ни за что не
разрешит сыночку бросить жену.
С того дня Поля перестала стесняться Сандры и
стала вовсю ее эксплуатировать.
– Прикрой меня от всех, буду уходить
часто, – деловито заявила Полина, – а ты сиди в кабинете безвылазно и
работай. Если кто меня спрашивать будет, говори, что я уехала к клиентам.
Смотри, не подведи. Закрытые двери кабинета могут вызвать подозрение.
И тут до Сандры наконец дошло – так вот почему
Поля пригласила ее на службу! Она давно придумала свой план!
После памятной беседы Сандра взвалила на свои
плечи непосильную ношу. Полины и Олега практически никогда не было в офисе. Где
бывают начальник и подруга, проводят ли они вместе время или развлекаются
поодиночке, Сандра понятия не имела. Меньше знаешь – лучше спишь! Зато сумма в
конверте, который каждые три месяца падал в лапки девушки, возрастала в
геометрической прогрессии, что Сандру весьма устраивало.
Но не так давно плавное течение жизни
нарушилось. Однажды Сандре около полуночи позвонила Полина и приказала:
– Немедленно приезжай в офис.
– Зачем? – поразилась та.
– Потом объясню, – каменным голосом
заявила Полина, – а сейчас слушай и запоминай. Войдешь не с центрального –
зарули в соседний дом, поднимись на чердак и пройди его насквозь. Там найдешь
железную дверь, она не заперта, толкни ее, и окажешься на чердаке нашего
здания, где есть выход на черную лестницу. Я тебя жду. Только тихо! На чердаке
увидишь дохлого голубя, не визжи, он там прямо на пути лежит.
– Ага, – прошептала Сандра, –
но зачем…
– Ты получаешь деньги бочками, –
оборвала ее благодетельница, – пора отрабатывать. Впрочем, я не настаиваю,
можешь не бежать. Вот только имей в виду, на фирме скоро будет сокращение
штатов.
– Уже лечу! – перепугалась
Сандра. – Стрелой!
– Без шума и пыли, – напомнила
подруга, – будь осторожна!
Все оказалось именно так, как сказала Полина:
двери на чердаки были не заперты, и на полу валялась дохлая птица. Очевидно,
Поля сама недавно прошла этой дорогой. Было лишь одно непредвиденное
обстоятельство – пересекая на цыпочках один из чердаков, Сандра в свете
карманного фонарика, который тоже приказала ей прихватить Вулых, внезапно
заметила на полу браслет, очень красивый, из белых жемчужин, ярко засиявший,
когда узкий луч упал на него. Сандра сначала приняла украшение за эксклюзивную
бижутерию, но, наклонившись, тут же сообразила: жемчуг натуральный, а между
бывшими песчинками, которые, словно гадкие утята, с течением времени
превратились в белых лебедей, сияли довольно крупные бриллианты, вставленные в
золотую оправу. Сандра никогда не видела столь оригинальной и дорогой вещи.
Полина ждала подругу у выхода на черную
лестницу.
– Явилась наконец… – прошипела
она. – Сколько можно копаться? Иди сюда, живо, ну!
Сандра двинулась за коллегой и,
поскользнувшись, чуть не рухнула – пол почему-то оказался мокрым.
– Дура! – злым голосом воскликнула
Поля. – Держись на копытах. Или ты пьяная?
Сандра хотела сказать, что просто споткнулась,
но тут туфли превратились в коньки, и Попова все-таки упала, больно стукнувшись
о плитку, которой был устлан коридор…
На секунду рассказчица смолкла, потом
продолжила:
– У нас в офисе, неподалеку от кабинета
Павла Львовича, есть ступенька. Зачем она там, никто не знает. Полнейший
идиотизм! Даже свои, если торопятся, спотыкаются, а уж посетители и подавно
ногами ее задевают.
– Меня предупредили на ресепшене, –
кивнула я. – И Луиза, которая сопроводила меня в твою рабочую комнату,
постоянно повторяла: «Ступенька! Осторожно!» Да и ты тоже о ней говорила.
Сандра пожала плечами.
– На мой взгляд, следует поднять уровень
пола всего коридора и устранить перепад. Нехорошо, когда клиенты шлепаются, на
фирму могут и в суд подать. Но Павел Львович отчего-то не желал ничего менять.
Наш хозяин вообще странный – способен на ерунду кучу денег выбросить, а нужное
не купит. В общем, я поспешила, поскользнулась, стукнулась о ступеньку и носом
в пол угодила. Слава богу, не сильно расшиблась, просто испугалась…
– Дура, дура, дура! – в полнейшем
негодовании повторяла Полина. – Вставай!
Сандра начала подниматься и внезапно заметила
странную вещь… Пол покрывает светлая плитка из полированного гранита. Конечно,
издали это выглядит очень красиво, создается ощущение, что находишься во дворце
Снежной королевы, но, с другой стороны, видно каждое пятнышко. Так вот сейчас
на стыках между плитками, обработанных, естественно, белой затиркой, ярко
выделялись темно-бордовые следы. Кто-то пролил на пол чай или кофе. Сандра
машинально потрогала впадинку пальцем, поднесла руку к глазам и вздрогнула:
– Это кровь! Почти свежая!
Полина на секунду растерялась. Сандра с
нарастающим ужасом смотрела на нее. До сих пор она ни разу не видела, чтобы
одноклассница «теряла лицо», но сейчас Вулых отвела взгляд в сторону и
прикусила нижнюю губу.
– Что случилось? – окончательно
перепугалась Сандра.
– Глупость страшная! – слишком
весело воскликнула Полина. – Поэтому я и позвала тебя. Представляешь,
купила два литра говяжьей крови – у меня завтра гости, хотела чернину сделать.
– Извини, – не поняла Сандра, –
что?
– Блюдо из потрохов. А для него нужна
кровь, ее в супермаркетах в банках продают, – охотно пояснила
Полина. – Ну да это неинтересно, важно другое. Я тут, понимаешь,
грохнулась! Все из-за этой гребаной ступеньки!
